到了饭点，史湘云自是与贾母一道用饭的，贾宝玉坐在贾母左手边，余者三春并湘云分列两侧。贾宝玉留心看着李纨拉着史湘云让她坐在贾宝玉旁边，史湘云看向贾宝玉，倒喜欢与这个新认的哥哥坐一块儿，仍是推让了一句：“大嫂子、爱嫂子先坐。”众人听一句‘爱嫂子’脸上早有了笑影，贾母道：“她们不与咱们一道吃，你坐。”湘云这才坐了。贾宝玉不由咋舌，不独是林妹妹进咱们家事事小心处处留意的，就是云妹妹也是一样的啊！

王熙凤与李纨一样一样揭开了碗盖，王熙凤道：“这道冰糖肘子是大老爷孝敬的，这是东府送来的糟鹅掌鸭信。”李纨续道：“这是我们太太孝敬的斋菜，这是前儿我们大爷与我去娘家时得的野鸡崽子熬的汤。”贾母就要尝一尝斋菜，又让两个儿媳妇先回去，独留孙媳妇伺候。王熙凤与李纨也就是忙活着贾母与贾宝玉二人而已，余者姐妹不过是应景布一两下菜便由各人乳母接手了。

一时吃完饭，又是漱口饮茶。因史湘云就在旁边，贾宝玉无意间就注意到她，吃饭时并不很说话，与方才在贾母跟前活泼对答之时全不相同，只在贾母命给她盛汤时道了句谢，尝了一口后说了一句：“好喝。”到吃完了饭，见史湘云也是略比周围人慢半拍地照做了所有程序，贾宝玉不由感叹这公侯之家的家教果然厉害。

用过午饭，李、王二人告退自去用饭，临行，王熙凤问史湘云之住处，贾母道：“便与我住了罢。”王熙凤应了一声方与李纨一同去了。

贾母对余下的几人道：“我倒是想歇会子晌，只刚吃过了东西睡着不好，你们也不要就睡了，说会子话再歇。”大家应了，贾宝玉道：“我那里倒还有副九连环，上回出门买的，竹木削的呢。”在这府里，竹木的九连环倒比金属的还稀罕着些。几人都要拿来看，一副九连环，倒玩了好久。惜春年幼先撑不住被乳母抱去了，贾母便道：“都歇了吧。”

贾宝玉不是很悃，然大家都睡了，他想着下午还要背书习射也去歇了。半睡半醒间，还在琢磨着得寻一理由让贾母同意他学骑马才好。又想史湘云出现了，虽是个美人胚子，到底做不得自己未来老婆，想一回未来老婆的模样，发现这是个与考科举一样要命的问题，闷闷地睡去了。

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晌午起来，贾宝玉要去贾珠外书房，贾母道：“早些回来，别在外头久混了，回来与你史大妹妹说话。”贾宝玉应了一声，又拿出些先头没分掉的小玩艺儿与史湘云并迎春探春姐妹玩，这才去前头了。

贾宝玉到的时候贾珠已在书房里了，见贾宝玉来了，奇道：“你不在后头跟史家大妹妹多说会子话么？”贾宝玉道：“有二姐姐、三妹妹她们呢，我凑什么热闹？”贾珠见他这样，不免多说了一句：“你大嫂子说你倒是挺喜欢与史大妹妹说话的，怎么这会子又急巴巴地过来了？”

贾宝玉道：“我晚上还回去跟她玩呢，现在是读书的时候呢，便是老爷不问，我做不出今天的功课，自己也睡不好。”这话倒是真的，贾宝玉每日总给自己定下个目标，只有做完了，他才觉得自己未来的小命与舒服生活有了一点保障，才不是那么危险了，否则便会觉得百爪挠心。只有在每日结束后，拿着毛笔把白纸上“背书至某段，习五页字，拉五十回弓，看两首唐诗……”诸如此类的目标注上‘已完成’字样并抹去了，这才算完。这是应试教育下逼出来的强迫症，现在又要考试，不免把这毛病又加深了几分。

再话说，他倒喜欢史湘云的性格，但是这孩子也太小了点儿，能说什么话？两人又是一表三千里的表妹一枚，能发展出个什么来？倒不如现在认真多背点儿书，能顺利通过考试才是当前要务。

贾珠倒是看过贾宝玉的计划表，私下也考教了几次，见贾宝玉都做得到，这才拿过去与贾政看了一回，暗示贾政——宝玉很认真，不用太逼他了，俺兄弟还太小，有事冲我来。贾政问过几回之后见贾宝玉回回都做得到，便把考较学问兼训话的事儿不当每回必做的工作了，隔上十天半个月才会问一回。

贾珠皱眉道：“你才多大？别想那么多，我让你背的书背完了就成了，上学后有你上进的时候。现在且玩一玩，还不碍事，白在屋里都闷坏了，后儿有个庙会，你与我一道出去看看。”