贾宝玉对袭人道：“明儿早些叫我起来，总得去姨妈新宅道个喜才好。”袭人恍惚着应了。宝玉道：“你这是怎么了？”袭人道：“也没什么，二爷乏了么？早些歇着罢，明儿不是说要早起的么？”晴雯道：“她也不知道是怎么了，正月里回了一趟家，回来就这个样儿了。”宝玉道：“你家中有什么麻烦事么？说来我能帮上忙么？”袭人急忙摇头：“没什么。”宝玉续道：“那是想家了？等搬完了院子，事儿少的时候再回去看看就是了。”袭人吱唔着应了，宝玉以为她真是想家了，还感叹一下她这么小就要出来当佣人，想家也在所难免。叫她好好歇着去，晚上不用守夜，换麝月也罢了。

孰料袭人是为了正月里回家的时候她母亲哥哥要赎她出来的事犯愁，此时她还没与宝玉有什么暧昧，然在贾府日子过得确是比外头寻常小姐还好，且放在小爷房里，宝玉又是个上进的，难免会有一点念想。被母兄一提，她心里左右摇摆，终拿不定主意。出去了不做奴才固然不坏，然而留在府中生活若能做了姨娘也是极好的——贾宝玉房里的事有大半是她在掌管。

晴雯冷笑道：“人家还有家可想呢！ ”贾宝玉头大，这位连爹妈都不知道长什么样儿了。只得又一番安慰，最后累得不行，干脆谁也不管自己跑去睡了。

袭人在床上辗转反侧，王夫人也睡不安稳，正与贾政商量事呢。今日见贾宝玉的模样，王夫人这个做娘的欣慰之余就想起一件大事来——宝玉算是长大了，房里该放人了。以前觉得不急，然而现在出仕，保不齐有应酬，设若在外面被带坏了，还不如家中给指个屋里人教导人事。

贾政听了沉吟一阵：“我原也道他还小，你这一说也有几分道理，只他刚刚出仕，当上报朝廷下安黎庶……呃……今天猛一说，你有合适的人么？要是弄个淘气的反而不美，宝玉刚出仕，叫带坏了无心正事可不成！ ”王夫人踌躇道：“老爷是知道宝玉的，平日只用功读书老太太都说瘦脱相了，可不是个好色的，又小，我先头也没想到他这么有出息，弄得事情这么急。”贾政道：“他不是要搬到珠儿原来的院子么？你仔细看看他身边的人再说。”王夫人点头，因心情好，女儿刚省亲，大儿子家业俱立，小儿子也争气，王夫人也有心情贤惠一下，先说探春姐妹几个懂事，话风一转就说到了贾环：“环儿近日如何？先前老太太、老爷把他放给赵姨娘来养，我也不好镇日盯着他说三说四，现今家里就他一个爷们没功名了，好歹他叫我一声太太，怎么着我也得问一句。”

一句话把贾政气个够呛：“休要再提他，不争气的东西。怎么不学他两个哥哥的样儿？”眼睛一闭，贾政装死了。王夫人是知道贾环的情况的，贾环也不笨，只是在从不夸儿子的贾政那里对比已经出仕的长子、次子，贾环就是个对照组。王夫人冷笑，别以为赵姨娘给我儿子上眼药的事儿我不知道！好在我儿子如今争气，老爷没道理说他，赵姨娘可也没生什么好东西出来！一高兴，王夫人这一觉睡得香。

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次日，贾宝玉邀了黛玉、湘云、迎春等一道去薛家新宅道贺，众人都说：“我们已经贺过了。”众人自贾宝玉出仕后待他总与以前不同些，身份变了，相处的时候再随和也会带出一些来。以前是一道玩耍的半大男孩，现在成了个官儿，毕竟不同了。宝玉在说完：“新院子给我多留个书房，要大些，屋子弄得敞亮些。”就独自往薛家去了。

薛家的宅子比荣国府自是小了很多，然而前后三进，倒也整齐。薛姨妈显得很高兴，又要留饭。宝玉道：“拢共得了几天假，早有安排了，昨儿才知道姨妈竟搬了出来匆忙过来的，实是等会子还有一席，我怕大哥哥半道过来拿我去罚酒呢。”薛姨妈方不留了。

贾宝玉确实有事，今天还要把前两天没拜访完的要紧人物都拜访一遍，诸如指点过自己的李守中，点取过自己的吴杰等人，贾珠不过是个借口罢了。辞了薛姨妈，又回去换了衣裳带了礼物四处走访，直忙了半天才回到家里。到了贾母跟前一看，几个粗壮婆子正在抬家什，搬到院门外头再由小厮接了抬到王夫人侧后的院子里。