徒小三看林靖面有悲色，知他心下不好过，便岔开江南灾民之事，道，“石总督去岁非要把四郎留给在你这里，想来绝对料不到，四郎有这样的大用处。”

林靖唇角微翘，“四郎做事颇是得力。”

徒小三道，“主要是脑子活络，并不是那等死巴人。”

石四郎在林靖这里能旧貌换新颜，一则是因林靖凶名在外，石四郎当真不敢惹他；二则便是，石四郎先时在家游手好闲，未尝没有这个“闲”字的原因，今在林靖这里，林靖事多，用起人来毫不手软。石四郎有了差使，而且，一样一样的，都是他先时没接触过的。说到底，此人虽纨绔了些，并非混人，故而，到林靖这里反似换了个人一般，越发伶俐能干。

石四郎亲自去同他爹说了这主意，石四郎道，“我在靖将军手下，爹你也知道，咱们关外还算日子好过的。可如果按着三成征收，军中一春的粮饷分文未见，全靠衙门同大户借些粮草暂时支应，都等着夏粮填这窟窿。朝廷还要加征粮税，如何支应得起。这些麦麸高梁之物，寻常年间不能吃，可我听那些逃灾过来的江南人说，现在不要说麦麸高梁，受灾那地界儿，树皮草根都扒了裹腹。我请教了老农，这些虽难以下咽，但磨了粉，掺在面粉或是稻谷里，也能活人性命。”

石总督能位置从一品总督之位，便不是个迂腐之人，想了想，也没有再好的法子，石总督道，“眼下也只得如此了。”

总之，有了石四郎，总督府这里沟通起来异常方便。

关外能在数量上筹集到了这些粮税，委实不易。尤其是一向滑头的林靖，竟是愿意按朝廷的要求来交税，而且，没有与朝廷计较今年粮饷尚未到账之事，颇让石总督另眼相待。

只是，关外三城的粮税，对于朝廷，怕也只是车水杯薪。

及至七月，又闻江南战事再起。

此次战事不比先时，江南驻军一出手，彭家这等漕帮组织的暴民立刻烟消云散。此次江南战事，江南军一败再败，与此同时，叛军头领段天羽之名传遍朝野上下。而后，叛军不过两月，便攻到了湖广之地，抢掠一番后，据居湖广，一路往北，兵锋所向，破洛阳城后，于太原被阻三日后，兵临帝都。

林靖听闻太原城被破之事，当下手脚冰凉，他大姐姐大姐夫一家就驻兵晋中啊！

小牛子看林靖面色惨白，眼神都发直，吓得连忙过去掐林靖人中，林靖打开小牛子的手，道，“我又没厥过去，掐什么人中。把那个段天羽的所有情报都整理出来，我今天就要。再打听一下太原战事。”

小牛子原以为林靖是担心在帝都的家人，连忙去准备了。

徒小三傍晚回府时天色已晚，林靖仍在灯下忙碌。徒小三听小牛子说了叛军之事，徒小三亦是大惊，“都过了太原城？”

小牛子点头，徒小三对小牛子道，“你去歇了吧，阿靖这里有我。”

小牛子与徒小三道，“别的时候，下午总要吃些点心，今儿连口水都没喝。”便退下了。

徒小三先劝着林靖一道吃晚饭，林靖并不是担忧之下便吃喝不下的性子，相反，越是这样要紧的时候，他饮食起居越是规律。林靖自榻上起身，就觉眼前一黑，幸而徒小三扶住了他，林靖道，“坐太久了。”

徒小三道，“也饿了。”

俩人一并用饭，徒小三道，“要不，我带兵去太原城看看。”

“不行，这时候不能带兵去太原城，先要兵援帝都。不然，一旦帝都失陷，当真叫段天羽狗屎运的占领帝城，我们就完全被动了。”林靖依旧冷静无比。

徒小三给他夹一筷子青菜，“什么时候点兵出战。”

“最早也要大后天，这事不能越过总督府，粮草我已命小牛子开始调配了。”林靖道，“我与你同去，让小四与小牛子驻守锦州城。”

两人用过饭，商量过此次带着随军出征的将领，直至夜深，方则睡去。

石总督对于救援帝都城之事自然不会反对，相反，他还要跟着一道去。林靖道，“一旦总督大人同去，城中之事要交给谁主持呢。”

石总督道，“暂托与李巡抚无妨。”

林靖答应同行，只是，石总督带出来的军队，在锦寒二州的军队面前，林靖并非有意夸耀之人，仍是比得石总督有些颜面无光。好在，那只是与二州的精锐相比，林靖徒小三都带了些新征的兵士，这些人虽比石总督的军队强些，但也并不离了格。

正因亲眼见过锦寒二州军队，石总督心下更多了几分慎重，想着介时打仗都听林靖的才好。这个时候，不是耍心机争脸面的的时候，倘是救不下帝都城，石总督都不晓得以后要何去何从了。