卡米莉亚点点头，表示知道了，再次看向对面整整齐齐的一家人眼里全是了然。

一位财产丰厚的小姐，会立马成为别人的猎物。

继承了包括内瑟菲尔德在内的两个庄园和两万英镑的现金后，卡米莉亚在理查德家眼中，就是一只能抱着金蛋的母鸡。

如果小理查德先生能够娶到她，作为嫁妆，他们自动这些财产拥有了完全的处置权，足够去填补他们家的大窟窿了。

真是打得一手好算盘！

时间已经接近晚餐时分，既然知道了理查德爵士此来的目的，那么留客就显得没有那么必要。

卡米莉亚抹了一把眼角的泪水，满含悲伤地表示自己需要尽心竭力地打理姑妈的身后事，实在没有精力再招待他们。

希尔太太得到了卡米莉亚的指示，立马指挥门房替客人们套好马车，麻溜地把这一大家人送出门去。

第二天。

天边刚刚泛起晨光，卡米莉亚就被海伦从床上拉到了梳妆台前。

她的脑袋昏昏沉沉的，好像一团浆糊，任由女仆摆弄，换上黑色的丧服。

当她沿着长长的走廊走下楼去，发现沿途的镜子全被黑布遮住了，据说这种习俗是为了防止死者通过镜子附身于活人。

金伯利夫人的葬礼在梅里屯的教堂举行。

得益于金伯利夫人数十年积攒的好名声，当地有名有姓的人几乎全部到场，整个教堂都被挤得满满当当。

卡米莉亚就是在这样的情况下，见到了闻名世界两百多年的爱情故事的女主角和她的姐妹们。

隔着长长的黑色面纱，卡米莉亚不得不感叹班纳特先生年轻时为美貌所惑实在是情有可原。

按照礼仪，到场吊唁的宾客都必须身穿黑衣向亡者表示哀悼。

班纳特五姐妹整整齐齐地跟在班纳特太太身边，即使是同样的黑色装扮，她们也难掩其姝色，颜值波谷的玛丽也是个清秀佳人。

人们簇拥着金伯利夫人的棺木从教堂中走向墓地，长长的队伍遥遥地缀在身后。

金伯利夫人活着的时候给自己另择了墓地，美其名曰不愿意打扰久在地下的亡夫。

卡米莉亚听着人人夸奖她情深似海，心里只觉得讽刺。

和一个深深厌恶的人共躺在一个墓穴，不亚于死后的巨大折磨，连灵魂也不得安息。

漆黑的棺木一点点地被深埋于红土之下，卡米莉亚必须打起精神应付依次上前问候她的夫人小姐们。

希尔太太担心卡米莉亚应付不来，亦步亦趋跟在她身侧，低声提醒她每位宾客的姓名。

终于，希尔太太在卡米莉亚耳边低语道：“那是班纳特太太和她的女儿们。”

卡米莉亚抬头，瞧见六个美人朝她款款走来。

第19章 春末之地（4）

纵然青春不再，班纳特太太也必须被算在美人的行列里。

能生出五个如花似玉的女儿，班纳特太太只要闭上她那张容易说错话的嘴，远看便只是位安安静静的中年美妇。

“伍德弗里尔小姐，这可真是让人遗憾啊！”

班纳特太太一边拉着卡米莉亚的手，一边捏着手绢试图拭去眼角并不存在的泪水。

这夸张的有些用力过猛了。

年纪较大的两位班纳特小姐再次为她们母亲的举动感到尴尬，涨红了脸。

简发挥了她一惯的长姐风范，扶着激动的班纳特太太退到了一边，等女仆拿来嗅盐送到班纳特太太的鼻孔前。

伊丽莎白则代替班纳特太太暂时成为了和卡米莉亚交谈的话事人。

这位小姐能够用最尖刻的言辞讽刺拒绝达西先生，也能巧妙地运用话术让交往的人都对她怀有好感，傲慢如达西在她面前都只能束手就擒。

卡米莉亚不得不感慨，上天果然给了伊丽莎白。班纳特一副有趣的灵魂。

伊丽莎白先是尽力弥补了母亲行为上的过失，在这一点上，她熟练的有些让人心疼。

然后，转而关心起卡米莉亚的初到赫特福德郡的生活来。

她用轻松又不是俏皮的语调给卡米莉亚介绍了本地的风光，又悄声介绍了她所认识的人物们。

比起希尔太太干巴巴的提示，伊丽莎白的说明无疑有趣多了，她简短的几句话便能描述出一个人身上最近发生的趣事。

或许是两个人兴趣相投，她们很快眼见的就亲密起来。

卡米莉亚终于能够理解为什么在巨大的偏见下，达西先生仍旧会不自觉的沦陷。

毕竟，这样有情趣的美人谁能不爱呢？

“如果你欢迎的话，”伊丽莎白临走时对卡米莉亚说：“不久后，我们会按照礼节拜访内瑟菲尔德。”

朗博恩地处乡村，人员流动较少，伊丽莎白难得遇见一个看得上眼的姑娘，自然想要竭力相交。

说这个姑娘执拗也好，她对于自己的那些朋友也愿意诚心诚意地信任他们。

她之后会听信威克姆的假话，除了对达西的偏见，未尝没有是把威克姆当做了朋友的缘故。

一天的丧礼下来，卡米莉亚快要累瘫了。

她浑身酸痛地躺在卧室的床上，望着头顶的床幔，然后突然想起了什么，猛地坐起来，走到套间外面的红木书桌前。

比起在布里奇顿的房间，卡米莉亚现在的卧室足足大了一倍有余，住惯了小房间，有时候她甚至会觉得这里空旷的有些可怕。

卡米莉亚斟酌了片刻，终于蘸了蘸墨水，提笔写下一封信来。

她写一点儿停一会儿，不断思考着用怎样的措词才算合适。

“请你们原谅我的失礼，但我必须做出这样的决定……”

继承了内瑟菲尔德和另一座庄园后，卡米莉亚必须学着怎样做一个合格的庄园主。

写给布里奇顿府的这封信，除了向他们汇报自己的近况，也请辞了家庭教师的职位，并表示如果需要的话，她会再推荐一位新老师给他们。

这个时候，卡米莉亚就免不了感慨，珍妮特接受桑菲尔德的教职接受得太早了。

如果就晚上那么一个月，卡米莉亚便可以将布里奇顿家的职位推荐给她，正好也可以远离原著既定的剧情轨道。

最后一个字母在纸上落下，卡米莉亚将信装进信封印上火漆，准备明天让人送去邮局。

说实话，离开伦敦也让她松了口气。

卡米莉亚心思向来敏锐，在化装舞会的那个夜晚，她觉察到了布里奇顿子爵对自己古怪又别扭的态度。

对于这种情况，她有些不明就里，但管这么多做什么，从今以后这位高高在上的子爵大人就彻底与自己的生活无关了。

可惜的是卡米莉亚没有等到登门拜访的班纳特一家，反倒是先迎接了一位暂时的住客——

索恩医生的侄女：玛丽。索恩。

索恩医生医术高明，在梅里屯附近都是有口皆碑，金伯利夫人身前的健康问题也是这位医生一手负责。

故而，他和内瑟菲尔德一直保持着紧密的联系，甚至愿意在出远门时将侄女托付到这里。

至于索恩小姐，卡米莉亚搜寻遍了《傲慢与偏见》原著的内容，也没有找到任何描述她的片段，这可就真的对她知之甚少。

在附近人的口中，索恩小姐只是索恩医生收养的侄女，不过他们都笃定她肯定和索恩家族有什么不为人知的关系，毕竟谁会无缘无故地善心大发养育一个毫无血缘关系的孩子。

距离金伯利夫人去世还未满半个月，按照服丧的要求，诸如舞会的一切热闹活动暂时都与卡米莉亚毫无关系。

卡米莉亚原以为自己会对这样与世无争的乡居生活适应良好。

但是，现实往往总不尽如人意。

或许是因为在伦敦呆的那三年被繁华和喧嚣所包围着，她也沾染上了爱热闹的习惯？

可卡米莉亚拧眉细想了片刻，突然发现她的生活的确从未这般宁静过——每天看看账本，吃吃睡睡，悠闲的甚至有些让人心烦。