她回他一个微笑，把他送到了书房门口。

刚刚重新回到小床边的椅子旁，又有仆人敲响了书房的门。

“公爵大人，花农们已经排队等在外面了。”

“叫他们进来吧。”抬高音量对外头的仆人吩咐完，弥涅耳瓦弯腰吻了吻温蒂的脸颊，小声说：“我去跟他们聊聊。”

温蒂颔首。这是布鲁尼家族的传统，每到新年都会给庄园里的所有仆人发放补贴，并帮助他们在平安夜之前把他们的家人接到庄园中来，共度平安夜和圣诞节。下人们对此总是感激不尽，因此他们都会赶在平安夜这天，带上家属陆续来到布鲁尼家族的族长面前说上几句话表示感谢。

布鲁尼家族在这一年为了扶植意大利南部工业而无偿献出了四分之一的家产，这是前所未有的，也是庄园里的仆人都听说过的。他们还担心这年的补贴会因为这个原因而无法发放，没想到仍旧一切如常。这令他们每个人都激动坏了，走进书房在弥涅耳瓦跟前鞠躬的时候，他们个个都红光满面。

“我们真的不知道该怎样表达我们的感激，”嘴拙的仆人们总说着相似的话，眼里盈满了泪水，激动得双手发抖：“上帝保佑您，布鲁尼公爵！”

也有穿着邋遢的孩子上前来抱抱她，为她祈祷。

弥涅耳瓦?布鲁尼则会微笑着接受他们的拥抱，在他们的耳边交代新的一年也要听从父母的教导，爱他们的家人。

这就像一场漫长的仪式，她在庄园仆人们的眼里接近天父。

可只有她自己知道，她拿什么换来了善待他们的资本。

爱必然与牺牲为伴。

☆、谢匹菈的礼物

作者有话要说：已修。——2014.1.4

上章有人说虐，其实我觉得一点都不虐啊T.T倒是虐到了安娜……

弥涅耳瓦这个人吧，其实从上章也可以看出来了，她对自己人很好，对外人则心狠手辣为达目的不择手段。总的来说，她就是那种会站在所有她要保护的人最前面，阴狠地手刃一切阻碍和敌人，再擦干净满手的血像没事人一样转身对自己人露出微笑、给他们拥抱的人。

这章先心疼了一把乔托……然后又各种爱科扎特了>/////<

其实科扎特说“改变”那一段，也是他后来建议乔托当自卫队首领的原因。论领导能力，我觉得科扎特和乔托是不相上下的——论对故乡西西里的感情，这两人也同样不相上下。问题在于，科扎特在外漂泊多年，在西西里的人际关系散乱，已经缺乏地域性组织力了，但乔托不一样。

科扎特也是个有故事的人啊……

至于这章的后半段，我说过，阿诺德才是真正的幕后大Boss嘛wwww

“今晚你真的不去巴勒莫参加晚会？”

托尔托里奇一间小饭馆的包间里，乔托正和科扎特一起布置房间。这天是圣诞节，他们打算晚上邀请安娜跟她的嫂子萝拉、侄女贝拉来过圣诞。主意当然是乔托出的，晚上的圣诞大餐由G和卡列琳负责，乔托跟科扎特的任务则是打点好他们租下的这个包间，还有给孩子们的礼物。

“托纳托雷公爵的晚会有那么多嘉宾，也不缺我一个吧。”乔托有点儿费劲地踮起脚把一颗星星挂到圣诞树的顶端。这株高高的圣诞树是他拜托蓝宝挑选的，现在乔托可真有些怀疑蓝宝还在为他不能陪他过圣诞的事生气，不然也不会故意挑一株这么高的圣诞树。“真不好意思，科扎特。突然麻烦你们跟我们一起过圣诞节……”

“不会，刚好我婶婶也提过要我们邀请萝拉她们一起来过新年。毕竟发生了这种事……”科扎特已经捣鼓好墙上的彩条，从小板凳上跳了下来。他比较高，搭上一张小板凳就能伸伸手够到墙顶边缘。

来到乔托身旁，他也弯下腰拾起小布偶挂上圣诞树：“热闹一点的话，大家都会很高兴的。”

乔托总算搁好了用漂亮的金色纸张裹好的星星，收回手的动作顿了顿，“安娜还没有把汤姆的事告诉萝拉。”

“她不希望萝拉太难过吧。贝拉还这么小，以后都得靠她跟萝拉一起照顾了。”科扎特并不奇怪安娜的选择，他能想象那个姑娘在失去哥哥后面对嫂子跟侄女时是多么难过，她一定不希望她们也像她一样绝望，才决定独自承担真相。

圣诞树较高的上部已经挂满了小饰品。科扎特正在装饰中间的部分，乔托便席地坐下来，拿起脚边袋子里的小饰物，仔细挑选着装饰圣诞树的下部。

“我总是告诉她一切都会好起来，”捏起一片红色的小纸花，他眼睑微垂，金褐色的眼仁中光芒稍稍暗淡下去，暴露在冰凉空气里过久的已经冻得有些僵硬，纸花颜色鲜艳如火，指尖触碰到的却依然是凉意，“但是根本就没能改变什么。她来向我求救，我也没有救回汤姆。”