江南是徒小三的家乡，虽则徒小三对老家是半点儿好感都没有，但如今想到家乡遭了这样的天灾，心里也并不好过。不过，听到他们这里要加税的事，徒小三道，“唉哟，这可真是……要是能救济江南，就是多征些赋税，倒也不是不成。”

林靖起身，在地上转了两圈，道，“朝廷便是征税，也是过些日子的事了。眼下我这里刚到了一批兵器，刀枪各五千，工坊里做出箭矢也有三万支。我分一半给三哥你，你眼下还是要抓紧时间练兵。”

徒小三对于练兵之事一直积极，不过，林靖直接提出此事，徒小三道，“这灾年的确容易出乱匪，只是，江南再乱，也乱不到咱们关外来吧。”

“今天下时势，不只在江南。”林靖道，“我出生时，就是德皇帝在位，德皇帝此人，要说帝王心术自然是有，但人为偏颇狭隘。他年纪轻轻便过逝了，之后三子，尽皆夭折。如今的陛下，是从宗室过继而来，帝室一脉，其实已经断绝。新君不算个糊涂人，为人亦颇有心机，但是，依我看，没有明君决断气魄。我观史书，自来朝代更迭，天下大乱，皆有先兆。首先便是，帝室式微，进而，权臣四起。再者，天下大灾不断，纵有良臣欲挽大厦于将倾，却也是有心无力，苍天不佑。如今这天下，难说了。我们在关外，我这寒州城虽富庶，无非是靠着商贾往来，与异族的交易。但，寒州城地处狭小，要养一支精兵尚可，可养一支雄兵就难了。三哥你锦州城虽寒苦些，但，地势广阔，有的是你施展的地方。如今这兵械，本也是算上你的了，你也莫与我客套。且看日后如何吧，说不得我以后还要倚仗三哥你。”

“咱们兄弟，什么倚仗不倚仗的，要没有阿靖你，就没有我的今日。再说，我也没打算与你客套。”徒小三此人虽出生江南繁庶之人，且江南之人，多精细柔媚，徒小三却是其中异数。徒小三颇有北地豪雄之风，徒小三道，“我有一事，还要烦劳阿靖你呢。”

“三哥只管说。”

徒小三道，“你也知道我这人，要是叫我练兵，这是没的我，我也喜欢干这个。只是，都军府庶务颇重，我这成天介忙那些个事还忙不过来。要是别个小事，还能交与下头人，只是银粮之事，倘不是交心交命的，我断不能放心。我手下这几个货，叫他们带人打仗还成，就一个小牛子，你也知道，他因年轻，交给他的事倒是办得妥妥当当，大事上头总欠缺些。要不，阿靖你帮我掌这一府银粮，如何？小牛子正好在你这里学习，就叫他做个跑腿。”

林靖自己也掌寒州城，钱粮之事可非小事，除了军略，第二要紧的就是钱粮，哪怕军略，亦需钱粮支撑。要是没钱没粮，还打个毛的仗。只是，林靖都有些犹豫了，道，“这合适吗？我毕竟是外人。”

“哪里是外人了，咱们在一处多少年了。”徒小三道，“要是外人，我锦州城的事如何总来寻你拿主意。你寒州城的事也从不避我，有我们这样的外人么？”

徒小三实心实意，“倘太平盛世，咱们这样的基业，也该知足了。可就像阿靖你说的，世道越来越乱。要是给我个三五年，我也能学会打理这些琐事，可如今，你也说叫我多练兵呢。要不这么着，咱两家合在一处，咱们都认你为老大。”

林靖翻白眼，“越说越不像话了，我要是想称王，当初就不会到寒州城，直接落脚锦州城了。”

林靖并非无决断之人，一摆手，“行了，合伙的事不是一天两天能成的，这个你先憋着，不要说，说出来人心动荡。既然你信我，锦州城这一摊事我暂且帮你看着，待小牛子学得差不离了，就让他来做。”

“他还差得远呢，十年二十年不一定学得成，我就信阿靖你。”徒小三大喜，拉着林靖，“今儿个高兴，中午必得有酒才行！”

林靖一向只吃绵软果酒，徒小三则不同，此人偏爱烈酒，尤其关外因气侯缘故，当地人亦酷爱烈酒。徒小三就左一碗右一碗，喝了个醉眼朦胧。这人喝醉，倒是不耍酒疯，就是拉着阿靖兄弟的手，叨叨叨，叨叨叨，跟只老母鸡似的，叨叨个没完。

待吃过一席酒，林靖将寒州城的事安排一二，便与徒小三一道去了锦州城。林靖还亲自问了王太太今江南灾情如何，王太太今已收拾的形容整齐，只是面容仍是有着一路逃荒而来的憔悴，摇头叹道，“我们县估计是没有活口了，打去岁就是大涝，田里都淹了没的收成。去岁冬连降大雪，冻死的人就没了数。我们家还算县里在户人家，庄子里没了收成，家里还存有些粮食，但撑到三月，不想又是大涝。如此，便是有银子，都买不到粮去。我们就想着，搬到府城兴许能好些，府城倒也还有人，只是，受灾的灾民越来越多，出门就是买上二斤白面，都有三五帮子人来抢。还有大批灾民进不得府城的，就围在城外，府尹老爷原还每日设粥棚出去救济，后来却是救济的粥棚都没有了。城中粮食，比金子都贵。实在是过不下去了，我们一路行来，十室九空。有不少人是去了湖广，还有人北上去了帝都，家中二老商量着，我们这个冤家在关外做官，一路上，要不是命大，怕是死在外头，这个冤家还不晓得哪。”