王夫人心中一惊：“放了这个，自有新的补上了！娘娘有了喜事，咱们就哭穷？哪成样子？”贾珠因李纨也管家，更知道一些内情遂道：“旧年省亲，花了多少银子，我不说什么，也是为着娘娘着想。如今太太听我和宝玉一句，今时不同往日，往日因娘娘无儿女傍身，娘家自然要做脸，如今有了里子，还怕没有面子不成？宝玉说的也是，有多大的头就戴多大的帽子。还有一层，不说老爷，单我和宝玉都有功名，日子也还过得，倘若一分了家，留下个空壳子，叫琏儿两口子怎么过日子？”他心中有愧，因元春省亲把家底子都花掉了，他心疼妹妹，也没拦着，故尔为贾琏夫妇要多想一层。王夫人不言语了，许久道：“我这里好说，你大伯那里怎么着？大太太的性子你又不是不知道。”

兄弟二人默然，贾珠道：“徐徐说罢。”贾宝玉道：“不是我不恭敬，论理儿，大老爷也该收敛着了。连我都听说了，八百银子买一个姨娘，为把扇子跟贾雨村逼死了人命，琏二哥哥略说一句公道话就叫打成个猪头！还要怎地享乐？”被贾珠在身上打了两巴掌：“少混说。”王夫人道：“我岂不知道？他的荒唐事儿还有呢，你们是晚辈心里明白就是了，他有心的时候待你们也不薄。”贾宝玉道：“不如直回了老太太，一来是为大姐姐，二来今年是老太太八旬大寿，三来又新立了宗祠，正该做些善事。难不成叫人不再做奴才秧子不比布施僧道积德得多？太太不好意思，便拿我做筏子罢了，一个院子里，单管洒扫的就有八个小丫头，余下的又配了八个大丫头，又有好几个婆子，我都不知道做饭的有厨房、洗衣裳的有浆洗、大衣裳全在针线上做，还剩多少活计要做，怎么也使不完的。”

贾珠睨他一眼：“怎地忽地对房里事这般上心了？”贾宝玉道：“我屋里先前一下子去了两个大丫头，竟不觉得吃力，不免想到罢了。”贾珠一点头，顺势劝王夫人道：“就是这个理，并不耽误着伺候了，只是不养闲人而已。若这样大事，太太独一个做不得主，大家一道与老爷说去。拿定了主意回了老太太。”王夫人愁道：“两个没良心的，老太太素日对你们最好，你们又弄鬼哄她。”兄弟两个低头不语。贾宝玉铁了心要办成此事，一溜身从炕上滑下去跪倒：“我知道太太委屈，都我们不争气，只好请太太暂委屈些儿，过了这一阵儿，大哥哥和侄儿们有了出息，还太太一份体面。只现在是再勉强不得了，”说着真的急了，“再不下手就真来不及了，趁着如今没有大开销，先把事都结了，也好缓一口气。”

贾珠见了也跪了下来，兄弟两个一起求王夫人。王夫人眼圈早红了：“家里这样，大人们撇开了取乐，倒叫孩子来操心。只是一旦裁了人，倒像咱们家过得不如以前了一般。”贾宝玉道：“如今这样，以后如何为继？太太若有法子，教教我们罢。”王夫人哑然：“可没脸见祖宗了。”已是不反对了。

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贾宝玉道：“我去看看凤姐姐。”贾珠道：“正该如此，一道去罢。”兄弟两个去看王熙凤，贾琏也在，都在等消息。贾珠道：“太太在两可之间，只要办干净体面了，她不会说旁的。”王熙凤道： “只大老爷、大太太太那里不好说。”

贾宝玉道：“不瞒姐姐，今儿我都逼着太太了，面子可全押上了，就看这一遭了，下回可就不顶用了。”贾琏道：“大太太那里不用管，大老爷答应了就好。大太太要不喜欢，多出来的丫头，她看中了谁就挑谁去，只月钱柴米叫她自己出，保管就没事儿了。大老爷那里，不如我们一道求老太太？”贾珠道：“老太太年纪大了，怕不好说。”贾宝玉道：“先与老爷说？”贾政是最好劝的，捏住“外戚之家，不可骄狂奢侈”这一条，他再没有不答应的。贾珠、贾琏也知道贾政的性情，都笑了。

贾政被灌了一顿米汤，贾珠从为官低调入手，贾宝玉从艰苦朴素入手，贾琏从为大局考虑入手，把他忽悠得晕头转向。贾宝玉又说了一番一等将军与国公的差别一类的话，贾政第一次当面无保留地赞扬他，责无旁贷领拍胸脯表示：“不减老太太和大老爷、大太太的，其他的事儿有我呢。”你肯发话就好办，大老爷一堆姨娘呢，一道减了，你想不担着都不成了。