陈近南说了会儿，便又叹了声，说道：“当初你误打误撞杀了鳌拜，被会中的兄弟一并劫了回来，只因事先会中有规矩，杀鳌拜者继承香主之位，而青木堂众位兄弟彼此看不惯彼此，大有内讧之态，为师也是想先将这情形压下，才冒险让你当香主的，当时为师看着你流里流气无赖狡黠之态，还以为自己将来一定会因为这个决定后悔，没想到今日再见你立功不说，又听了会中兄弟们对你的评价言语，为师才觉得，自己做的竟是个明智的决定。”
他这样一番感慨，四爷才恍然明白这小太监为何竟当上了香主之位。
四爷打起精神，便说道：“当初我不过是个不懂事的小子，只不过师父你叫我当香主之后，我就觉得不能再等闲视之，一定要全力以赴才行，这也是师父你教导的好。”
他拍马拍的不露痕迹，手段高超，陈近南也颇为受用，说道：“很好，很好，师父看到你如今之态，很是欣慰。”他呵呵一笑，抬手便想端茶。四爷离得近，便将茶杯端起恭敬送过去。
陈近南见他勤快孝敬，更为高兴，刚要将茶杯接过，四爷忽地觉得肩头一阵酥麻疼痛，手指顿时失去知觉，那茶杯自手中直直跌落，在地上摔了个粉碎。

四爷低呼一声，伸手握住右肩倒退一步，满心惊诧。陈近南正在诧异，见状闪身过来，将四爷扶住，问道：“小宝，你怎么了？”四爷疼的心颤，说道：“我……不知为何，这半边身子，好痛。”陈近南将他半抱半扶，到了椅子边儿上，说道：“小宝你坐一会儿，让为师替你把把脉。”
四爷勉强坐定，不知自己究竟怎地了，额头上黄豆大的汗珠滚滚落下。陈近南手搭在四爷腕上，略微一切，顿时面色大变。

四爷呆了呆，问道：“总舵主……我……我怎地了？”陈近南面色郑重，问道：“小宝，你最近跟什么人动武过？”他语气甚是严肃。
四爷飞快想了会儿，摇头说道：“我未曾跟人动武。”
陈近南双眉紧皱，想了想，又问道：“那么……你可记得有什么人曾打过你……之类？”四爷想来想去，仍旧摇头，问道：“总舵主，我究竟是怎么了？为何你的样子如临大敌似的？”
陈近南说道：“你的脉象很是古怪，我怀疑你是中了一种极阴毒的掌法，只不过，练习这掌法的人或者是未曾将这门功夫练成，又或者是仓促之间未曾施展全面……因此你居然能好端端地，一直捱了这么久才刚刚发作。”
陈近南说罢之后，便说道：“小宝，你别动，我替你把衣裳解开。”四爷不明所以，便点头，陈近南将他衫子解开，而后手势一停，四爷低头一看，顿时也跟着面色大变。
原来就在他胸口之处，有一枚掌印，并不算大，也不甚清晰，若隐若现地印在心脉之处。

陈近南说道：“小宝，这是何时留下，何人所留？”四爷心头乱成一片，隐隐想到某一幕，然而嘴唇动了动，却又忍住，只道：“我……我真个不知道……什么时候居然会有这东西出现。”
陈近南皱眉点了点头，若有所思说道：“这人下手的隐秘，怪道你也不知道，他并没有用上十分力气，或许你在街上行走之时无意跟人相撞，人家趁机出手，便也可能造成这样的伤……因此你不知道也是有的。——只是为何你竟会被盯上，还要杀人夺命这么绝呢？”
四爷听他说的凝重，吓了一跳，颤声问道：“杀……杀人？”一颗心怦怦乱跳。

陈近南说道：“近年来为师行走江湖，也见了不少奇奇怪怪的武功路数，最近几年来，蛇岛之人频出江湖，为师也曾接触过神龙教之人，知道他们岛上有一种阴毒武功唤作‘化骨绵掌’，若是被这种掌力打中的人，当时毫无异状，也不会死也不会觉得痛，一直到两个时辰之后，才会浑身骨骼断裂而死，就如同将骨头化开一般，故而叫做化骨绵掌。”
纵然四爷见多识广，这些江湖上的秘闻异事却是头一次听，饶是他老练沉稳，此刻却瞠目结舌起来，望着陈近南说道：“世间竟有如此神奇狠毒的功夫？蛇岛……蛇岛……怎么会呢？”喃喃了声，忽然又打了个寒战，问道，“我中的竟是这种功夫？可……总舵主，我会……死么？”