又有什么比这更糟心吗？有了萧太后，辽国不用担心失去君王之后的动荡。可如果没有了耶律隆绪，萧太后还会属意他的太子吗？

儿子只有一个，孙子却不只那一人。

琼娥公主走下台阶，行至最后一级停下脚步，转身回望身后巍峨的寝殿，半晌无言。

“姑母。”

听到熟悉的声音，琼娥公主一愣，点了点头微微一笑：“太子别来无恙。”她的目光在耶律宗真身后那人身上停留了一会儿，旋即收了回来，“太子也是来探望太后的吧，可惜时间不巧，本宫出来时太后已经歇下了，太子不如下次再来。”

耶律宗真拱手一笑：“姑母辛苦了。来给太后请安是做孙子的本分，宗真来得不巧，却也没有回去的道理，还是在偏殿等候吧。”他突然像是想起了什么似的，拉过耶律宗琪，“孤前阵子有点私事劳烦琪弟跑了一趟，事先也没和姑母说明，让您担心不已，实在是孤之过。”

“能替太子办事是宗琪的本分，太子愿意历练他本宫怎会介意。”琼娥公主瞟了一眼一直沉默的儿子，脸色平淡。

耶律宗真再次告罪：“孤劳烦琪弟已久，不敢再耽搁姑母和琪弟共聚天伦。眼下也没什么要紧的事儿，还是让琪弟侍候姑母回府休息吧。”

“太子……”耶律宗琪垂了头，声音低哑得细不可闻。

琼娥公主微微一晒：“本宫这把老骨头还爬得上马背，就不劳太子费心了。”说完看也不看儿子一眼，大步流星地转身离去。宫墙之外，早有侍从牵了骏马侍立一旁。那风一样的女子行事还像以前一样干脆利落，不给对方一点回绝的机会，也毫不掩饰自己的情绪。

耶律宗琪无奈苦笑，低声向太子告辞，径自牵马追了出去。

耶律宗真两者两人远去的背影若有所思，方才琼娥公主骄傲持重一如往日，可那一闪而过的疲惫与落寞还是没能瞒过他的眼睛。难道事情有变？辽国太子微微侧身，略一沉吟还是整了整衣襟，着人通报请安。

连他都注意到了，身为儿子的耶律宗琪岂会错过……

耶律宗琪确实不曾错失母亲一时失常，因而在前厅校场都找不到琼娥公主的踪迹后，他心头蓦地涌起一阵慌乱，几乎有些按耐不住派人出府搜寻。

“少爷。”老总管一进屋就看到自家少爷捂着额头团团转的模样，连忙上前安抚道，“您别着急，公主想必有什么急事耽搁了，所以才没和府里说去向。再说了，中京谁人不知公主的身份，公主又有功夫防身……”

“我知道。”耶律宗琪皱着眉头一挥手，“只是，母亲她从来不曾如此……”不曾特意抹去自己的踪迹。

不告而别向来只是他这个不孝子的行径，琼娥公主自持身份多有顾忌，虽然行事张扬却从不恣意妄为。

不在府中，不在校场，也不在任何一个她喜好的去处，她能在哪里？

耶律宗琪按下心头焦躁瞑目静思，他还是太不尽心了，若是父亲大概知道母亲在想什么吧……

难道是那里？！耶律宗琪豁然开朗，随口吩咐几句便拍马出了府。

耶律宗琪俯身贴近马背，抄近路往城外赶去，这般急速行了一盏茶的功夫，终于在离北山谷口不远的地方拦住了琼娥公主的马。

“母……母亲，您想，做什么……”耶律宗琪勒住马缰，拦在路中间，额上的汗水刺得他双眼火辣辣的。

“不关你的事，闪开。”琼娥公主眯起双眼，冷冷的说道。

“不让。”耶律宗琪不仅没有让开，反而靠近了几步，“您要做什么我不想知道，但请求母亲让宗琪跟随。”不管是什么事，耶律宗琪也会和您一起承担。

琼娥公主盯着儿子看了半晌，蓦地勾起唇角嗤笑：“耶律宗琪，你过去哪里，做什么事情，为谁做事本宫可有阻拦？”

汗水滑入眼眶，耶律宗琪也不敢擦一下：“没有。”

“太子何种居心有何举动，你们俩又在鼓捣些什么东西，本宫可有可有过问？”

“不曾。”

“很好。”琼娥公主摆弄一下马鞭，声音冷了起来，“既然本宫从未干涉你的私事，你又有何理由拦住本宫的去路？这就是你身为人子的做法吗？！”

耶律宗琪闻言翻身下马，膝行几步跪在琼娥公主的马前：“宗琪自知行事偏颇，每每让母亲担心，委实不孝。母亲要如何责罚，宗琪都心甘情愿领受。只是……”思及那个要命的地方，他咬了咬下唇，“眼下请母亲稍安勿躁，三思而行。”

琼娥公主眉梢微挑，下马行至儿子面前轻声道：“你知道我要去何处？”