刘延心中明白，薛蟠是真心为自己考虑，但又有些苦涩，只是干巴巴的写道：“即使以后老了，爷也不会不管我的。”

薛蟠一看，心中一呛，这还是赖上我了，难不成以后我还能给你送终不成，半晌，见刘延确实没有那个意思，也不像逼迫的，没得弄得自己强娶强嫁似得，便拍了拍刘延的肩膀，淡淡说道：“随你，只是要是想好了，直接跟我说就是，爷的承诺一直有效。”

刘延点了点头，又咧开嘴笑了，薛蟠噗哧一笑，也拿这样的人没办法，又有些愧疚，跟了自己多年的人，总想给个最好的生活，到头来人家还不要！难道刘延是觉得自己哑巴，才不想拖累别人，但凭他的手艺，除了不能说话，有几个比得过的。

一边为刘延抱屈，一边又开始想着院子里哪个丫头能配得上，想来想去，到只有那香菱还过得去，性子讨喜，长的也好，但那是早就定给冯渊的，转念又一想，要不然索性将刘延放出去自立门户，到时候还能娶一个小家碧玉，但想想刘延那个性子，要是没有自己看着，还不给人欺负了去，又开始不放心起来。

琢磨了老半天，薛蟠也没能想出什么好办法，又想到宝钗，要是这两人能凑一对，倒是能互补，但这想法也只能心里头转转，他要是敢拿出来说，薛王氏就第一个饶不了他，这可不是古代，看那个下属中意就能把女儿嫁过去。

罢了罢了，船到桥头自然直，要是刘延真的不愿意娶，将来去买一个儿子回来也是可以的，再说了，有自己在，也不能让别人轻贱了这个笨蛋去。

考生考完春闱，开始空闲下来，除了准备殿试，就是眼巴巴的看着院墙，期盼那皇榜早日贴出来，能在上头找到自己的名字，虽然那里还是空荡荡的，却还有学子时不时从这里走过，也不知道期盼什么。

这边空闲下来，那边朝廷却忙得晕头转向，先是河北大灾，六部尚书都被狠狠批了一顿，忙不迭的收拾残局，生怕哪里做得不好被皇帝陛下调了刺，成了出气筒，朝廷上的官员都战战兢兢的，深怕那火焰烧到了自己。

春闱结束，考官们又忙乎着批卷子，为了公平起见，他们批卷子的时候也是不能回家的，要等全部批完，呈上去给圣上看过，定下了最后的名次，才能回家休息，一个个累的都有了熊猫眼，成了名副其实的国宝。

姬栐看着眼前考官们批出来的卷子，随意的一张张翻过去，考官们倒是也不敢弄虚作假，看前几张还真是有些才识的，上面的名字还都是封好的，但也不阻碍皇帝陛下凭着热辣的眼光，很快翻出了那张熟悉的卷子。

薛蟠的字写得很好，带着少见的洒脱气质，姬栐几乎一眼就认定这是薛蟠的卷子，细细看了一遍，却丝毫不见往日两人谈论时的锐利敏感，写的中规中矩，没有半点出格之处，却显得本分实在，心中一片了然，看来那人是要藏拙了。

一边这次的主考官见皇帝一直盯着那卷子看，也偷偷扫了一眼，对那字体还有印象，心想那卷子说不上好坏，勉强能进名次罢了，圣上在看些什么呢！

姬栐微微抬头，向下问道：“这篇文章如何？”

主考官不知道皇帝的心思，偷偷看了眼边上的陆公公，那人微微垂着脸，看不见什么表示，心中暗暗叫苦，只是很谨慎的回答道：“文字尚可，中规中矩，倒是个稳当的，只是缺了点自己的想法。”

姬栐冷哼了一声，将卷子放了回去，淡淡说道：“官员最重要的就是稳重，要那么多想法干什么，这次的卷子改得不错，前几名都是好的，就这样定下吧。”

主考官出了一身冷汗，心想皇帝陛下先前不是还喜欢有想法，求上进的年轻人吗，怎么现在一会儿就变了，又听他接下来的话，那就是前面三甲都不变，只是不知道那份卷子要如何处理。

姬栐摆了摆手，示意他们退下，几人走出殿门口，左右一对视，不知道皇帝陛下究竟什么意思，又怕领会错了圣意，到时候没得失了圣心，心想要不然跟那陆公公通通气，他是跟着皇上最久的老人了，一定能知道一些。

正想着，陆河陆公公就从里头走了出来，嘴上挂着永远的笑容，挺着大肚子弯腰说道：“几位大人好没走远呢，圣上既然有了主意，大人们只要照办就是了。”要是怕这几个笨蛋搞砸了，他才懒得出来提醒，薛少爷啊，你的字体太好认了，奴才看了两次就记住了啊。

“这……”几人面面相觑，他们就是不明白圣上的意思啊。