艾尔文肯定不能直接回他原来的家里，他和朋友仆人找了一个旅店住下。

旅店老板拿着一根手杖，艾尔文看着觉得眼熟，再仔细一看，手杖中央的雄鹰图案上有一道划痕。艾尔文顿时恍然，原来是肯特拉家的老管家的手杖。当时母亲病了，哥哥不肯花钱请医生，他扑上去打了哥哥一拳，哥哥顺手拿起马鞭要抽他，是那位老管家及时用手杖替他挡了一下，把他和母亲带回了肯特拉家。后来那根手杖就不见了，艾尔文以为是老管家觉得手杖有瑕疵扔掉了，在军队拿到工资后还为老管家定制了一根一样的手杖。

旅店老板见他打量手杖，得意地道：“这是一位老爷抵给我的。”

艾尔文有点好奇。“抵给你的？”

这个问题正中旅店老板下怀，他炫耀道：“这是我做过最值的一单生意。那位老爷住了半个多月，出去办了几天事，回来结钱要走的时候对我说出了点意外，现金要留着回去路上用，多余的钱不够了，就把手杖抵给我了。”

艾尔文心一沉。这不可能。当时哥哥态度咄咄逼人，他一边拖延时间一边想办法，简直是度日如年，肯特拉家的老管家怎么会住了半个多月才去找他？出了点意外，没错，艾尔文的母亲当时病倒了，是老管家请来的医生。

肯特拉家......艾尔文忽然站了起来。格蕾丝嫁的那个富商的名字为什么这么耳熟，他想起来了。那天爱玛说了有人想对肯特拉家不利之后，他为了不放过任何线索，从爱玛的母亲去世查起，肯特拉家大大小小的事只要能查到的他都仔细看了一遍。老肯特拉伯爵一开始答应投资给一个铁矿更换新设备，算是入股，已经从其他地方将资金抽调出来了，毫无理由忽然变卦。那个矿场主就是格蕾丝的丈夫。时间就是格蕾丝第二次给他写信的那个月。

八月的天气还很闷热，艾尔文却浑身发冷。

作者有话要说：在一个黑暗的房间里，电脑的屏幕闪烁着微弱的白光。

我正在构思男二艾尔文的故事。

首先我写了一个萌萌哒未婚夫，寡言正直可靠的忠犬君。但他是男二啊，必须给男主让位。怎么让他下场呢？让他领便当？不不不艾尔文太萌了我下不了手。还有什么不得已必须离开的理由？对了，给他安排个初恋，让初恋因他而死，是不是这个理由不够有说服力？让女主爹做反派吧。还是有点不够，加上他发现了达西先生的感情，这样他就能安心下场了。对了，要不再让初恋留下个女儿？

我终于露出了满意的笑容，回头一看，糟糕，还不如让艾尔文直接领便当。

第33章 解除婚约

爱玛对即将到来的事一无所知。她正在忙另一件事。

艾尔文当时叫来警察营救被绑的索菲娅和爱丽丝，但是只有两个看守被抓了进去，那位被称作中校的指使者及时逃走了。艾尔文觉得不该把这些事情告诉一位淑女，对爱玛叙述经过的时候只说几个无赖想用索菲娅和爱丽丝勒索他，已经被抓了。不过艾尔文心里有数，谋划很久一无所获还折损了两个手下的中校可能实施报复。他派了几个士兵住在她们隔壁保护，还给了索菲娅一把枪。

艾尔文走后，爱玛细想了一下觉得不对。艾尔文虽然不是贵族，陆军上校对一般的无赖而言也是惹不起的，何况事情还牵涉到肯特拉家，那些只会在贫民窟里作威作福的家伙会有这么大的胆子？爱玛不放心，让人去警局询问了一下，这才知道事情的真相。

爱玛又去打探了艾尔文的安排，听完之后顿感无力。战斗力强和保护周全完全是两回事，不说别的，那时的旅馆没有室内卫生间，去厕所的时候士兵总不能跟进去吧？给索菲娅那把枪就更是鸡肋了，枪这种东西有技术要求，索菲娅根本没接受过系统培训，学两天就能打中一个身手敏捷的退役老兵？还不如给她一把匕首。爱玛不喜欢管闲事，但是索菲娅出了事也就罢了，爱丽丝有什么意外艾尔文肯定会自责。爱玛不可能把索菲娅和爱丽丝带回家，只好派了两个女仆和索菲娅爱丽丝一起住，给了她们一人一把哨子，让她们不得离开索菲娅和爱丽丝五步以外，有什么状况就大声吹哨子。

爱玛的决定是明智的。中校带人乔装改扮进了旅店，观察了两天选择在索菲娅和爱丽丝去厕所的时候下手。索菲娅还没来得及瞄准枪就被踢飞了，两个女仆一个直接被打昏在地，另一个机灵的装作吓昏了，偷偷掏出哨子使劲一吹。哨声一响，不远处的士兵立刻跑来，上校让手下去拖延时间，扛起爱丽丝就想跑。索菲娅扑上去拽住他，被中校一个手下从后面连捅几刀倒在了地上。她用生命争取了一点时间，最后中校还是被抓住了。