薛蟠正低头沉吟，陡然听到后面有人叫道：“薛大哥哥，薛大哥哥。”

薛蟠听得耳熟，转过头去，果然瞧见贾宝玉从马车里伸出头来叫唤。瞧见薛蟠回头看他，连忙开口问道：“薛大哥哥是要干什么去？”

“没干什么，刚从宫里头出来，随便走走。”薛蟠开口笑道。又问，“你是干什么去？”

“宁府珍大嫂子闲来无事请我们过去逛逛。”贾宝玉笑道。

说话间，就听里头一道女声笑道：“外头可是薛大哥哥，恕我不能见礼了。”

薛蟠一听是王熙凤的声音，也不以为意，挥挥手道：“大街上人多眼杂的，用不着那些个虚礼。”

贾宝玉截口说道：“若是薛大哥哥无事，不如和我们一道过去可好？他们家的蓉儿媳妇是个难得的妙人，颜色好，性格好，你见了一定喜欢。”

里头王熙凤连忙尴尬的轻咳两声打断了贾宝玉的话。好在这两人都知道贾宝玉什么心性。不过是小儿形状罢了，断然没有那起子的歪邪心思，全都默然的当做没听见。

这年头说要上谁府上串门子都要事先下拜帖的。若是不按规矩来就成了不速之客。何况薛蟠对于宁国府那些个腌臜事儿也着实不耐烦，听到宝玉这话，不由得摇了摇头，连忙让道：“我还得去铺子上看看。眼看年节了，铺子上正盘点去岁，预支来年。我若不过去的话诸多杂事不好理论。”

贾宝玉见状，只得熄了那个心思。又和薛蟠隔着马车窗户闲话几句，这才吩咐车夫前行。

而这厢薛蟠也因为适才一番话心中一动，转头问道：“今儿是什么日子？”

招财低声笑道：“腊月二十三。”

薛蟠低头盘算一番，开口说道：“腊月二十八开始，所有铺子都要放假过年，直至来年十五之后才开门做生意。往年在金陵的时候自有贵叔张罗这些个。我和老爷只等着二十七的时候将诸多年货以及年终奖金发放下去即可。今年初次到了京城，不知道是谁负责此事。”

招财、进宝两个面面相觑。半晌，招财开口说道：“这个习惯不过是前几年从大爷开始的，也就是金陵才有这样的规矩。别的地方入随波逐流，大概和其他铺子没什么分别的。”

也就是说无人处理此事。

薛蟠皱了皱眉，还好今儿自己想到了。连忙往福源馆的方向走。到了地方之后直接叫人将田文镜叫到了雅间儿吩咐道：“你现在放下手中所有事物，我有个要紧事儿要安排给你。”

田文镜心中一动，连忙笑道：“不知是何要事。”

薛蟠遂把按照等级置办年货以及分发年终奖金包红包的事情和田文镜说了。末了嘱咐道：“因这事情是往年金陵成了惯例的，今年我们到了京城，倒也是头一次。我想找个办事妥当，灵活应变的人处理此事，并且此人须得熟悉京中事务，我一时间就想到了你。诸事琐碎，又时间紧迫，须得在二十六日就办妥当，如今只有三天的功夫。京中薛家旗下的所有商铺，以及商铺当中的所有管事，伙计，按照等级不同、每年盈利多寡不同，所要置办的年货、红包都不一样。我这里可以把招财拨给你，你还需要什么人，只要和我说，我这边都能给你做主。”

那田文镜乃是福源馆田管事的儿子，自小聪明伶俐，读书的时候曾被夫子提点无数，只碍于身份不得科举罢了。后来在福源馆帮着父亲做事，迎来送往之间绰绰有余。向来也有过怀才不遇的黯然心思，只是被父亲斥责过几次才脚踏实地起来。只是他心思灵动，虚与斡旋之间奉承的诸多客人管事对他时常提点，对于薛家众多商铺事宜也算熟悉。每每心惊于薛蟠的种种举动，折服不已。如今听薛蟠委以重任，哪有不开心的。连连点头应了此事，一边琢磨着该如何举动，定要将事情办得周全妥当，方才能入了大爷的眼。

薛蟠可不知道田文镜的小心思，将招财留给了田文镜之后，又将一块玉牌交给了田文镜便宜行事，又平白嘱咐了几句，这才带着进宝等人施施然的出了福源馆。

转瞬到了二十七日。

薛家大厅，薛蟠看着各色齐备十分周全的年礼和红包，甚至在包裹上面都写上了商铺和所受人的名字，满意的点了头。

田文镜站在大厅之外屏息凝神，窥见薛蟠满意的神色，这才放心的喘了一口气。薛之章站在一旁温颜笑道：“京城可比金陵大多了，且外头庄子离得又远，这两日可够你忙的了。”