这位外管事倒是知机，笑着报了几个名字，贾宝玉一听，不由问了一句：“十八殿下今儿不来？”外管事道：“这倒没有，王爷下的贴子里没有十八爷。”贾宝玉心中暗奇，又不好问，只好扯了几句闲话一路走了过去。席也不是设在正房正殿，贾宝玉到的时候孟固等几人已经在了。见过徒忻，还要行大礼呢，座上徒忻已经发话了：“本就是自在吃酒的，这会子又弄这些虚礼，倒不像是解闷，反倒是拘着你不自在了。”

贾宝玉歪头一看，徒忻也不是以往那样穿戴得一丝不乱，呃，这倒不是说他现在衣衫不整，只是，怎么说呢……不那么标准王爷相了。因烧起了地龙，屋里并不热，徒忻身上一件水色家常衣服，头发只是用根簪子别着，好在戴了网巾，也不算失礼，反显得，怎么说呢，像跟在座的人关系很近似的。贾宝玉摸摸脖子，好像不知不觉之间，跟这人很熟了似的……猛然想起大学军训的教官教打靶“有知有觉地扣，不知不觉地响”的口诀，大概就是那个意思了吧。

告了座，一旁小太监过来请去了大衣裳，贾宝玉随至一旁。孟固笑道：“这会子他又穿成这样儿了，又不作大人样儿了。”知道的都笑，徒忻也是莞尔。众所周知，贾宝玉同学近一二年来颇有改头换面的架势，仿佛一夜之间从红包变成熊猫口粮，给人一种努力伪装成熟的感觉，咳咳，那种努力，在座的诸位非常能够理解，当着面儿还要非常给他面子地不表现出来。贾宝玉的年纪算是这一拨人里比较小的，比他再小一点的就是徒愉了，那位身份要高些，性子又不太靠谱，成天的闹新闻大家都习惯了，倒不如贾宝玉这样一向表现乖巧的更让人恶劣地想逗一下，就算不紧盯着至少也要在遇到的时候暗中交头接耳八卦一小下儿某些透着稚气的地方才有趣儿。此种心态大家心知肚明，一直没有人点破，不料他今天又是一身绛红的披风，不由拿出来说了。

贾宝玉回来，见大家脸上的笑容还没敛，不由问了一句：“有什么可乐的事么？”徒忻捏着茶盏缓啜了一口，险些没喷出来。旁边儿就有人上来接了茶盏给他捶背。按规矩，王府是用得起太监的，眼前这位就是宫里派出来做王府内总管的。徒忻眼中还带着笑：“既是人齐了，一边儿吃酒一边儿说罢。”一时席面摆了上来，众人落座。

贾宝玉深深地怀疑，这位在宫里的时候是被憋屈坏了，宫里的伙食，那是看着光鲜，吃着不人道的。再看看这桌子上，每一样都很可口绝对不是宫中赐宴那样看着光鲜、吃着不温不凉、满盘油光只为显得鲜亮的菜色，其中自然有不少在这个季节比较少见的鲜菜，贾宝玉越发断定十六爷之前的十几年是被宫里的伙食给坑惨了。

动筷子前先喝杯安席酒，徒忻先举杯：“今日不必拘着规矩，能喝便喝，不方便喝的说说话儿。我近来要养嗓子，今日就不陪了。”定下基调，众人心里也舒坦，且是能说得到一起的，这一桌子的人，有着不少的共同点，都是年少得意、家世不差且本人愿意上进又不骄狂的。与冯紫英等人不同，这些人吃酒有没有戏班都行、有没有唱曲的也不很在意，只要人对了就成。

贾宝玉捏着杯子，眼珠子一转——有不惹事生非这一条儿就算及格了，再加上不乱传聚会时的闲话，这人也就值得相交了。如果性情不讨厌，看着生得也顺眼，又有些接触的机会，为什么就不能接受呢？这大概就是现在他坐在这里的原因了——都不是惹事生非的人。

迎春订婚的事儿也被无意间提到，起因是孟固取笑贾宝玉今日这身衣服：“有些儿前年的童子模样，这个样子谁家肯把闺女给你？”贾宝玉一脸愕然：“这又是什么话儿说的？我家里姐姐还没出门子呢。”因说到迎春订婚的事儿，齐皓道：“令堂姐虽是庶出，到底是荣国公府的小姐，这门亲事是令尊作的主，怕别人说得不好听呢。”贾宝玉道：“为了这桩事家里不知道费了多少脑筋，不瞒诸位说，东府里那位伯父没了不到一年，那时候我们还与他们是同宗，论理，该守一年的，只是家里大伯父前些时候又不大好，中风这毛病儿好是难好，要坏却是极容易坏的，故而家里说了，如今已分了宗，顾不得那么多了，先给二姐姐定下了人家，也是图个安慰。我却是不急的。”

话是这样说，大家都知道，这是为了预防贾赦某一天突然挂了，不至于耽误了女儿的婚事，那一位既然是贾宝玉的堂姐，年纪就比他大，男女还有些不同，实在是耽误不起，再者这也有冲喜的意思。孟固咳嗽一声：“你是不急，只怕把你当东床快婿的人家要急了。”弄得贾宝玉也不好意思了起来：“我只与你说事儿，你倒拿我打趣了。”徒忻道：“今儿好容易乱神没来，你们先闹了起来。”贾宝玉因问：“十八爷一向与殿下亲近的，今日不见，确实有些不惯呢。”徒忻道：“我早先说过，他也大了，我再事事管着他，他面子上也不好看。”这倒是了，贾宝玉点点头，拣了一筷子鹿肉塞进嘴里，齐皓那边儿还问：“王爷已发了话，今儿本是百无禁忌说话喝酒的，介石也不要避讳么，谁不得经过这一遭儿的——我可听说了，令堂似有意给你说亲呢，你自己是个什么章程？太子殿下也好奇呢。”