对于她意味深长的一长串定语，茜拉?维多已经习以为常。她暗暗叹了口气，无奈地继续从实汇报：“据说，乔托先生的父母曾跟从加里波第的千人团解放了那不勒斯，不幸的是他们也是在那时牺牲的。也正因为这样，彭格列这一姓氏在整个托尔托里奇都十分受到尊敬，加上乔托先生从小在这儿长大，又是个‘脾气和心地都相当好的小伙子’……您应该想象得到他在这里有多受欢迎。但我想您不必担心青年党的事儿，因为乔托先生和青年党没有瓜葛。”

棕发女人安静地听完她的报告，褪去了笑容，像是在思考些什么，许久没有做声。

“太受欢迎的人总会带来麻烦，不论他是敌是友。”好一会儿过去，弥涅耳瓦才慢悠悠地开口：“你说一个受欢迎的年轻人到我这个不受欢迎的——‘该死的有钱人’这儿来，是为了什么呢？”

“谁知道呀。”耸耸肩，茜拉心思一动转了转眼球，一股脑将内心的不满倾吐出来：“您究竟打不打算让他来做翻译官？尽管这很不礼貌，可我想说您这回的办事效率真是太低了，以往您可没这么优柔寡断。”

斜睨她一眼，弥涅耳瓦也不准备同她计较，“我已经通知他明早过来了，你可以把这个消息报告给你那位同样不受欢迎的上司，哦，上帝作证，我不是在取笑我们尊敬的情报局首席先生。”

顿了顿，她又轻描淡写地补充：“朝利先生今晚就到，你该准备一下，我需要你做我的临时翻译。”

“……我希望您是在开玩笑，长官！”金发碧眼的女人听罢顿时花容失色，捂住脸夸张地张大双眼：“我可不懂日语，您知道的！”

“谁说要你讲日语了？朝利先生会英语。”

“那不是理由！您也会英语不是吗！”

一翘嘴角别开视线，弥涅耳瓦风淡云轻地解释道：“在朝利先生面前我是个‘不精通英语的头脑简单四肢发达的军人’，我想你明白的，茜拉。”

“……不，我知道您只是忍受不了日本人说英语时那糟糕的发音，您别再狡辩了！”茜拉奋不顾身地争辩，她敢打赌事实一定是这样。她太了解弥涅耳瓦了，只有在心底嘲笑了东方国家学习西方文明时的瑕疵时，这个傲慢的贵族才会乐于贬低自己。

“贵族从不会把话说得太直白，我的小女仆，这是基本的教养。”弥涅耳瓦的注意力却转向了别处，她抬起左手托了托自己皮肤细腻光滑的下巴，仔仔细细地端详了对方一番：“我发现你最近长胖了，是不是我发给你的军饷太多了？”

“我是您的下士，别真把我当女仆使唤。”茜拉扶了扶额，“您真是个恶劣的贵族，长官。”

“能冠上布鲁尼这个姓氏的定语只能是赞美，无礼的下士。”拿出了一向孤傲的口吻，弥涅耳瓦踱向书房的落地窗，铺遍视野的是布鲁尼庄园内弥望的花卉。生命和荣耀都像这些鲜花一样，盛极一时，凋零也只需要一场暴雨，脆弱，却叫人渴望。

“就像我的名字。布鲁尼的荣耀将永垂不朽。”

——当然，还有糜烂发臭的不可饶恕的罪。

它们都将陪伴她走进坟墓。

☆、贫民窟的谈判

作者有话要说：已修。——2014.1.4

我考虑了很久，觉得《天堂之果》女主的三观不正，而且本文重剧情，感情为辅，所以决定还是大体从乔托的视角来写。文案中已经声明得很清楚，这个故事的背景虽然有参照真实的历史，但又有绝对的出入，所以希望考据党不要对号入座>//////<

布鲁尼庄园外的小道向北通往墨西拿港口，往南则指向托尔托里奇小镇。与墨西拿的港湾城镇一样，托尔托里奇的午间空气里弥漫着食物和鲜花的香味，对于这儿的大多数人来说鲜花是另一种意义上的食物，他们需要依靠这些美丽的生命来生存。

乔托匆匆穿过小镇，大街小巷内常有摊贩同他热情地打招呼，他像往常那样笑着回应，途径镇外的田野时还不忘向农夫们问好。年长的托尔托里奇居民们见到乔托的时候总会露出笑容，在他们眼里这个已然十九岁的金发小伙依旧是个孩子。就像对待他们每一个人的孩子，他们总渴望将西西里最温暖的阳光馈赠给他。

可又有谁能阻止笑容以外的东西闯进一个孩子的眼睛里呢？这就好比炎热干燥的夏季过去以后，西西里始终要迎来阴冷潮湿的冬天。

沿着镇子外头的小径再向南，远离大片的麦田后，乔托视野里的景致便不再安逸。小径两旁长满及腰的杂草，狗尾草的细茸摇晃着脑袋扫过他的手背，亲昵而又小心翼翼。乔托转过头看向丛丛野草的尽头，那儿铺着铅色的铁轨，它远远地延伸向西西里岛最为繁荣的首府巴勒莫，灰蒙蒙的空气中找不到那点铅色的尽头。