帝王船舱外，赵高随时听候差遣，还有十八世子胡亥也在，他们已经等候了一个时辰。赵高正在劝说十八世子回去习功课。

李斯来了上前同三人点头见礼，正在此时，马车里一声大喝，激得众人心中一突，连忙低声唤道：“陛下！陛下！”

世子也担忧道：“父皇！孩儿在此。”

片刻，里面的人才低声道：“朕无事，不过梦魇罢了。”

众人面面相觑，又听见帝王说：“赵高，汤药何在。”

赵高道：“陛下，早已备好了，您醒了变可服用。”

“拿来罢。”里面帝王的声音略缓和了些，又道：“章邯可在？”

章邯听了目不斜视：“陛下，臣在。”

“进来说话。”

章邯目不斜视从李斯面前走过，李斯神色如常，向余下之人点头颔首示意，转身慢慢离去。

赵高转了转赤红色的眼珠，嘴角露出一个古怪的笑来。

胡亥也跟着告退，由赵高送了几步，状似天真道：“真是奇怪，父皇这次怎么没问丞相？”

甲板颠簸了一下，走在前方的李斯脚步一错，又接着迈步而行，仿佛并没有踉跄那一下。

赵高抄着手，脚步放慢，一面慢慢说：“陛下既然已经将丞相的千金赐给殿下做夫人，丞相与殿下之后就是一家人，殿下可以多向丞相大人请教功课。”

胡亥一派听话的模样：“老师说的话，亥自当遵从。”他眼底却有淡淡的厌烦，小声嘀咕道：“又不是唯一的千金，那么多女儿嫁给了兄长和朝中大臣，我看他是选了个可有可无的女儿嫁过来。”

赵高嘴角一弯，佯作无奈：“世子，慎言。”

海风吹来咸腥之气，与中原风光大不相同。

胡亥走路轻快，身上的玲珑玉珏叮咚作响。不知想到了什么，低声又道：“老师，父皇服用那汤药，当真能长生不老？”

赵高一抿嘴，却是滴水不漏：“只要是陛下的意志，就是我们做臣子的意志。世子，你懂了吗？”

胡亥眼珠一转：“亥明白了，那便由亥将汤药呈给父皇。”他天生异色瞳孔，宫里便有传言他的生母是西域进贡的胡姬。血统不纯的世子在咸阳宫里不过可有可无的存在，年长他的兄长很多，只有他凭借这纯良而天真的面孔行走内廷，让皇帝在几十个儿子中能留意到他，还让赵高担任他的老师，他的野心已经初现端倪。

赵高微微笑着，指尖爬过细小的红蛛。

他需要的，正是这样的野心。

蝼蚁一样人想活下去，锦衣玉食的人想保佑富贵，位高权重的人想再进一步，富有天下的人想长生不老永世为皇——再微不足道的野心，总有一天，也可以为他所用。

……

转头的甲板之上，李斯慢慢停下脚步，疲惫的闭上眼。

连日赶路，帝王并未召见过随行太医，汤药何来？琉璃的窗户不足以全部遮蔽日光，方才明明自己也在舱之外，帝王偏偏问过赵高又唤了章邯进去，单单没提及自己。

他，何时惹了帝王不满，怎么自己不知道？

李斯心中惴惴，如揣了一直老鼠，咬得内脏隐隐作疼。

仔细想来，望祀之后，帝王对他的态度已经变得十分微妙。

一直以来，帝王对李斯的信任程度已经到了事事垂询的地步。然而东巡之后，李斯在帝王身边无与伦比的信心被动摇了。虽然帝王仍旧让他主持望祀，甚至让他草拟之后祭祀禹陵的宣教天下之文，也都一切如故。但他感受到那种影影绰绰的波动，帝王时而背向他的身影，让他的心突突乱跳。

这种感觉到了帝王对自己的疏远与猜忌，从什么时候开始的？

不知道是何时开始，帝王开始试探自己。也行是他在将扶苏公子对帝王的不满高密之后，也许是在帝王发现他与赵高私下有过接触之后？

越是回忆，越是心惊。

李斯心中有了一个可怕的猜想——帝王已经开始思索大政得失。

昔日商君，纵使功高如泰山，尚且因君主更替而遭车裂。如今，怕是帝王要将苛政的始作俑者加于某人之上。而大秦皆知，大秦新政最重要的撰写者，非他这个相国莫属。

持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。

富贵至极，恐怕已经危如累卵。

舱内，虽是一日正中最显闷热之时，却因公输一族的巧匠设计了镂空琉璃窗户，而有海风穿堂而过。

帝王侧卧在苇席编织的软垫上，面色有些沉凝。

磁石做成的案几边，车内堆满了竹简，都是今日送来的各地政务。

章邯跪在入口处，听见帝王开口问：“蜃楼可有消息传来？”