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唐夫人的生日也很热闹，这样的人家宴请的路数都是一样的，官客、堂客两拔分开，各归各的。因唐佑是贾宝玉、贾珠的老师，荣府这里贾母、王夫人都备了礼去，王夫人还亲自去了，因是唐夫人生日，送的就是宫缎、屏风、珠宝一类，又搭上前番薛蟠所赠之南方土产。唐佑桃李满天下，几个皇子与皇弟虽不亲至，也都打发人送了礼物来，那边唐佑并不出来迎客，只是他的两个儿子出来接了，开席的时候唐佑出来晃了一圈儿，过了一刻推说不胜酒力下去歇了，暗下却悄悄叫小厮把几个得意门生叫了过来叙话。

贾宝玉与贾珠都在其中，贾宝玉看了看，唐佑的学生还真不少，比自己早十几年入仕的人里都有他的学生。唐佑先问了各人情状，各种勉励了几句，又道：“各人各安本份就是，这两年朝中略有些小波折，并碍不着你们的事儿，没事不要乱蹿，给别人省事就是给自己省事了。”众听了一道应了。唐佑又对贾珠道：“你岳父不日将奉旨返京，今儿后半晌才下的旨，明儿才能见邸报呢，先与你说一声儿。”外面小厮咳嗽一声：“老爷，外头席上有人叫叶大人。”唐佑道：“你去罢，你们也不必一窝蜂回去，没的叫他们多心。”几人分了几个批次走的，贾珠犹豫一下，按按贾宝玉的肩膀道：“我先回席上。”贾宝玉自然就落到了众人的后面。

唐佑见人散了，笑对贾宝玉道：“可有要问我的？”贾宝玉道：“问的且没有，麻烦您的事儿倒有一桩。”唐佑道：“且说。”贾宝玉便把迎春的事说了：“性子太好了，我父亲又恐有负于伯父，举棋不定，只是一生羡慕文雅，必要许个读书人。祖母说了，不要什么样高门大户，可靠的人家就行。”唐佑颔道：“这却不难。”贾宝玉松了口气，有唐佑做保人，就等于是这门婚事另一个隐形的靠山了。这才谢了唐佑，唐佑道：“你倒沉得住气。”贾宝玉道：“我这是面壁十年图破壁呢。”唐佑道：“你且说说。”贾宝玉道：“说了您可别骂我，”把平安州的推测说了，“本是私密事，说了出来是我不厚道，又没见显兆，说出来了又是动摇人心。只是我想着，早些有对策也是不坏的。”唐佑固然不是书呆子，然而于军事上也不很通，大约又问了几句对策，也不谈这个了——眼下并不适合跟皇帝说这个，看得比别人远只适合默默地根据剧情去开金手指做而不适合高声去说。扭头回去就调了平安州节度使的个人档案来看，又把平安州的情况略微熟悉了一下，唐佑的立场很简单，没事，最好，有事，他能在第一时间把相关资料向皇帝说个大概，最后把他的贾学生推出来分析一番，贾学生表现得好一点，又是个上升的机会，自己也得了个荐才的美名，两全其美。

至于平安州，在唐佑那里，不好说这个地方不重要乱就乱吧，但是它又真不是江南那样的纳税大户，是可以先放一放的。眼下倒不如把贾学生托的事情办一下，这样的大事，想来也是荣府借贾宝玉之口相托的。那边唐夫人也接到了王夫人的请求，唐夫人一想，也不是什么大事，贾府姑娘应该不差的，先提出见一见迎春。郑宗周家的宴上，两位夫人会师了，唐夫人一看迎春，大概就掂出了她的份量，心说，这个媒也算好做。回来与唐佑一说：“不是个会闹得家中鸡犬不宁的姑娘，性子好，虽然有些软，我问一句才答一句，说话倒清楚，管家也不至于乱的。倒是可以说合一下。”唐佑本有此意，也点头答应了。

唐佑说媒也不是随便说的，迎春的情况也挺普遍的，荣府这样的人家哪个男人没几个小老婆？庶子庶女也就不少，唐佑从学生里选了一个，长安县人，比贾宝玉晚一年中的进士，姓张名靖，没考入翰林现在工部做主事，家里父母都在，守着几十顷地，是个不大不小的地主。最重要的是性子恬淡，不争不失。两下都通了气，男方还怕‘齐大非偶’，无奈唐佑作保，唐夫人又邀张夫人在唐府见了迎春一面，因性情不坏，这门亲事就算定了。

王夫人还说：“委屈二丫头了。”贾母心里却是清楚的，这个二孙女的份量压不住太复杂的场子。王熙凤道：“太太放心，二妹妹也是愿意的，她也有自己的陪嫁，委屈不着她。她自己也说了，只要日子舒心就成，家业小些事儿少些，她也不用很吃力。”贾政道：“也该与大老爷那边说一声。毕竟是孩子的父母亲。”得，大家把这两人已经忘了。邢夫人虽病着，名义上却是迎春的母亲，迎春的事应该由她作主，事情就巧在这里了——这又是个封建男权社会，贾赦不能拿主意的时候，贾政的意见尤为重要，邢夫人养好了伤一出来，迎春都开始要订婚了，见贾母等又是同意的，只能把气往肚子里咽了——在这府中，她已是失势的人了。形势比人强，邢夫人打定主意守好自己的私房，迎春的嫁妆却是公中早就定例的，贾母、王夫人还添了几件屏风摆设一匣子首饰，王熙凤是几件西洋玩器并怀表，宫中元春也赐下宫缎、首饰，李纨那里寻了两本棋谱并一副内制的琉璃棋子，姐妹们亦各有相送，也十分丰富。