我说刘家的礼数就靠管家您一人，但还是犟不过他，妥协了。只是执意出了租房的钱，堪堪保住少爷的话语权。期间我本想去瞧瞧，被管家又用“礼数”拦下，勾得我愈发好奇。来福打趣说这不像找管家，倒像是新人婚前不能见面似的。

作为这番巧语的回报，我给他分了巡铺子的工作，占了他四日光景；并在豆子面前聊了聊他的童年“趣”事，给他那身大总管的皮揭了个彻底。来福回来后因为我这一打岔，反而对着豆子摆出以前没皮没脸的无赖劲儿，再不端着架子，两人是越走越近，我反倒做了回月老。

我说过，我无甚青梅。到了上海更是人生地不熟，这儿的姑娘小姐们多是如瓷如玉，我着实不敢唐突。她们邀人陪着去梨园子喝茶看戏，去舞厅喝着洋酒摆着身子，去新百货大楼裁新袍子办新首饰，若扶柳的身子仿佛有使不完的精力；末了扬了笑娇声问你哪句戏词儿好，哪首曲子中听，湖翠的胭脂的哪件儿衣裳靓。

我一俗人，只会打算盘喝白水，说得出来张家的货比王家差哪儿，哪里的堂口回本快；遇到这些问题就像小时在学堂上睡觉遇见了夫子抽问，嗯嗯啊啊难得糊弄过去。久而久之，这些芙蓉面在我这竟和夫子那张皱巴的、枯树皮似的脸差不多了，秋波一转堪比那利眼一扫，让我敬而远之，望而生畏。

少爷小姐们的圈子里传开了说我是个外地来的粗人，好生无聊，不再与我一同品茶鉴酒，我倒是感谢他们手下留情，放我条生路。

总而言之，我一个人孤孤单单的，看着府里这两人如胶似漆着实显眼。来福还趁着管家不在无人说教他，使了劲儿地显摆；闹得我恨不得摁着这俩人的头拜了天地，再一块儿团吧团吧扔出府去，眼不见心不烦。

但做少爷的，要宽容，要稳得住场子。于是我安安心心地当着锃亮的灯泡，并暗暗计算着下一次巡铺子的时候。

日子没等来，等着了我新媳妇儿似的被藏着的管家。一身墨蓝的格子西装三件套，金丝边的眼镜，锃亮的皮鞋，手上摇着老管家不离身的扇子，背挺得笔直地踱步进来。

像是来和我谈生意的少爷。

一眼我就知道，这人深得老管家真传。

我倚在正厅的靠椅上，塌着的腰不由自主地挺了挺，问：“你就是新来的管家？”

他站在厅堂中间，修竹似地身形微弯，颔首回：“是的，少爷。”

天光从外头照进来，给他镶上道边儿。先前为了应对姑娘小姐们的问特意记的戏词儿掐头去尾地蹦出来：珠样精神玉样貌，应在高梧凤一枝。

这般人物，怎么偏喜欢落我刘家一枝。

第三章

龙傲天不仅挑起了老管家的所有担子——包括但不限于刘府的礼教排面、说教来福和那声“爷”，还带来了老管家的一封辞别信。

字里行间大致说他在刘家呆太久啦，想出去转转，少爷您莫要费心云云。措辞之间严谨恳切，细数了身上的盘缠和云游的计划，还在末尾说会随时寄信回来，把刘波的心情拿捏得稳准狠，伤感离别的影响降到了最低。但其还是多有惆怅，不过散在几句感叹里：“不愧是吾师啊，老管家果然还是洒脱人。”

龙傲天不管刘波这前言不搭后语的称谓，只管给他沏茶去，末了再随一声：“少爷，我做了海城馅饼，这次多放了肉，面剂子少了许。”刘波便收了那些感慨，要人把东西快快端上来。

日子不咸不淡地过，老管家的信逢年过节地来一封，说书似的记录了沿途的人事，末了总还附上一句“言辞琐碎，少爷见谅。望您安好。”刘波总是先叫拿信的龙傲天念一遍，再自己接过来亲自细细看一遍，感叹老人家的字风骨犹在笔画更稳，然后叠好和之前的信锁在一个木头匣子里，再放进床头的底层柜子。

遇着过年，龙傲天总见他提前几天便吩咐人打扫厢房，嘴上说着“近年关了得把刘府里外扫一通”，日日又催龙傲天去问问有无新的书信；待过了小年，嘴里就总念着“得该回来了吧”，念了没几天就能收到熟悉的书信，再打开来，“望您安好”改成了“愿少爷新年胜旧年”，前头缀上个“因如何如何，不能归也。”

床头匣子里攒了四个“不能归也”，刘波慢慢就不再念了，只是年关的洒扫依旧。第五个大年夜，刘府的人照例支了圆桌在院子里。这天刘波总叫下人们不必拘束，一圈人要热热闹闹地坐一起吃个饭。龙傲天起初是不在此列的，后来刘波亲自布了菜，提着食盒送到他房里，不必等到第二年，圆桌边上就出现了龙管家穿着板正三件套的身影。

刘波让他回去添衣，他却再不肯了；只是在火锅边上给少爷烫东西，久时额上竟还带了些晶亮的汗。

到如今第五个年头，刘波还是差人摆了火锅在桌子正中间。龙傲天照旧寻了双干净长筷夹了毛肚在锅里烫，数着数捞起来，再把东西垒在一旁的空碗里。刘波今夜难得沾了酒，他平常谈生意，推杯换盏总是交给龙傲天的，因此从未想过他一个东北爷们儿，酒量不过半盏。仰头闭眼再睁开，身边儿站着的人就重了影。

初见时的感慨再升起来。

这般人物，怎么还给我涮起肉来了，真真是暴殄天物。刘波用他被酒精泡发了的脑袋思忖着，伸手就覆在身前人的小臂上：“你也吃。都堆不下了这碗。”

“你家少爷又不是猪，哪能吃这么多。”

手臂下的温热快速抽离，带着刘波往前晃荡半寸，得了半刻清明。

完了。他想。这人又要开始说我越界了

龙傲天的那句“逾越”反射般要出口，回头便见着人努力抬了头看他。刘波总说自己处处平平，但那眉眼生得是真好，连带着这张寡淡的脸都生动得很。那双眼现在隔着层醉酒的雾看过来，龙傲天便像是被堵了嗓子。

刘波没等到那声“越界”，等来了一声“对不起”，然后就是一双手摁上他脑袋两侧的穴位，再后来就是句轻轻淡淡的：

“少爷，我不饿。”

刘波靠在椅背上，身后头是他的管家在给他按摩醉酒的脑袋。但大脑不见清明，那醉意倒仿佛是被摁进去了，热热乎乎地烫得他整张脸泛红。他说：“你还有胃病呢。”毫无意外地等到了一句“没关系少爷。”

酒这东西总能激着人露出难见的一面。放在平时刘波最多再劝上两声，现下只觉得你是少爷我是少爷，哪能你说没关系就作数，抬手拿了桌上的一牙饼，直直往上怼了去：

“吃。”

龙傲天没被这突然的一下惊到丝毫，指头还是不疾不徐地划着圈。少爷举着饼，刚刚好放到嘴边。他应该拿手接了再放回去，净了手再重新来给少爷按摩。

但时间太长了。他想。而且少爷手该举累了。

于是他张了嘴，就着那只手，咬了一大口。

刘波心满意足地放下手，把剩下的一半喂进自个儿的肚子。龙傲天没来得及拦，他忙嚼两下把东西咽下肚，刚开口叫了声“少爷”，刘波便含糊地问了声“咋”，再疑惑不过的扬声。

他就又说不下去了。

刘波拿着桌上的酒顺了顺饼，开口道：“傲天啊……”

“老管家再不回来……”

“我都要记不清他样子了……”

刘波抬手又要倒酒，却见了底，再倒不出来一滴。他干巴巴地笑：“才五年啊，我连五年前的第一笔账都还记得……”

“却怎么都想不起来他长什么样了……”

龙傲天伸手去拿刘波手里的壶，才碰到把就被人握住手腕，刘波吐字带着热气打在他手臂内侧：“前几天我找人想给他画像，那人让我描述一番。”

“我说老管家穿着三件套的西装，皮鞋锃亮，头发一丝不苟的，整个人又新潮又老派。”