林如海捉摸了一番，把密旨中皇上的意思翻译如下：林爱卿，你务必要抓住平阳王的把柄，朕要把他们连窝端了。干好了升你进京当官，恰好你女儿如今也是世子妃了，你们上京可以一起搭个伴。为了迎接你，朕已经下令秘密改造京都的平阳王府做你的府邸，只等着你功成进京了，千万不要让朕失望。

林如海脑中浮现皇上当年与他树下对弈的画面，身子不禁哆嗦起来。皇上那副精明眼神，运筹帷幄的气度至今让他记忆犹新。那次对弈后，皇上对他说江南地区官员腐败，派他来扬州监管政务盐务，这一管便是二十几年。如今的江南地区官员腐败彻底被根治，百姓安居乐业，税收年年增多，已是一片富庶祥和之地，想起他来了？

林如海现在拿着圣旨，恨不得把他当菩萨供着。当今皇帝是位最会乱出招的爷，要惩治平阳王，为何不早几年？那时候平阳王府的罪行，闭着眼睛一抓一大把。皇上偏偏等到平阳王府‘改邪归正’的时候，让他找证据抓人，这不是折磨人么。

荣国府的人走了，内宅有很多事儿等着林如海处理。比如因‘打伤’林寒秋而被□的孔姨娘；黛玉被指婚后，林如海名正言顺的将此事交与她，点名其中利害，黛玉聪慧自然一点就通。

“妹妹要发卖孔姨娘？”林寒秋激动地扯着黛玉的衣袖，几乎将衣角捏碎。

黛玉不动声色地收回衣袖，素手转而托起林寒秋冰凉的手掌，笑着轻言道：“这是父亲的决定，妹妹怎么了？是她出手伤了你，理应受到惩罚的。”

林寒秋听到‘她出手伤了你’那句，身子哆嗦一下，惊恐地抬头观察黛玉神色。黛玉笑着拍拍林寒秋的手背，果然是没见过大世面的孩子，做了亏心事全写在脸上。既有一副‘好心肠’，当初又何苦使计陷害孔姨娘。孔姨娘在林府多年，借管家之名贪污了不少银钱，林如海肯定不会放过的，怪只怪王春香出手太早，害她女儿要背负这份愧疚一辈子。

“妹妹，可不可以放了她？你看我现在不是好好地么，关了孔姨娘那么久，就算是惩罚了，我原谅她了。”

黛玉摇头告诉林寒秋，父亲决定的事情没办法改变。何况这时候孔姨娘早被发卖了，恐怕正在赶往去江州路上。孔姨娘在管家的时候克扣了千余两银子；黛玉查账的时候发现了，却未动声色，觉得她是府里的老人，又陪了林如海多年，念及旧情所以没有提。但黛玉没有想到林如海早知道此事，只是一直没有言语，直到林寒秋趁机陷害孔姨娘，孔姨娘向林如海诉说委屈；林如海才将陈年旧事挖出，最终孔姨娘得了和她曾经发配那两个通房一样的下场。

林寒秋不相信平日里看着斯文儒雅的义父会做出如此绝情的举动，连招呼未打，突然慌忙的起身往前院跑。绿莲院守门的丫鬟和嬷嬷没想到黛玉姑娘在

呢，这位寒秋姑奶奶还会来这一出，立即快速向前追去。

“姑娘？”翠儿请示。

“去吧，别靠太近。”黛玉示意翠儿跟着，瞧瞧林寒秋去找林如海理论什么。估摸不是什么大事儿，黛玉只听个八卦热闹罢了。

林寒秋私闯前院胡闹的结果没有帮到孔姨娘，反倒是自己被看守的更加严密了，连被黛玉‘探视’的资格也没有了。隔两日，外头传言是北静王府辞退的两个嬷嬷来寻差事，被林如海安置在绿莲院，教导林寒秋规矩礼仪。

两个嬷嬷寻差事让黛玉确认了林寒秋的身份，林寒秋定然与原来的北静王有千丝万缕的关系，林如海才会如此忍气吞声的留下这对爱惹事的母女。不知道是林寒秋闹腾的原因，还是黛玉被指婚的事儿扰到林如海，没几日，林如海病的不能下床。黛玉日日侍奉汤药仍不见好转，请便全城的大夫都说是风寒，开出的药单大同小异，吃了多少不见效。

临近年关，林如海的病情依旧没有大愈，病状时好时坏。好的时候可以下床走动走动，喝碗粥吃些清淡的小菜；严重的时候整日昏睡，间或发烧，需要人时时看着敷以寒凉物降温。林府本就人丁单薄，主人卧病在床，一个女儿被关了禁闭，只是黛玉一人支撑。但过年仍要有年节的气氛，黛玉一边照顾生病的父亲，一边打理林府的产业庄子年终结算，以及府内大大小小需要更换、发派事情。

熬到黛玉生日前几天，林如海突然精神了许多，饭食多用了些，只两日恢复如常，谈笑无异色，精神抖擞的处理积压了将近半年的公务。到黛玉生日那天，父女二人相谈甚欢，林寒秋和王春香也被心情大好的林如海允许出来放风，沾喜气。二人被禁闭几个月后，王春香显然安分了许多，原来精明的眼神儿里多了几分沉静；而林寒秋被北静王府的两个嬷嬷教导的十分识大体，性情稳重许多，谈及婚姻大事，也不似之前那般小女儿态，神情中有一股子沉静气掺杂着几丝羞愧，似乎已经意识到她之前和周家三公子私下往来有违礼法。