柳湘莲虽然猜不到薛蟠脑中在打着什么主意，但见他一路上肯配合自己，不给自己添乱，明显对自己的这次绑架行为并无不悦抗拒心理，心中也颇为欢喜。

晚上住客栈时，薛蟠提出要写封书信回去报个平安。

自己失踪了好几日，家里还不知早急成什么样了，若不再报个平安，只怕母亲妹妹又要担忧四处寻人。

柳湘莲一想，这样也好，省得薛母找不到人报了官惹来不必要的麻烦。

一念至此，柳湘莲道：“可以，但须由我来执笔。”

薛蟠正愁自己那一笔歪歪扭扭的字见不得人，闻言自是正中下怀，当下让小二取来笔墨，由柳湘莲代笔写了封报平安的书信。

翌日柳湘莲将书信连同一锭元宝交给小厮梓墨，让他雇人快马加鞭送到薛母手中。

两人晓行夜宿，赶了一个多月的路，终于到了杭州。

薛蟠提出要去看望香菱，顺便看看自己投资的那些商铺效益如何。

柳湘莲这些日子以来为了挽回薛蟠的心，一直对他百依百顺言听计从，闻言也便点头同意。

当下柳湘莲便令小厮梓墨将马车赶至薛蟠盘下的客栈停下。

守在门外的伙计刚好认得薛蟠，知道他才是这家客栈的大老板，见他来了自然殷勤招呼。

薛蟠问起香菱，伙计回答说她去了绣庄查账，下午便可回来。

此时已近中午，薛蟠感觉受委屈的肠胃开始造反，遂让伙计开了个雅间，置办好一座酒菜，和柳湘莲便用边等香菱回来叙旧。

两人堪堪用完午膳，店伙计便在外面敲门，说老板娘回来了。

薛蟠连忙起身到大厅，刚好见香菱走了进来。

数月不见，薛蟠只觉香菱比之以往大有改变。现在的她看上去举止从容落落大方，与往日那个娇怯怯连句话都不敢多说的小丫头判若两人，整个人看起来自信优雅而充满魅力。

薛蟠震惊于她的改变，不由得便多看了两眼，耳边顿时响起柳湘莲不悦的冷哼声。

薛蟠立刻翻了个白眼没好气道：“你哼什么哼，老子又不是直男，对女人没有半点感觉的，拜托你能不能别没事就乱吃飞醋啊。”

柳湘莲立刻回以警告的目光：没有就好，否则定让你吃不了兜着走。

香菱疑惑地看着这两人奇怪的互动，半晌后忽然奇迹般开了窍领悟到什么，用一根纤纤玉指指了指两人，惊讶道：“你们，你们……难道……”

薛蟠立刻点头道：“恭喜你，猜对了。不过要记得暂时保密哦。”

香菱愣愣点头，半晌后终于消化了这个对她来说太过惊世骇俗的消息，将薛蟠和柳湘莲让到楼上雅间，以便和薛蟠好好叙叙旧，再将关于他们手中经营的这些店铺的具体情况向薛蟠报备。

由于薛蟠当初高价盘下的这几个店面地理位置甚佳，又有不少店铺内遗留的老人帮衬着，香菱又是个极其聪慧一点就透的，因此这些店铺竟被打理得井井有条有声有色，几个月下来竟狠赚了一笔。

薛蟠认真听香菱介绍完店铺的情况，也不去看香菱递上来的账本，只大大褒奖了她一番，最后道：“这些盈利的银子有你一半，你可以用来买房置地，剩下的再找个可靠的钱庄存起来。我那份你也先存着，反正我先下不缺银子，将来万一用得上时，再来找你也不晚。”

香菱自是连声答应着。

闲话少叙，却说薛蟠和柳湘莲见过香菱后，只在自己开的客栈内休息了一晚，翌日就被柳湘莲催促着踏上了前往绍兴的旅途。

薛蟠对柳湘莲为何这么着急要去绍兴万分不解，好奇之下又问了柳湘莲几次，奈何柳湘莲却犹如锯嘴葫芦一般，任薛蟠怎么盘问都不肯说，薛蟠见问不出来只得打消了这个念头，反正等到了地方自然知道柳湘莲想要干啥。

待得到了绍兴，柳湘莲先找了家客栈落脚，然后将小厮梓墨留在客栈内，自己则拉了薛蟠的手领着他一道上街。

薛蟠虽不知柳湘莲的葫芦里究竟在卖什么药，却也猜到困扰了自己多日的谜团很快就能得以解开，心中竟隐隐有些兴奋。当下紧紧跟着柳湘莲走，同时暗自留意他的神色。

却见柳湘莲俊脸上仍旧和往日一般淡淡的，只有一双凤目中眼神复杂，既似喜又似悲。

薛蟠一时间竟隐隐觉得他沉静的外表下，可能隐藏着一段什么伤心的往事，心里忽然就升起一抹微妙的心疼来。

作者有话要说：接连日更了两周，累得我险些丢了半条老命……

不行了，接下来必须休息几天，然后再给下周存点稿，于是更新会放慢一点~~~~~