赵榛玩笑道，“你竟然还会背？这可是我未来嫂子做的诗？”

赵楠竟然很罕见的脸红了，支吾着斥责了赵榛两句，“这也是你一个姑娘家该说的话？”不过赵楠明显底气不足，弱弱的说了两句之后便落荒而逃，还不忘叮嘱妹妹，“用心帮我打听啊。”

赵榛失笑，真没想到哥哥还有这么害羞的一面，心里也对哥哥所说的女子好奇起来。

几番打听之后，终于有个赵榛的小姐妹还记得，赵榛得知答案后，心中略略有些失望，“庶女啊，还是荣国府的……”若是娶个庶女为妻，也太委屈哥哥了，何况荣国府这样的人家，家风与赵家相去甚远，赵家世代清流，与荣国府这样骄奢淫逸、作威作福、又出了个贵妃的人家，实在是不配。

不过赵榛还是在第一时间告诉了哥哥，赵楠听闻后，脸上倒是很平静，也没多说什么。

贾家又发生了一件大事。

且说元春才选凤藻宫后，圣眷隆重，两月前竟有了身孕。这是天大的喜事。只是后宫阴损之事多，怀孕的妃嫔在前三月未坐稳胎时，只要能瞒住，都会隐瞒不报，元春自然也是如此。为了避免人生疑，便没有向贾家透露丝毫消息。

谁知千防万防，元春还是着了别人的道。这日皇上生辰，因国库紧张，皇家并未大半，后宫里也不过就是摆了一个宴席。这样人多的宴席，反而是安全的，元春在宴席上也不好一口不吃，就先后随便瞧了几个菜，用眼神示意身后的小宫女布菜，吃的也不多。

可是宴席还没结束，元春便觉得小腹坠痛，一时间脸上冷汗直流，下身也淌出血来。众人都慌了，忙将元春扶到最近的宫殿里，传太医来诊治。胎儿还是没保住，且元春不知怎么吃下的是毒也好是药也罢，十分凶猛，只是小产，下身却有血崩之兆。

流了不知多少血后，太医才将血止住，此时元春早已昏迷不醒，奄奄一息，脸上半点血色也无。皇上生辰时出了这么不吉利的事情，皇上自然十分气恼，又得知元春怀孕之后故意隐瞒不报，便将自己失去的这个孩子怪罪到元春的身上，一时间对元春竟不理不睬。

宫人最势利，看皇上厌弃了元春，也不尽心起来。元春身子受损的厉害，及这样一病不起，没多长的时日，便快不行了，到了最后，汤药不尽。

内官忧虑，奏请预办后事。所以传旨命贾氏椒房进见。贾母王夫人遵旨进宫，见元妃形销骨立，脸色灰败，知其时日无多了。少时贾政等职名递进，宫嫔传奏，元妃目不能顾，渐渐脸色改变。内宫太监即要奏闻，恐派各妃看视，椒房姻戚未便久羁，请在外宫伺候。

贾母王夫人怎忍便离，无奈国家制度，只得下来，又不敢啼哭，惟有心内悲感。朝门内官员有信。不多时，只见太监出来，立传钦天监。贾母便知不好，尚未敢动。稍刻，小太监传谕出来说：“贾娘娘薨逝。”

贾母含悲起身，只得出宫上轿回家。贾政等亦已得信，一路悲戚。到家中，邢夫人，李纨，凤姐，宝玉等出厅分东西迎着贾母请了安，并贾政王夫人请安，大家哭泣不已。

次日早起，凡有品级的，按贵妃丧礼，进内请安哭临。贾政又是工部，虽按照仪注办理，未免堂上又要周旋他些，同事又要请教他，所以两头更忙，非比从前太后与周妃的丧事了。但元妃并无所出，惟谥曰“贤淑贵妃”。贾府中男女天天进宫，忙的脚不着地。过了几日，元妃停灵寝庙，贾母等又送殡去了几天。

元妃之死，来得突然。探春之前早已看出贾府衰颓之相，只是想着百足之虫死而不僵，贾府还不至于立时便不行了。木益清一有空便明示暗示自己，贾府将倾，让探春抓紧时间为自己的婚事打算，探春心里其实还是有几分不屑的。不过如今元妃突然去了，这一棵大树倒了，探春也感到贾府的好光景怕是真没几天了。

探春正在焦急，王夫人那里有一天突然将她叫去道，“赵太傅的夫人要设宴，竟然特低给咱家递了帖子，这在以前可是从来没有的事。帖子里虽然没明说，但我看那意思是让带上你去的。你老实交代，在外面是不是瞒着家里大人做出了什么事？”王夫人质问道。

探春心里一慌，忙跪下道，“母亲明鉴，女儿绝不曾做出什么辱没家门的事情来。至于赵太傅夫人的贴自己，女儿更是一问三不知。”虽然跪着，但抬头直视王夫人，目光坦荡。

王夫人知道她不是作伪，便扶她起来，“我也是着急了，生怕你做出什么毁了自己前程的事情来，所以才诈诈你。母亲相信你。虽然想不通为何给咱家下了这个帖子。你提前准备一下，后日随我去赴宴。”