宾客们：公爵夫人脸皮真厚啊！

换成是他们，这个时候应该已经掩面奔出宴会厅了。

‘不是吗？’索菲娅侧头看这母亲的这一番作态, 在心中自问。

‘是的。’她肯定回答自己, 她的妈妈就是这样的人，刻薄且喜怒无常。

她怨恨她的母亲吗？

这个答案索菲娅自己也不知道。

她一直想要逃离泽布斯特的宫廷，逃离母亲的管束，她也许是恨她的。

但一个孩子, 或许又很难真正恨自己的父母。不管索菲娅之前在约翰娜手下吃过多少苦头。她可以直白怨恨夺走母亲注意力、享受到全部母爱的弟弟，对他的死亡无动于衷甚至感到高兴，她也恨母亲不喜欢她，将生活的不如意转嫁到她头上, 但她仍然做不到在母亲眼泪汪汪，充满祈求地看着自己时无视她。

那毕竟是她的妈妈, 是她在俄罗斯唯一亲近的人了。

索菲娅从伊丽莎白身边离开, 慢慢靠近约翰娜：“妈妈......”

伊丽莎白看着索菲娅, 对她的举动并不意外，如果索菲娅在这种情况下无动于衷她才要大吃一惊。一个一朝得势，就能冷漠无视自己母亲的人，必然心肠极硬，这样的人才让她感到不寒而栗。

现在的索菲娅是有弱点的，她稍微安心了一点。

她该将约翰娜留在俄罗斯，用她牵制索菲娅。

-*

约翰娜见索菲娅靠近，充满柔情地喊道：“菲辛~”

“妈妈。”

母女俩对视着，就差相拥在一起，抱头痛哭了。

只是酝酿的感情还没来得及释放，汹涌的泪水还未落下，就被打断了。

“哈哈哈——”

彼得尖锐刺耳、像是鸭子嘎嘎叫着的笑声突兀地响起，穿透力十足。

约翰娜哀伤的神情一滞，瞬间破功，她不懂彼得大公是什么意思。

索菲娅脸上同样挂着泪水，满是伤心和不解地看向彼得。

“哦~，菲辛~菲辛~别哭啊！你还要当皇帝呢！怎么能找妈妈~”

说完，他又是一阵大笑。

索菲娅脸上瞬间通红，彼得的嘲笑让她倍觉尴尬和丢人。

同样尴尬的还有其他人。

众人仿佛这才想起来，这个宴会厅，还有一位未来的皇帝。

就是这位未来皇帝现大公的行为举止过于乖张了点。

各国大使不禁暗忖，大公和他的未婚妻已经有矛盾了，两人以后的相处大概不会和谐（他们不会觉得两人结不了婚，以目前的情况，全俄罗斯都会按着大公的头让他娶德意志公主）。

不知道女皇会站在哪边？

彼得才不管别人心里在想什么，他好像觉得自己刚刚的话十分好笑，笑得前仰后合，乐不可支。

面对这种情况，索菲娅完全不知道该怎么办。

还是女皇看不下去了，她皱紧眉头，呵斥道：“彼得·费奥多罗维奇，停止你可笑的举动！”

彼得擦了擦笑出来的眼泪，耸肩道：“好的，姨妈。”

伊丽莎白嘴唇微动，没有纠正彼得的叫法。

她也没有再叫索菲娅回到她身边，留索菲娅尴尬地站在约翰娜身边。

......

【在约翰娜打压式的教育，或者说虐待下，叶卡捷琳娜并没有长成一个怨天尤人、性格乖戾的女孩。相反，她相当机敏，且具有超越她年纪的洞察力，这一切得益于她有一个好的家庭教师——卡德尔小姐。这位法国女人被聘为叶卡捷琳娜的老师，她是位落魄的贵族后裔。在她的教导下，叶卡捷琳娜没有受到沉闷迂腐的德意志老师影响，不过最重要的是，她挽救了叶卡捷琳娜，让她免受约翰娜的浅薄、虚荣、庸俗的思想感染。在这位卡德尔小姐身上，叶卡捷琳娜还学会了面对逆境、身份地位落差时的从容。】

彼得又嗤嗤笑了起来。

约翰娜：......

她咬紧牙才让自己不至于冲彼得发脾气。

宾客们将两人的行为看在眼里，颇有些无语，大公和公爵夫人看起来都不会掩饰自己的情绪。有点蠢。իļȿу

【等叶卡捷琳娜长到八岁时，约翰娜开始频繁带她外出，辗转各地拜访亲朋好友，不管是泽布斯特还是荷尔斯泰因家族，家族都非常庞大。约翰娜乐此不疲地奔波在路上，从南到北。这一切都是为了叶卡捷琳娜的婚姻做准备。】

【尽管当时叶卡捷琳娜的年纪还小，但德意志的王子和公主们过于泛滥了一些，约翰娜认为如果不带女儿出去转一转，大家都不会知道泽布斯特家还有一位正在长成，过不了两年就能待嫁的公主。】

【这种类似推销的举动不能说没有用处，因为叶卡捷琳娜和彼得的婚事的确得益于约翰娜这种频繁的拜访行为。要论谁对叶卡捷琳娜婚事的贡献最大，约翰娜毫无疑问排第一。】

听到这里，约翰娜将之前的羞耻感抛在脑后，挺胸抬头。

女儿的成就离不开她的助力，没有她，菲辛根本嫁不到俄国！

【当然，这些是后话，当时的约翰娜并不知道自己的女儿还会有如此辉煌的未来，她只是不想放过每个机会。】

【这种四处联络亲朋好友的行程中，发生了几件比较有意思的事，对叶卡捷琳娜都产生了不小的影响。】

宾客们颇为好奇，仔细聆听。

【第一件事是在汉堡，在索菲娅祖母的家中。】

【在那里，瑞典的外交官亨宁·于伦伯里伯爵见到了年幼的索菲娅。他对索菲娅印象深刻。当着索菲娅的面，他对约翰娜称赞了索菲娅的智慧和品格，请约翰娜多多关注她的孩子。】（注1）

【约翰娜没听进去，索菲娅则牢牢记住了这位伯爵和他的话。这是她第一次收获认同，有人肯定了她这个人的存在，认为她值得被好好对待和关心。即使是卡德尔小姐，她对索菲娅的容貌和头脑方面也曾进行过贬低。】

索菲娅眼眶微红，为了避免被彼得嘲笑，她只好低下头，快速眨着眼睛，将这点泪意眨掉。

【叶卡捷琳娜和这位瑞典伯爵还见过一面，那个时候是在俄罗斯宫廷，伯爵再次给了她一个让她受益一生的忠告。】

【第二件事是在约翰娜养母的宫廷中。母女二人前去拜访时，布伦瑞克的宫廷中正在为一位公主挑选夫婿。当时宫廷中有一位精通手相的天主教神父。索菲娅也蹭了一次手相，而这位神父给出了一个预言：索菲娅的手上有三顶王冠。】（注2）

【神父的话让约翰娜心花怒放，不管神父说的准不准，这是个好兆头。后来的事证明，神父是准的。】

“这位神父是谁？”

有人小声问道。

也许他们也可以找他看看手相。

约翰娜：她能说他不记得了吗？那就是个玩笑，其实她没怎么当真。毕竟这位神父对贝维尔公主（正在找夫婿的布伦瑞克公主）的预测不怎么好。

如果在场的人想知道的话，还不如去找布伦瑞克公爵夫人询问。

要是大家拉不下脸的话，她愿意代劳写信。

宾客们只是这么一问，要打听也是事后再打听。

现在他们主要是先听现成的预言。

【第三件事则发生在1739年的奥伊廷。约翰娜带着索菲娅去拜访自己的亲哥哥吕贝克亲王主教阿道夫·腓特烈。】

【在不久之前，阿道夫·腓特烈被指定为父母双亡的彼得·乌尔里希的监护人，也就是叶卡捷琳娜未来的丈夫彼得三世。】

【在奥伊廷的宫廷中，十岁的叶卡捷琳娜第一次见到了十一岁的表兄彼得。是的，这对夫妻在婚约敲定前是见过的。或许有人不知道，叶卡捷琳娜和彼得之间存在着非常近的血缘关系。彼得的父亲荷尔斯泰因-戈托普公爵卡尔·腓特烈是约翰娜的堂兄，所以抛开后来的夫妻关系不谈，彼得和叶卡捷琳娜还是表兄妹。这层血缘关系也是助力叶卡捷琳娜成为彼得未婚妻的原因之一。】