团子在小范围内焦急地徘徊着，而这范围还在不断缩小，最终让它无论是走是蹦都只能待在水流之下，将它锁定在一个小小的空间里。

出不去。

“咿呜……”

有了这个认知的团子呆呆地看着埃兰，见少年没有解救它的意思，可怜兮兮地怔在原地，配上被水流冲击的杂乱的、白一撮黄一撮的毛，充满了被遗弃的既视感。如果是心软的人，此时已经忍不住要安慰它了，而埃兰不为所动，不知到哪找了个椅子来坐下，目测是要打持久战。

卖萌失败。

团子不再试图发送猫猫光波，垂头丧气地消停下来。

随了茨木性格的是，茨球和狡猾不沾边，会很爽快地接受失败而不会再耍什么计谋——埃兰解开禁锢它的空间，团子没有再逃跑，而是仰着脑袋看他。

埃兰蹲下来给它打肥皂。

认输的团子不再挣扎捣乱，即使不喜欢也乖乖地让他洗自己，乖巧极了。

埃兰完全没有感动。

本来他就是付出劳动的一方，到底有什么好感动的?就算茨球能够自己洗自己，也照样没什么，除非它能给饲主洗澡按摩。

黑暗神是不理解很多人类为什么那么热衷于吸猫，猫态度好点都受宠若惊的。

此时他显然选择性地遗忘了自己也有天天给犬神梳毛的时候。

说到饲主……

茨球也没有吃什么。

把团子周身的泡泡冲掉时，茨球的眼睛亮晶晶地看着那些在空中飞舞的肥皂泡，这时候太阳还未落山，透明的泡泡在阳光下呈现出七彩的色泽，引得它不断去看。

山兔扒在窗户边上，“好漂亮呀!”

兔子妖怪放弃了即使晴明来解释也听不太懂的“早川幸子品格养成”话题，和晴明打了个招呼就蹦跶下去了。

晴明笑得无奈。

万年竹忍不住道：“听八神说，你在平安京的院子里，有起码五个相当于山兔的式神?”

座敷童子、萤草、蝴蝶精、时常来拜访的孟婆再加上山兔本身……晴明不算意外地发现，八神记得很清楚。内心为暖流熨烫，晴明微笑着道：“孟婆不是我的式神。至于座敷童子她们，其实没有山兔这么闹。”

万年竹仍是不解，喃喃道：“你不觉得很吵吗?”

“开始是有些手忙脚乱，但她们都是很好的孩子。”银发的阴阳师含笑道，夕阳橙黄的光晕让他整个人都显出种温暖来，淡淡的，不刺目、不张扬，润物无声。“而且，后来姑获鸟来了。”

“……嗯。”

可其实，你才是她们的中心吧。

安倍晴明，如传言所说，是一位对妖怪和人类一视同仁、温柔的阴阳师呢。

在以为自己是个人类的情况下。

山兔到达院子的时候，埃兰已经把茨球冲洗完毕，正用一块大毛巾裹住它擦干，动作轻柔得恰到好处，倒不是温柔，而是怕不小心把茨球弄坏了——即使能够喷吐黑炎，也改变不了团子在黑暗神心中柔弱的形象。

“八神大人，刚才的泡泡呢?”

“……”

埃兰拒绝回答这个很明显还有下文下文下下文的问题。

在山兔的苦苦纠缠下，埃兰表示有玩具可以达到同样效果，如果晴明愿意买的话——

很好。

看着山兔重新上楼去找晴明，埃兰满意地抱住甩完毛、身上半干的白团子，面对着它道：“现在我们继续说吧，你究竟去哪里弄出这样的?”

“咿呀?”

埃兰不归宿的夜晚，即是昨晚。

独占了一个卧室的茨球艰难地用爪子和嘴巴旋开了铝合金窗户的旋钮，虚胖的小身子推开了窗户，挤过去一跃而下。

二楼的高度并没有给它带来多少困扰，由于弹性极佳，落到草坪上时还控制不住地又蹦了几下。

好在一下比一下低，很快身体的指挥权再次回到茨球手里，它左右看看，走出了八神邸。

“然后到哪儿去了呢……”

除非把院子里的草皮翻起，否则根本不可能弄成这种满身是泥的样子，附近住户的院子同理。而以茨球行走的速度……即使是花费半个晚上过去再用半个晚上走回来——晴明说早上起来就看到了黄团子——也去不了多远。

而且依照茨球这么简单的性格，它为什么要去?

可别说是远古的呼唤。

埃兰布好隐身的结界，抱着白团子把它背对着自己放在院子门口，观察对方是否有要去哪里的行为——

“咿呀!”