吕布眼见曹操逐渐收复兖州诸城，咬咬牙，道：“点五千兵马，这次还是侯爷亲自出战！”

“报告主公！我们……我们还是中埋伏了！”

吕布骑在赤兔上一阵眩晕：“什么？！曹操还玩围点打援？！”

他欲哭无泪，好不容易杀出重围，领着残兵败将退回山阳郡。

经此四败，吕布无力再战，只得派陈宫前往陈留郡向张邈求援。

此前张邈尚念及与曹操多年的旧情，于战事上犹豫不决，竟对同盟吕布视而不救，致使曹军势如破竹，眼看已要收回兖州失地。

陈宫总算说动张邈出兵，率援军赶至山阳郡，好死不死，撞到了正在指挥曹军作战的曹操。

仇人相见，分外眼红。陈宫当即领着从张邈处借来的一万人围攻曹操。

因曹军势如破竹，战线难免拉得长了些，曹操身边人马不足一千，当下调整兵力布防。

两方打得正难舍难分间，曹操灵光一闪，召来程昱道：“有计了！”

程昱大喜，凑上前正欲听其详述，忽见天空乌云密布，霎那间风沙大作。

众人正惊诧间，只听头上一声巨响，接着一道金光劈下来，刺得众人双目不堪，皆以手挡之。

巨响过后，待程昱再睁开眼睛，方才主公立的位置已没了人，只余下一块赤红色的巨石。

程昱大惊，命众人搬开赤石，石下空空荡荡，连一块衣角布料也不曾留下。

曹操就这么的，在战场上，消失了……

此战因天外飞石致使曹军大败，吕布总算保住了山阳郡这最后一块地盘。

程昱唯恐乱了军心，将曹操消失一事瞒而不发，奈何当时战场上人多眼杂，难免就有人将事情添油加醋地说了出去。

于是曹吕两军中开始流行以下话题：

“天外飞石，沙场砸死逆天曹贼！”

“苦命的主公哟，被巨石砸成肉饼为哪般？”

“曹操沙场殒命，究竟有何隐情？”

“那年。那月。沙场。飞石。那朵男子。消失。”

小道消息漫天飞舞，曹军军心大乱，连夏侯惇夏侯渊等人也因太过悲痛与震惊而无心再战，连连退败。吕布军中则士气大振，吕奉先趁此机会迅速组织反攻，张邈此时也回过神来，倾巢出动。一时间战局扭转，吕军屡战屡胜，不出三个月便将曹操刚刚收复的兖州重新纳入囊中。

曹操长子曹昂临危受命，强自从失去父亲的悲痛中抽脱出来，领着夏侯惇、程昱等曹操心腹大将及二万残兵投奔袁绍。荀彧在战乱中走失，失去音讯。

自此，吕布尽收曹操属地，坐拥兖州、豫州及司隶校尉部，一时间从一无所有的流寇摇身变成天下最有势力的军阀之一。

花开两枝，各表其一。

再说刘协与百官离开了长安，正为自己的离间计而扬扬得意时，立刻又被出尔反尔的凉州军泼了一瓢冷水——刘协前脚刚离开长安，郭汜后脚就反悔了。他要求刘协前往长安以北的高陵，继续处在他的控制下。

刘协哪里肯干，费尽了心思才逃出的火坑，说什么也不同意再跳回去。

张济虽支持刘协前往弘农郡，却又不敢得罪郭汜，左右为难。

刘协面对着郭汜派来的使者，眼珠一转，心道：会哭的孩子有奶喝。当下耍赖地往地上一坐，哇哇大哭了起来。

使者万般无奈，碍于张济、董承、杨定等大将在场，也不敢强迫。

刘协绝食了一日，使者唯恐将事情闹僵，也只得讪讪回去禀报了。

刘协刘艾与百官一路忍饥受冻来到新丰，大军暂且在新丰驻扎了下来。

刘协气鼓鼓地走入为自己专备的帐篷之中，往行军榻上一躺，捂着肚子道：“饿死朕了！”

刘艾笑着走到他身边坐下，从怀中掏出半张凉透了的饼：“喏，凑合一下吧。”

刘协吃了一惊，一个翻身坐了起来：“你……这是昨日的伙食，你没吃？！”

刘艾摇头道：“我不太饿，就省下了。”

刘协皱得两道秀眉接到了一起：“不饿？你别骗我了！”

刘艾叹了口气，道：“以后的路途……恐怕会越来越苦，这几日能忍……就省得一些。”

刘协起先是愤怒，而后逐渐冷静下来，神色黯淡——除却那些早夭的，这天子当的这么惨的，放眼大汉四百年恐怕也只此一位了。

刘艾见刘协不舍得吃了那饼，便重新将它包好，放在刘协的榻旁：“阿和，你在此等一等，我去杨将军那里问问。”