夏日傍晚时分的太阳真暖和啊。

花时忍不住想到。

她抬眼，想要看清止水的面孔，无论如何都只能看到他黑色的短发。他的身体很暖和，手臂也很有力气，一切都是那么的年轻而蓬勃。

这种温柔的感觉……

像是有一颗种子在心里悄悄的发芽。

像是有一阵光漏过河面，洒落在河底的鹅卵石上。

像是午后的阳光，轻轻地抚慰着叶片上的每一寸脉络与纹路。

真想和哥哥一直在一起啊。

两人穿过了族地的大门，朝自己家走去。止水一边走，一边想用余光打量着花时。他扫到花时从他肩膀上垂下的手，她的护手整整齐齐地系着，原本娇嫩的手背上有一道被苦无擦出的划痕。

“哥哥，我马上就要成为中忍了。”花时忽然在他的耳畔说道：“这样子的话，我就可以和哥哥一起，和族人们一起执行任务了吧。”

“没错。”止水说。

他的眼眸不易察觉地一暗。

花时已经到了这个年纪了吗……？

如果族里的事务注定躲不过，那么是否可以给她寻求一个更好的归处？如果富岳大人口中的一切都无法阻止，那么花时……

他沉默地想着，一言不发，直到踏进了自己家的大门。

×

佐助入学那天，去参加他入学仪式的是富岳。

花时在这一天休假，她看到了父子两人早早地就往忍者学校的方向走，虽然富岳大人依旧是满面的严肃，但是佐助却是一脸止不住的期待。

……愚蠢的佐助啊，忍者学校没什么好期待的！

看着佐助和富岳大人的身影消失在族地的大门处，她不由抬头开始张望木叶村山坡颜岩上的火影头像。她想起了自己第一天入学时的场景，禁不住心底涌上了一股怀念。

不知不觉，四代阁下已经过世那么多年了。

入学的时候，她满心以为等到她毕业那年，可以再一次见到四代阁下，结果最后却是再也没有见过了。

花时一边感叹，一边开始做正事——整理信箱。

嗯，情书，情书，广告，情书，全部都一起烧掉好了。

她将信件全部理成一叠，一边偷眼打量着站在院子里逗弄乌鸦的止水。她看着止水额头的护额和身上整齐佩戴的护甲，忍不住出声提醒道：“哥哥，今天晚上可是有族里的集会的，记得早点回来。”

止水逗弄着乌鸦的手一滞，他点了点头。

乌鸦亲昵地落在了他的肩膀上。

×

宇智波的集会，似乎变得越来越危险了。

每一次集会的话语，都更加富有煽动性。每一次见到族人们，对村子中枢的仇恨与不满就愈发高涨。在这样一片议论与抗议声中，就连止水都无法继续冷静地思考。

——如果再这样下去……

他眉头紧锁，视线穿过人群，望向了坐在上首的族长富岳。

富岳没有理会身边一直在窃窃私语的族人，而是伸手朝花时招了招。

“能够以如此优秀的成绩晋升中忍，不愧是宇智波镜的后代。”富岳微合上眼眸，复又睁开。他看着小心翼翼的花时，说：“不用害怕我。……我只是想让你知道，你也是我们宇智波一族的优秀者。”

富岳的赞扬，没有减缓花时心里的不适。

明明从前，她很希望在集会上得到大家的认可……

可是如今她却莫名觉得害怕。

富岳将一旁的一把苦无塞入了她的双手之中，微皱起眉，说：“希望你也能为了我们宇智波一族，一直努力。”

花时的手指握紧了苦无的手柄。她抬起头，视线从苦无移到了富岳的脸上，满心都是困惑。虽然不解，她却不知道该如何传递自己的想法，只能假装她已然心领了族长的好意，安静地伏下身体，说：“是。”

她的黑发擦过身下的榻榻米，手上的苦无在火光下映射出一道光芒。

坐在黑暗深处的鼬，不由合上了双眸，似乎有一阵叹息从他的唇角逸出。

第四十二章·纸张

鹿生和花时一起晋升为了中忍，留下了阳斗君和他头顶的大包包，独自在树下哀叹不已。

“阳斗君，请不要灰心。”靠在树枝旁的果里南安慰他：“下一次的中忍考试请继续加油。……就算你的方向感不好，但是你在艺术上的造诣……呃，应该是在同辈人里遥遥领先的。”

阳斗细细思索了一番——嗯，果里南老师说的好像非常有道理。

阳斗的心情又变得很好了，就算是穿着中忍马甲在眼前晃来晃去的两个队友，也不是那么刺眼了。

……不行，还是很刺眼。

阳斗眯着眼看了一会儿，小声地“嘁”了一声。这低低的一声被花时所听见，花时忍不住扬起了自己的拳头，发出了无声的威胁。