隔着十几米的距离，卡米莉亚认出主唱的就是在文学交流会上唱《驯悍记》的那位演员。

“格蕾丝，”卡米莉亚凑到格蕾丝耳边窃窃私语，“你可没告诉我，扮演茱莉亚的人是她。”

在格蕾丝的策划下，《茱莉亚轶闻II》的歌剧表演被全权授权给了考文特花园歌剧院，作为报酬，剧院提供场所供格蕾丝举办拍卖会，并在当天的同一个地点献上歌剧的首演。

舞台华丽的布置前，随着高亢的乐声在大厅回响，一段人鬼情未了的故事正缓缓展开。

这是节选自书中的一个故事。

旅馆主人茱莉亚静静地聆听着女钢琴家那郁郁不得志的往事，她不被乐团认可，找不到工作，狼狈不堪，甚至开始怀疑起自己是否是一个音乐家。但等到女钢琴家摁动琴键，一阵雄浑的男高音骤然响起，她不禁潸然泪下，隔着数十年的时光，她终于重见已然故去的年少爱人。

歌剧的最后，幕布慢慢落下，茱莉亚目送女钢琴家背上行囊，重新踏上未知的旅途......

这段故事并不长，它八点钟开始，不到九点就结束了。

剧院的经理拿着卡米莉亚的手稿，走上了舞台，深深地鞠了一躬：“女士们，先生们！考文特花园歌剧院为各位的莅临而感到不甚荣幸，经由阿芙拉出版社委托，鄙人有幸负责罗伯特。肖恩先生的手稿拍卖。”

经理很快给出竞拍的起始价：两百英镑。

竞拍不会采用喊价的方式，因为上流社会认为这样的方式过于粗鄙无礼，而是有意者将自己能够接受的价格写在一张小卡片上，递送给剧院的侍者，由他们转交给幕后的统计人员。

“六百英镑，还有吗？”

“六百五十英镑！”

手稿的价格越来越高，足足抬了有最初的三倍高，卡米莉亚用力握紧了丝绒座椅旁的扶手，紧张得心里如同绷了一根弦，汗水不知不觉间浸湿了她的手心。

“七百英镑一次！还有没有人出价？”

“七百英镑两次！七百英镑三次！”

“成交！”

掌声缓缓响起，剧院经理铿锵有力的声音一锤定音，为这场拍卖划上了句号。

卡米莉亚和格蕾丝挽着彼此的手顺着人流的尾巴走向厅门，经理刚刚派人告诉她们，最后拿下手稿的是德文郡公爵夫人。

刚走到门前，她便听见通向另一个剧场的过道上传来了一声喊声：

“伍德弗里尔小姐，真是巧合极了！”

第52章 苔花盛开（11）

卡米莉亚循声抬头望去，半扇镶嵌着羽毛的陶瓷扇子缓缓落下，露出了夏洛特。斯威特倾国倾城的脸蛋。

她眼皮跳了跳，暗自呼出长长的一口气。要她自己说的话，上个月的事情结束后，她是不愿意和斯威特小姐再打交道的，尽管初次交锋她抓住了对方的把柄，但直觉告诉她，这个女人风情万种的皮囊下藏着数不清的谋算。

夏洛特。斯威特妩媚地朝这边抛了一个媚眼，厅门外的几位男士眼睛直勾勾地盯着她，酥软了半边身子，如果不是他们的家眷正冷眼盯着他们的一举一动，他们巴不得冲上前去替她拎起裙摆。

眼睁睁看着夏洛特。斯威特在自己面前停下，卡米莉亚忍不住用手挡住了鼻孔，她身上的玫瑰香露味浓郁得有些呛人。

婉转如黄鹂的嗓音直勾勾地钻入卡米莉亚的耳朵：“小姐，我知道关于奎格利夫人背后的真相。”

夜风瑟瑟吹来，树叶飒飒响动，在门前落下细碎的黑影。

卡米莉亚怔怔望着她，夏洛特。斯威特的脸庞落在黑影里，唯独深绿色的眸子在阴影里发光，像猫一样。

奎格利夫人便是派遣歹徒跟踪卡米莉亚的背后主使，苏格兰场对于这桩案子没有任何下文——背后的缘由尚且不得而知。卡米莉亚已经请了巴特律师代为调查，但到目前为止，还没有任何清晰的回复。

她嚅嗫着嘴唇，话都提到了嗓子眼，只见夏洛特。斯威特慵懒地点燃了一根香烟，朝着周围的人妩媚地拉起嘴角，一扭一扭地步朝着考文特花园歌剧院的大门走去。

“如果有机会，我们会再见面的。”只留下这一句话飘荡在风里。

一个年轻些的姑娘稍微落后她一步，拉着裙摆小跑着跟在后面，鞋子看上去有些不太合脚，但她却像是早就习惯了如此。

因为夏洛特。斯威特的举动，卡米莉亚被迫暂时成为了此处的焦点。许多意味深长的目光让她好不自在，有些人似笑非笑地打量着她，想要探究她和那位交际花之间究竟有何关联。

这种场面，真是让人不舒服。

卡米莉亚无奈地揉了揉眉心，朝格蕾丝摇摇头。

于是，她们默契地穿过厅门前的小庭院，打算到剧院大门的台阶那里等候马车。

“你可没对我说过，那个奎格利夫人找人跟踪你的事。”格蕾丝捏了一把冷汗。

“我给你说过的那封信，是苏格兰场的，就跟我讲得那样那位夫人和你一样背后有人，能知道这些都是因为那个歹徒被抓住了。”卡米莉亚不紧不慢地抛出了事情的全貌。

夜风习习，伦敦的夜晚有些冷，卡米莉亚将羊毛披帛往肩膀裹得更紧了些。

突然，她的肩膀被人重重地一拍，整个人惊得鸡皮疙瘩都起来了。

她没来得及做任何反应，就听见那人用略带调皮的语气说道：“莉亚，格蕾丝，你们果然来了。”

嗓音太过熟悉，卡米莉亚无奈地扯了扯嘴角，‘“埃洛伊丝，你怎么跑来了？”

“来见证属于罗伯特。肖恩这位作者的辉煌。”少女打趣道。

“这么晚的时间一个人在这儿，你就不怕出事？”卡米莉亚让埃洛伊丝正经些，她扫视了一下四周，没有发现埃洛伊丝贴身女仆的身影。

十九世纪伦敦的夜晚可从来都不太平，即使是高档的街区，偶尔也有可能会发生案子，去年半夜被酒鬼打破了脑袋费瑟灵顿男爵就是最好的例子。

做学生时埃洛伊丝就能轻视卡米莉亚作为老师的权威，变成朋友后，就更不必说了。

她摇了摇卡米莉亚的胳膊，解释道：“我可是堂堂正正陪着妈妈来的，你知道她最喜欢哥特小说，你的大作正好入了她老人家的法眼。”

埃洛伊丝顿了顿，用手比了个数字，“要知道刚刚的歌剧可报废了三张手绢。我发誓除了达芙妮出嫁，从没见过她哭了那么久。”

“或许我应该将此视为我的荣幸，裱一张大字报挂在墙上？”

“喏——她们来了！”埃洛伊丝指着歌剧院的镀金大门。

说实话，达芙妮最近几天的心情可不算太好，就像克丽希达。考珀说的那样，她和黑斯廷公爵之间发生了争执，并一气之下套马车回了娘家。他们冷战到了如今，却谁也不愿意低头。

达芙妮总想着她的西蒙，但绝不会原谅他隐瞒自己的所作所为。

思念和愤懑就这样在她的心底交织生长，如同肆意交缠的藤蔓。

这可不是什么愉快的感觉。

布里奇顿夫人一贯关心她的每一个子女，在刚刚送走远行的科林后，她的一颗心都牵挂着达芙妮。可是无论布里奇顿夫人怎么询问，女儿都对他们夫妻间发生的事缄口不言，她也只能拉着女儿出门散心。

“哦——你们谁看见埃洛伊丝去哪儿了？”布里奇顿夫人发觉自己的二女儿不见了踪影，肉眼可见的着急起来。

“或许是先到剧院外面了。”达芙妮安抚母亲道：“在那里，等等，让我看看......”

敏锐的观察力总能更容易洞察先机，达芙妮远远就锁定了埃洛伊丝的身影，“埃洛伊丝正在和两位小姐说话呢。”然后，她偏头对布里奇顿夫人小声说了什么，母女二人交换了眼神，都露出了笑容。

卡米莉亚看见布里奇顿母女的时候，只觉得她们脸上的笑容比往常来的要更加的灿烂。