叶挽秋停下手里绣赤金莲花的动作，转头看着灯光萎靡下的母亲侧脸：“我不走远，妈妈。我就近选个大学就好。”

“瞎说什么呢。”叶芝兰摇头，手指揉着眉间，“我都问过你老师了，能冲一把省外的大学对你的前途是最好的，你总不能一辈子留在这个小城里吧？”

“这儿也没什么不好啊。”叶挽秋嘟囔一句，手里的细针牵引着混色的丝线灵活翻飞如蝶，团团莲花的轮廓和底色逐渐有了基本的形状。她绣一会儿，扬针轻轻勾起垂下来的漆黑乱发别回耳后，也不怕针尖会刺伤自己，力度拿捏纯熟。

叶芝兰叹息着：“我知道你担心我一个人，但是我还希望你能出去看看。不过愿不愿意都在你，我不干涉。”

“放心吧，我会考虑好的，妈妈。”叶挽秋说，“您先去睡吧，明天绣铺的学生们该来上课了。”

“行。你也早点休息别熬太晚，生日之前绣出来就好。”

“我绣完这朵红莲就睡。”

第二天一早，叶挽秋就去了三条街外的一个老店买布料和丝线，店主凌叔是叶芝兰当初的初中同学，属于看着叶挽秋长大的那种长辈。大毛病什么的都没有，就是爱抽烟，哪怕肺不好了也总是戒不掉。用他的话来说就是，“反正都是要到阎老爷那里报道的，能别委屈自己就别委屈了。人生苦短，及时行乐。”

一打订单所要的宣纸，颜料，布料，线还有各种小装饰实在分量不少，全部捆扎好了放在自行车后座上的时候，压得车头都歪了一歪。叶挽秋拿出之前让一个店铺的老顾客从省外带来的药递给凌叔，抬手擦了把汗珠，白净清丽的小脸上挂着灿烂的笑：“给您的，凌叔。这是我妈特地托人从外面买来的，您戒不了烟总得想点办法清清毒吧。”

“嘿，芝兰有心了。”凌叔咬着烟嘴呵呵一笑，眼睛弯弯的，从抽屉里抽出一个封好的红包塞给叶挽秋，“姑娘出息了，要出去上大学了。凌叔没啥钱，就只能给这点了。”

“哪儿就出息了，高不成低不就的，还不知道能去什么地方呢。”叶挽秋丧气地摇摇头，不收对方递过来的红包。凌叔啧一声，直接朝那捆扎好的布料里一塞，拍得自行车直晃悠：“凌叔说姑娘你有出息就是有出息，不许再推了，我还做生意呢，你妈也等着要这些布和线。”

叶挽秋看着已经走进店里开始招呼客人的凌叔喊到：“那谢谢凌叔了！”

“谢我就记得还来我这儿买布啊。”

“肯定的，我们绣铺多少年都是在您这儿买的。”

“回去吧好丫头。”

“凌叔再见！”

说完，叶挽秋一踩脚踏板，骑着车沿着铺满青石板的路回到了绣铺里。因为旅游开发需要的缘故，镇上还保持着那种青瓦石路的古典风格，骑在路上的时候，偶尔目光能越过那些比较低矮的瓦房看到不远处的翠屏山。

宜城多雨，夏季尤其如此，通常是来得快去得也快。阳光/气势磅礴地一照，所有的湿漉水汽就全都蒸发干净了，只剩一种潮润的清新还留在空气里，和周围人身上因为各种情绪和命数而散发出来的味道融缠在一起，闻起来有些怪异。

多余的水分就团聚起来，缩到翠屏山里面，蒸腾成裙裾般的白雾漂浮着镶嵌在青翠的山边。夏日天气好的时候，山上的一些树木都清晰可见，还能望到很远的地方去，直到所有目光都被那些绿到发蓝的群山剪影吞没。

叶挽秋停在绣铺门口，将刚刚购置来的材料全部搬进去，再把自行车停到屋旁的狭窄巷子里，用锁和水管锁在一起。

清晨的时候，客人还不算多，大家都想趁着天凉的时候进山去。要等到傍晚和夜市的时候，大家在山里玩了一天，才慢悠悠地就近在旅馆周围吃饭和逛街。母亲忙着教绣铺的学生们刺绣，叶挽秋则负责把那些材料一一分类整理，绷架上的那幅莲花三太子图要在月底她十八岁之前完工。

还在她忙个不停的时候，手机突然响了。

叶挽秋接起来，“喂？您好？”

“请问是叶挽秋吗？刚高考完的宜中学生？”电话那头是个女声，清脆甜软，落在耳朵里的感觉像在夏日里含了口红糖凉糕，舒服而愉快。

“是的，请问您是？”

“我是宜大的招生办，请问您最近有确定好您的志愿意向吗？”

叶挽秋听到这里基本就明白了，这些天她已经接到了太多个这样的电话，都是某某大学一些名不见经传的专业或者压根连大学名字都没听过的学校来招生的，也不知道他们哪儿来的自己的联系方式。