当下又值宝玉生日已到。原来宝琴也是这日，两人相同。薛蟠上午忙着给宝琴送了礼物，又张罗着家下人将后花园子收拾出来，备好了瓜果酒菜接待前来给宝琴庆生的各位闺阁密友们。宝钗在家憋闷了好几年，也趁此机会疯玩了好一阵子。薛蟠一介外男，倒是不方便凑合进去。遂安排打点好了之后，便施施然的出了忠信侯府。一路打马去了荣国府，给宝玉祝寿。

这日王夫人并不在家，凤姐儿也抽空子回王子腾府上探望长辈去了。贾母的精神也不大好，强撑着接待了薛蟠又草草的寒暄了几句话，便吩咐鸳鸯将人送到园子里怡红院去了。

一路上，薛蟠只觉得这满府冷冷清清的，也不曾想往年那般热闹。不由得有些狐疑的问道：“今日可是宝玉的生辰，合该大伙儿热闹热闹的好日子。我怎么瞧着府上冷冷清清地，不比往年了。”

鸳鸯闻言，回首笑道：“二太太去修国公府上赴宴了，至晚间能回来。琏二奶奶回了王府，想必是因为这个缘故，大爷才觉得府里清静了不少。”

薛蟠闻言，不由得一笑。“也是，少了凤丫头这个风风火火说书似的人物，确实清静了不少。”

说话间，两人便到了怡红院。正瞧见袭人和晴雯两个不知为了什么拌嘴呢！

薛蟠清了清嗓子，径自喊道：“拜寿的客人来了，宝玉还不出来‘接客’！”

贾宝玉正在屋里吃茶。听到外面请安问好并薛蟠吵嚷的声音，趿着鞋走出来，迎至薛蟠跟前笑道：“大哥哥怎么过来了。我这也不过是个小辈的寻常日子，本倒是没想惊动你。没成想你自己竟然来了。”

说着，便吩咐袭人去准备瓜果好茶。

有段日子不见，袭人的气度穿着倒是比之前好了不少。通身的上用官绸锦缎，乌压压的头发挽了一个寻常的缵儿，头上戴的是宫用的绢花，斜斜插着两只蔷薇花开的赤金簪子。端着茶盏走至两人跟前的时候，薛蟠鼻子很灵的从袭人的身上闻到了一股子精纯的玫瑰清露的味道。

薛蟠下意识的皱了皱眉，袭人心下一凛，冲着薛蟠有些拘谨的躬了躬身，蹑手蹑脚的将黑漆填金小茶盘中的茶盏放在桌案上，然后又恭谨的欠了欠身，这才转身出去了。

薛蟠又凝神打量了一会子，贾宝玉用胳膊肘捅了捅薛蟠的胸膛，狐疑问道：“大哥哥看什么呢？”

“没什么。”薛蟠回过神来，回忆着当初看红楼梦时候的一些片段，若有所思的问道：“你们家……这种上用的东西，很常见吗？”

“啊？”贾宝玉有些莫名其妙，没反应过来薛蟠到底是什么意思。

薛蟠翻了翻白眼，继续追问道：“比如说玫瑰清露这样上用的东西，你们家很常见吗？很常用吗？”

贾宝玉漫不经心地勾了勾嘴角，开口说道：“我还以为大哥哥问什么呢，却原来是这个。不瞒大哥哥说，这样的东西虽然是上用的，但我们家一直都有——不光是我们家，四王八公的，谁家里没有些上用的东西，出去应酬都觉得不体面的。”

顿了顿，宝玉有些自得的说道：“你要不说我还忘了。前儿府里头还为了这玫瑰露打了一场官司呢！我屋里的芳官儿将半瓶子玫瑰露送给了小厨房柳家的五儿，结果被二妹妹身边的丫鬟瞧见诬陷是偷了太太屋里的玫瑰露，寻了府上总管家的女人前去捉拿。寻寻问问的又牵扯出了赵姨娘，平儿怕伤了三妹妹的颜面，不肯轻易发作。最后还是我出面，将这一切都担待下来了。不然的话，又是一顿好闹。”

说着，便将玫瑰露引来茯苓霜的一场混乱说给薛蟠听，权当是解闷了。

这一回故事薛蟠也略有些印象。当时有评论说家宅不宁，是贾家败象初显的征兆。因此薛蟠听了贾宝玉这两车话，心中便不由得警醒起来。沉吟片刻，字斟句酌的提点道：“我向来听人说家和万事兴。只有家宅安宁，才能保长治久安。这一段时日来，总觉得你们家的罗乱事情太多。你最好仔细照管照管，别任由着下人们打着府上主子的名义猖狂，最后坏了你们家的事儿。”

贾宝玉听到这里，有些愣愣的看了薛蟠半日，方才叹息说道：“大哥哥总是在圣上身边伴驾，可是听到了什么不好的消息？”

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142、皇商 …

第一百四十二章

对于贾宝玉的疑问，薛蟠不知道该怎么回答。一时沉吟着该如何说话，就听外头袭人朗笑着说道：“史大姑娘、二姑娘、三姑娘、四姑娘来给宝二爷拜寿了。”