路上，她和女儿交代了此次风波的最终结局：“三井予以退学，他父母依法赔偿精神抚慰金，只不过……”小泉夫人叹息一声，“尽管我们坚持你才是受害者，音驹考虑到各方面影响，还是希望你能暂避风头。”

纯子疑惑：“怎么避？”

“交换生，你偏差值高，曾经获得多项奖项，作为人选正好。”小泉夫人显然对这个处理方式很不满意，“或者，你想转学吗？”

纯子不想转学，且不说这样灰溜溜逃走不是她的风格，那所学校还有她在意的人呢：“不想转学，他们有说和哪所学校交换吗？”

“稻荷崎。”

当晚，纯子检索完稻荷崎的信息就瘫在床上。啊，好远，回家肯定很麻烦，要自己一个人在兵库县，没有爸爸妈妈，没有小岩及川。

天要塌了。

纯子害怕孤独，极其依赖亲近的人，虽然她肯定能在稻荷崎交到朋友，但……

“不行！你也该长大了，就当提前尝试一下独立生活的感觉吧！”纯子给自己鼓气，她翻起身继续练习画Q版动物，宣传科普大业总不能卡在画猫猫上！

熬夜的后果就是，小泉夫人把纯子从床上拽起来时，她差点哭出声：“妈妈，困困，不起。”

“不行，你这段时间太倒霉了，今天有空，我们去神社参拜。”小泉夫人无视纯子的反抗，把衣服往她手里一递，“快点。”

哪怕都用过早饭穿戴整齐出门，纯子依然迷迷瞪瞪，直到她在山脚下遇见那个熟悉的身影，才猛然清醒。

没有穿标志性的紫色队服，可那张脸她记得很清楚：“牛若？好巧。”

牛岛冲她点点头：“小泉同学。”

两家妈妈同时出声：“咦？你们认识？那真是太巧了。”

“认识。”牛岛觉得他们见过那么多次，怎么也算是认识。

“不认识！”纯子觉得他们压根不熟，这可是彻的死对头。

几人目光落到纯子身上，纯子倒吸一口冷气，该死的牛若，这不就显得她很失礼了吗！她努力找补：“我的意思是，听说过，白鸟泽王牌的赫赫威名，很是向往，但一直没什么机会好好认识。”

牛岛夫人掩唇轻笑：“多谢夸奖。”她上前挽过小泉夫人，两人往山道上去，“那就让孩子们一块儿吧，若利，照顾好女生。”

“那就麻烦牛岛同学了，我们家纯子之前也是打排球的呢。”小泉夫人贴心地为纯子留出空间，让她可以好好和偶像交流。

纯子，纯子傻眼了，不是，她只是客套啊？？

一小片阴影从斜上方投下，她抬眼，发现牛岛面色平静，但耳尖发红：“谢谢。”

牛岛，你还怪有礼貌的哩。

纯子抹了把脸，此时她也不好再说什么她只是客套之类的话，无力地应了一声，走上山道。

早晨空气清新，两侧满是郁郁葱葱的树木，但纯子并没有感到大自然的美好，她只觉得困。好在牛岛是一个安静的人，她不需要打起精神同他进行一些无意义的社交。

牛岛走在纯子身边，这是第一次，他遇见她的时候，周围没有及川彻。

牛岛见过纯子很多次，在赛后，那个纤细美丽的身影永远围绕在及川身边。他赢了，她会笑着为他庆贺，他输了，她就眼眶红红地抱住他。

别人的女朋友，其实没什么好关注的。

但有一次，他的印象太过深刻。那天北川和白鸟泽的比赛在上午结束，中午午休时，他在走廊上撞见了纯子，对方穿着北川女排的队服，背号下有着一横，那是队长的标志，她和及川还有另一个男生说着什么。等他们走了，她转过身来时，眼泪簌簌落下。

他想说，不要哭了，作为将要上场的运动员，应该调整好自己的状态应战才是。只不过纯子从他身边经过时，没注意到他，他的话音只冒出一个音节，便孤零零地消散在空气中。

那天下午比赛过后，途径公示栏，他特地留意了挂在上面的比赛对阵图，北川女排成功晋级下一场比赛。

牛岛有些难以想象，她那个糟糕的状态，是如何带领队伍赢下比赛的。心里同时有个声音响起，这才是运动员应该具备的品格啊，不管场下发生什么事，上场了就该心无旁骛全力以赴。

大抵是出于淡淡的欣赏，他在商场撞见及川彻和其他女生亲密地走在一起时，竟生出了些许愤怒。既然有女朋友，就不该背着她和其他女生私下来往。

所以牛岛拦住了及川，在对方不善的眼神中开口：“及川，你不该这样。”

“如果时间很充裕的话，可以多进行排球练习。”而不是靠交多个女朋友打发时间。

牛岛认为，他是在挽救失足少男，但及川好像很生气，看着他半天没说话，最后气冲冲地转身离开。

后来，他听部里的人八卦，青城排球部那个池面在大庭广众下被女朋友甩了，被甩的原因的是忙于训练忽视了女朋友。

牛岛既欣慰于及川的刻苦，又有些高兴。不知道是小泉纯子，还是那天遇见的那个女生甩了及川。但不管是谁，小泉知道及川脚踏两条船，应该也不会继续和他在一起了吧？

可当他又一次赛后看见小泉和及川走在一起，他就知道，她还是沉溺于虚幻的情感，这样不好，她应该，应该专心打球才是。牛岛这么在心里补充。

他一如既往地上前，向及川发出邀请：“及川，你应该来白鸟泽。”

只是这回，多了一个声音：“小泉，你应该来白鸟泽。”

他转头，是白鸟泽女排队长。不得不说，在听清对方说什么后，他内心竟生出一丝期待。

嗯，像及川和小泉这样的人，就应该去往更适合他们的舞台，贫瘠的土壤是供养不出美丽的鲜花的。

但他们都拒绝了。

望着他们的背影，女排队长很是苦闷：“唉，为什么就是不愿意来白鸟泽呢？”

牛岛点头附和：“是啊。”

女排队长拍了拍他的肩膀：“加油啊，牛岛君！要是你能成功挖来及川的话，说不定小泉也就跟着来了。”

“……”牛岛忽然不是很开心，好像所有人都知道小泉和及川的关系，他们在大众眼里，仿佛捆绑了一样。

牛岛抽空去看了小泉纯子的比赛，他认为，至少在球场上时，她是一个人。不过，他很快就发现，小泉的排球风格与及川如出一辙，恍惚间，他好像看到了小泉背后及川的虚影。

你的排球，是他教的。

牛岛没能看完这场比赛，他提前离场了。

当晚，他梦见他在教一个女生排球，对方学的很快，转过脸来笑吟吟地和他说话：“若利，你真厉害，能跟你学排球真是太棒了！”

他看清了，那个女生是小泉纯子。

第二天醒来的牛岛，较往常都更加沉默。他在思考一个问题，难道说，他潜意识里一直觉得自己比及川厉害吗？

这是否太过傲慢了？

两人的位置不同，这种比较毫无意义。他应该戒骄戒躁，专心打球。

或许还有某种可能，但牛岛不愿深想，他抗拒那种无序与混乱的念头。

他减少了赛后去找及川的频率，除非他们偶然碰上，同样的，他也大大降低了与小泉纯子相遇的几率。

上天可能是故意捣乱，就爱看人们陷入狼狈的境地。尽管他有意避免，他还是遇与小泉纯子相遇，对方坐在体育馆外的长椅上哭。

他本可以当做没看见，转身离开，但是，女生哭的那么伤心，出于礼貌，他也该为对方递上一块手帕吧？牛岛说服了自己，他在小泉面前停下。

许久未见，她好像更漂亮了，哭起来好可怜。为什么就非得和及川搅在一起呢？他承认，及川是极其出色的二传手，但他并不是好的恋爱对象。哪怕他在白鸟泽，也听闻及川又和其他女生交往被甩的事迹。