二姐儿闻听冯氏称赞，面作羞涩的勾了勾嘴角，低头不语。

陈氏听了冯氏的话，却笑道：“也不知怎么了，以前说说笑笑多伶俐个孩子，自打那死鬼死后，话也少了，人也安静了。有时我瞧着她，都不大像我那二姐儿了。”

二姐儿闻言，不觉心下一惊。

陈老太太与冯氏不明就里，只以为二姐儿是骤然失怙，且经历了赵家灵堂上那一番大闹，有些惊到了。心中顿生怜悯之情，因叹道：“也怪不得这孩子。家中骤然生变，便是大人也有好些缓不过来的，何况是幼龄稚子。”

陈氏闻言，不免又想起在赵家多年的腌臜事儿，因想到赵老太太和赵家二房在灵堂上也不消停的举动，更是柳眉倒竖，口中咒骂不止。听得陈老太太连连皱眉，忙开口阻道：“小孩子跟前儿，别说这些有的没的。你这爆炭似的霸道性子也该改改，总是这么着，将来有你的苦头吃。”

陈氏闻言冷哼，不以为然的道：“想那么些做甚么。我如今在家，有爹妈哥哥宠我，我能受用一日且受用一日。待到将来真有那么一天。也不过是船到桥头自然直，怕个甚么。”

言罢，不欲纠结此事，仍开口问吴先生到底是个怎么样的人，甚么时候来家教书，家中客房和教书的地方可都预备妥善了，待吴先生来那一日，须得预备一桌好席面管待了。又说“既然请先生的束脩和笔墨使费从公中出，那这顿席面便由我请，还请妈和嫂子别推脱了，这也是我的一番心意……”

陈老太太和冯氏见陈氏真心如此，且知陈氏嫁妆虽不甚丰厚，倒也不难于此，略思忖片刻，便笑着答应了。

三日过后，吴先生带着老母应邀而来。陈氏果然预备了一桌丰盛的席面管待了，冯氏则张罗着家下仆婢帮衬吴氏母女安置下来，见吴氏母女只带着两个粗使的小丫头过来，又拨了两个婆子和两个丫头在屋里照顾。

吴家太太既知女儿是被陈家聘了来教女孩子们读书，虽前些日子见过一面，仍旧担心主家不好相处。如今且见陈家上下一应准备十分周到，心下一块石头落了地，拉着陈老太太的手淌眼抹泪儿的道谢。

陈老太太见状，少不得握着吴家太太的手笑道：“家中准备的匆忙了些，若有甚么不到之处，只管告诉我，或者告诉老大媳妇也是一样的。”

又说道：“既到了咱们家，便是一家人。千万莫拘束了才是。”

如此这般殷殷嘱咐了好几句，又见吴母与吴先生面上微露疲乏之色，因笑道：“今日这一番折腾，想必也累了罢。暂且安歇一日，有甚话，明儿再说罢。”

吴氏母女闻言，不免含笑道谢。起身将陈老太太等人送出房中，这才回转。

吴家太太打量着屋内的一应陈设——虽不十分奢华，却也清幽雅静，一见便是认真收拾过的。因笑向吴先生道：“你这位东家倒是有心的人，真没想到她们能体贴至此。你可要好生教导这府上的女公子读书。莫要辜负了人家的心意。”

吴先生含笑应了。正要开口说话，早有小丫头子用大铜盆盛着热腾腾的清水过来，另外一人则捧着盥洗之物，服侍吴氏母女二人梳洗安置。

吴家太太又趁着泡脚的工夫向陈府的小丫头子询问府上的规矩旧俗，那小丫头子乃是陈府的家生子，生的聪明伶俐，所以才被拨到这里服侍贵客。如今听了吴家太太这般询问，又早被陈老太太叮嘱了好些话，便笑道：“好叫老太太得知，我们陈府比不上那些公门侯府的规矩大，老太爷老太太和老爷太太又都是再和气不过的人，小大爷如今上了十一岁，要进学读书，只在外院儿住着，每日只晨昏定省方来后宅。所以平日里只有老太太、太太、姑太太和三位姑娘在家。姑太太亦是孀居，性情爽利的很，是最爱说爱笑的。如今只和老太太念佛祈福……”

吴家太太和吴先生听了这么一席话，不觉相视一笑。

一时小丫头们伺候着梳洗毕，又服侍二人安置休息。一夜无话。

至次日一早，将将过了五鼓，吴氏母女早早便起来梳洗过。坐在房里闲聊了一会子，用过了早膳，便有小丫头子引着吴先生至教书之所。

彼时陈婉和大姐儿、二姐儿端端正正的坐在小书房内，瞧见吴先生缓步行来，立即起身问候。吴先生一壁含笑让座，一壁不动声色地打量着三个女娃。

只见两个大些的不过八、九岁年纪，一个容貌清秀，气质和婉，一个柳眉凤目，温柔标致，小一些的不过四五岁年纪，米分雕玉琢，玉雪可爱。因府中才做了冬衣，三人穿的衣裳都是同样的料子同样的款式，只不过衣襟儿衣摆处绣的花色并不相同。