小祭司：“这样就算完成了吗？”

钟离泰然自若：“这一副是可以啦，嗯，还需要画22幅龙卷风，最好今天就全部完成。”

小祭司：“？？？”

22幅，小祭司傻了。

办不到，怎么想都办不到！除非拿起金粉桶往绢布上随便泼，能泼出22幅来。像这样一笔一笔精细地画，一天3幅都已经是熟练工的水平了。

赛诺忍不住发问：“你要那么多画干什么？”

医生不当了改卖画吗。

钟离抖了抖绢画：“这座神庙总共有23座神殿，一座挂一幅啊，不就还需要22幅嘛。”

赛诺：“？”

谁准许了。

以及，为什么要在正殿挂这幅神像画。抽象的风格不符合神庙是其次，神庙里的神像雕塑都是人头动物身，没有龙卷风形状的。

钟离一手提画一手叉腰：“烦不烦，还剩下七天你看着办。”

赛诺：“……”

不要这么大声说七天。

会引起恐慌的。

赛诺：“画的时候要默念-摩拉克斯吗？”

钟离：“是的。”

心中吟念。

比画得精不精重要得多。

沉吟良久，赛诺轻声问道：“摩拉克斯，是神明的名字吗？”

这神明不是指流沙神明。

而是……

赛诺睫毛微颤：“在你教我标记沙子的那晚，我在沙子中看见了你。”

钟离：“什么？”

第一次看见时，赛诺以为出现了幻觉，怎么会出现璃月雇佣兵钟离。但后来，反复练习标记，也总是能瞥见宛若神明却虚弱的钟离，虚弱却又蛊惑，倾诉着「解救我吧，我是你的神明」，这种蛊惑动摇着赛诺的神志。

钟离是神明吗？

想解救，想释放他。

后来艾尔海森飞信寄来了第一封调查结果：「……族史……流沙神明……一开始很虚弱，被反复召唤，才会变得强大……」赛诺便深信自己的判断。

钟离无语：“所以，你认为我是流沙魔神？”

赛诺：“你那时很虚弱。”

脸色不太好，总是陷入长长的睡眠，睡时蹙起眉头，微微不安，会抱着龙形抱枕不放手，看上去很脆弱——赛诺联想起自己被引导着很轻松地学会了标记沙子，不是人所能为，果然，钟离就是虚弱的流沙神明吧。

其他三个人都不相信这种事。

但是又都想尝试。

或许其他人的想法，也跟赛诺一样：“就算召唤仪式有效，奇怪的神明，也不应该被召唤出来的。但如果真的是钟离，让他变得强大一点，似乎也能接受。”

钟离：“你们这么儿戏？”

那囚禁于沙子中的神明的脆弱与蛊惑，摧人心魂，赛诺苦笑：“我一直以为是你……”

钟离：“是不是傻？”

钟离的心情忽然变好了。

原来不是欺骗，只是流沙残渣使用的小小伎俩。

行吧，就当你们都年少，还不知道魔神残渣的厉害，随随便便就敢召唤。好吧，自己也不是小气的人，以前的事早都不介意了，哼。

钟离心气儿都顺了，神清气爽，将「龙卷风」交给赛诺：“把这幅画挂到你的正殿，接下来，还要22幅呢——有点难办，我是能一口气画1千1万幅，不管用呐。”需要的是，被需要、被吟诵。

赛诺蓦的想到一个办法，红瞳幽深又亮得惊人：“这个，我能办到。”

钟离：“哦？”

第23章

须弥站23

不久后，神殿前方，所有的祭司端坐在地上，眼前铺着绢布。高台处悬挂着一幅「龙卷风」，笔触飘逸，又抽象又飞扬。他们临摹着，总是画一笔，又一停，仿佛心中默念着什么。

大祭司行走其间。

偶尔伫立于某位祭司的旁边，冷声提醒：“记得默念那个名字。”

那人一惊。

果然是至上的大祭司，有如神明的眼力，竟能洞察自己心中没有吟诵那几个奇怪的音节，稍等，那几个音节是什么来着，一着急就忘了。

赛诺有意无意地念道：“摩拉克斯。”

摩拉克斯……

祭司们或炽烈或深沉的吟诵，由缥缈的探寻渐汇成黄钟大吕的呼唤……

钟离感受到力量迅速增强。就是这样，「汲取民愿」，唯有同样的办法才能对抗得了流沙。这么多人，不止22幅，想画100幅都可以，多出来的绢画，可以派送给城池里的平民百姓，被念诵得越多就越强大。

钟离的手指抚过画上的金光，为其附上神力，随即感知到神殿在轻颤。

转眼间，祭司们将画挂上每一栋神殿。

——比想象顺利很多。

“抱歉，怪我那时候标记沙子，唤醒了魔神残渣。”赛诺愧疚地说。

“不是你唤醒的。”

怎么解释一切的起源呢，其实是钟离自己点燃引信，其他人只是或多或少地添了一把火，然后科姆丘就死灰复燃了。

“我想自废祭司之力。”赛诺的力量来源于沙。

“不用。”

“为什么？”

钟离从画上移开目光，认真地说：“人类直面魔神时，会不自觉地恐惧、退缩、想逃跑或者臣服，这些都是正常的，无需自责。”

“求生的本能吗？”赛诺也清楚。

“到时候，直面流沙时，如果即使那样也还能剩下一份勇气的话，我希望你能调遣标记过的沙子，与我一同对抗流沙。”钟离说着，眼神下移一下，有一点点不好意思，“我是很强，未来还会更强。但是，有你帮助，会更有信心。”

“……”

像春风吹拂，坚冰裂开，赛诺的心中涌出喜悦。那些长久盘旋在胸口的迷茫、困惑、无助与烦恼、以及因唤醒流沙而重现众生痛苦的愧疚。所有一切在听到「与我一同对抗流沙」这句话时，全部化成勇气。

沙子是千军万马。

是流沙的力量，若是有足够勇气与毅力也将成为赛诺的力量。

赛诺仰脸：“我会做到的！”

一定不负期望，赛诺转身去正殿。正殿之上，有一把赤沙之杖，只注视着，就如有沙子涌动。无数次，赛诺想赤沙之杖意味着什么，是强大还是神谕，原来是勇气。

钟离心中多了一份踏实。

还有七天。

这么一想七天时间还挺宽裕的。

正这么想着的时候，忽然间地面一摇。钟离一惊，却见所有的祭司依旧忙忙碌碌着，赛诺手持赤沙之杖，指挥下属去购置大量的纯色绢布，姿态从容。

不对劲，有什么东西呼之欲出。

钟离循着动静走出去。

来到一处荒地。

神庙很大，除了神殿、偏殿或园林，还有一些荒地，长着矮小的灌木和草。这一脉异动就出自这里，在地底。

他伫立着。

从地底传来隐隐的呼啸声，越来越近，越来越清晰，终于，突破时间与空间的局限：

破土而出！

却空无一物！

眼前空无一物，却有千军万马的呼啸，有黄沙漫天的恣意，有穹顶压下来的黑暗，有从地底深处从四面八方蜂拥而来的疯狂。虽然空无一物，确实有东西在飞快生长直冲云霄。

——这看不见的东西原来是……

——原来如此……

……

乔希画了又撕，撕了又画，纤细的身影单薄透明。

像叶片上的露珠。

脆弱又癫狂，乔希拼命画着，薄衣裳半敞开，皮下就是骨头，没有肉，肩胛骨耸出。在他旁边，连风都不动了，似乎怕打断他的灵感思绪。

灰猫拨拉乔希的裤脚，乔希踢开它。

画好后，乔希还是不满意，又呢喃着不对不对，狠狠揉掉图纸。

那只灰猫也暴躁了，飞扑过去，用爪子撕扯着稿纸。光划破还不解气，爪子拼命乱抓，把画纸撕得支离破碎，叼进乱草丛里，扔进水里，使劲拍进土里。

乔希抱着脑袋，看着猫发疯。