燃气灶上那团火焰熊熊地冒了起来，蓝色的幽光托起红色的火舌。红色，蓝色，救护车的呼啸响成一片，刀刃隔开瓢泼大雨。父亲从过道那端奔来，他什么也没说，膝盖一软差点跪下了。

我不信。我不信。我女儿怎么可能……

请您在手术室外等待片刻。我们会尽力的。

我不信。我不信。我女儿怎么可能……

您先不要着急，可以看一下监控、化验单和就诊记录。

我不信。……

视线晃动起来，比先前经历过的任何一次都要猛烈。早川脚下没踩实，左腿绊在右腿上，整个人从内道飞了出去，摔在草坪上。

幸村精市站在终点线附近，远远地望见志愿者围拢过去，又四散开来，心想自己不仅已经看到了早川摔倒在地的样子，还即将看到她狼狈冲过终点的瞬间。那一下摔得够狠，但似乎并无大碍。她站起身来时只是轻轻晃了一下，很快就重新跟上了大部队，突然加速，超过了紧紧咬着特长生的那个选手。

他想起周四的读书会，她又一次坐在自己身边，笑盈盈地给每个人发牛奶糖，午餐时不忘分享烤鱼，手中的书已经看了一半，说起作者笔下的印度，每一个细节都记得清清楚楚。

回教室的路上他们多聊了几句列维-斯特劳斯，她便向他推荐迪迪埃·埃里蓬的《列维-斯特劳斯谈话录》和《回归故里》，还说后者就在自己包里，“你想看的话，稍等一下，我现在就可以去拿。”十分钟后他接过那本薄薄的小册子，捧在手中翻了又翻，心中清楚借书是怎样一门男女之间的学问，可还是抬起头来和她说谢谢。

“这点小事不用谢啦。”女生笑容明艳，“不如下次一起去图书馆的历史阅览室吧，应该能淘到宝的。”

现在回想起来，那时候她的脸，在阳光下如同一张过曝的照片。幸村望着那个紧追特长生冲向终点的身影，脑海里闪过许多字眼。掌控欲，好胜心……

“她很想赢。”

不知何时出现在他身边的仁王懒洋洋地“嗯”了一声：“可不嘛，练了快十天了。”

“莲二，”幸村的声音低到几乎听不见，“早川国中不是立海的吧？我之前问你她的资料，你有找到吗？”

柳翻开笔记本：“关于早川明羽的数据基本是空白，只知道她来自镰仓市第三中学，在两百五十四个外校生中以三十名的成绩考入立海。不过她的姐姐，早川明理，在立海读了六年，是学生会主席，数学竞赛生，高三时获得了保送东大的资格。”

“嗯？后来呢？她去了什么专业？”仁王也好奇地凑了过来。

男生的眼睛没有睁开，在一片沸反盈天的加油声中，他的语速放得很慢：“她在高三冬天……也就是我们国二的冬天，死于车祸。”

*

十六人的比赛，早川拿了第五名。冲过终点线的瞬间，全身力气都被抽空，柚木上前几步，迎面托住了她。

视界旋转，蓝色的天和红色跑道掉转了个儿，仁王、幸村等人的身影颠倒过来，然后是一片漆黑。她把头埋进好友怀里，听着耳边颤抖着的声音：“很好了，很好了……先别坐下，走两步……你腿没事吧？……”

身后一群志愿者呼啦围上来，把另外几名冲过终点线的选手扶住了。柚木搀着她走了几步，早川低下头，才发现膝盖和小腿肚子上的血已经干涸了。她弯下腰，想摘出伤口里的草屑和泥沙，却被那尖锐的痛感刺得眼前一黑，跌坐在地，双耳嗡嗡响个不停。

一条外套从天而降，盖在她头上。外套上面是好友“仁王你在干嘛啊！！”的怒吼，外套下面，眼泪顺着她的脸颊缓缓淌了下来。

*

三十分钟后，早川从医务室回到班级休息区，摊开练习册，接着写上午做了一半的作业。血淋淋的假手从天而降，在半空就被她接住了。头顶响起熟悉的声音：“哟，很熟练嘛。”

“幼稚。”她写题的速度不变，分出神来瞥他一眼，“跳高比赛结束了？”

仁王把柚木的东西撇到边上，紧挨着她坐下，凑过来看她练习册上的答案：“起跳的时候失误，一轮游。你这边数据抄错了哦。”

“闭嘴。早知道刚才我就去拍跳远了，把你摔在沙坑里的特写发到校刊上。校园偶像滤镜从今天开始碎裂。”

“嚯，”他轻叹一声，“忘恩负义。”

远处的跑道蒸腾起热气，阳光仿佛要沸腾了。她在那条外套底下流过的眼泪，被风一吹，凝固在脸上，已经干涸了。在大段关于运动会的喧嚣记忆中，那是唯一黑暗的、自由的、属于她的真空。

长久的沉默过后，早川把披在身上的、大了好几码外套还给他，想了想还是轻声道：“谢谢你啊。”

仁王伸到空中的手僵了一下，过了一会儿，才听他找回自己的声音。

“……说谢有什么用啊，就当欠我个人情，回头还上就是了。”

“哇，你刚才是不是害羞了。”

“puri，欺负你哦。”

作者有话要说：

友情提示：不要随便给猫猫取名字，被本人听到……应该也不会怎么样。

仁王害羞了害羞了害羞了害羞了（x

周末还有一更！

第10章 [10]趟过急流

中午坐在教室吃便当的时候，早川突然叹了一口气。

“喂喂，年轻人不能总是叹气哦！”柚木坐在对面打音游，连头都不抬一下。

她支着下巴：“嘛……总觉得新生体育祭之后，生活变难好多啊。非要说的话，就像是玩家出了新手村，各种任务和挑战都来了。”

“有吗？”柚木错失音符，发出“嗷”的一声，“不过我也觉得新生体育祭是学校的阴谋！和黄金周连在一起，放完假回来没过几天就要期中考了！岂可休！”

这哪儿跟哪儿呀。她扒拉着碗里的饭，心道，你大概不明白吧。

对于柚木这样从国中开始就在立海大读书的人来说，“升学”不过是从初等部换到了隔壁高等部，进校门时一不留神还会走错。她生性开朗，会照顾人，往走廊上一站，前后左右都是朋友。虽然看上去自由散漫，提起柳生时四六不靠，但是却因为突出的理科成绩，稳稳保持在班级第二名。

而对于她来说，新生活则是一场漫长的适应。从开学典礼上问出那句“你们……我们学校，有什么特别受欢迎的男生吗？”时，这种适应就开始了：适应立海大相对其他学校更灵活、节奏更快的教学，适应陌生人投在身上的目光，适应读书会、补习班、宣传部和支线任务并进的忙碌。

早川依然记得，那天自己坐在医务室，打开游戏进入背包兑换“特殊奖励”，三秒钟后，望着悬浮在半空中、自称之后可以随时“具现化”的精装书，嘴角抽动的频率达到了每秒千次。

……与其开出这么个东西来，老子还不如不跑。

然而这本书对自己不受欢迎一事浑然不觉，每天最大的乐趣就是从手机里跑出来，挤进她的书包给她增负。期中考试在即，今天早自习时她打开手机，看到最新的限时任务：

【限时任务*1（必做）】

【学习支线·01】在期中考试中获得班级前五，年级前三十。（时间：期中考试）

“连考试排名都要管，”她小声道，“建议直接改名为家庭教师。”

一只手从后面伸过来，拿走了她藏在抽屉中的手机。早川恍然回头，只见上周还往她脑门上扔过粉笔的英语老师正站在身后，双手抱胸，板着一张脸对着她。

“你出来一下。”她越过早川，走上前拍了拍睡着了的柚木一见，“还有你。”

这两日连续降温，早晨还带着一点寒冷。柚木刚刚醒转，面对英语老师的批评，一口一个“嗯”，看起来乖巧聪明，很难想象她是虚心接受死不悔改的那种人。