半年之前，薛蟠过来巡查生意时，偶然撞上有人拉了一批货过来，打算卖给绸缎庄。掌柜的说是店里的存货已经足够，并不愿意买入。但薛蟠当时听那买家将自己的货物夸得天上有地下无，最重要的是价钱便宜，原本批发价至少三两银一匹，如今只要二两。寻思着这是桩好生意的薛蟠当即就命掌柜的将这批货买下来。

然而买完了之后，这件事就被他彻底抛诸脑后了。原以为掌柜的早将这些不卖出去，孰料居然一直放到了现在。

掌柜的解释说，店里本来不需要这些布，既然是他让买的，原以为是他要用，如今既不用，还是要先处理了才好。毕竟压在手里的货都是银子。薛蟠不耐烦，自然让他们自行处置。

结果掌柜的带着人去将货物起出来，却发现这些布里面，至少有一半都带着污痕！

锅当然还是薛蟠背起来，毕竟当时掌柜的提醒过要验货，但薛蟠哪里耐烦？随便翻看一下就算是验过了。如今出了问题，自然只能怪他。

薛蟠在这方面倒是光棍得很，既然是自己的过错，也不否认，更不想着推卸。只是这样一来，这一批砸在手里的布，就着实让人头疼了。

事实上，这批布比柳湘莲所知的还要更多些，一共五百匹。算成零售价的话，那就是二千五百两银子！即使以购入的成本算，也有足足一千两。绸缎庄在掌柜的精心运作下，每年的盈利还不足二千两银，若亏了这一次，那今年半年的生意就都白做了。

当然，若只是这样，也不值得掌柜的写信将薛蟠从京城叫回来。区区一千两银子，薛家还是亏得起的。然而前一段时间铺子里采购了一批贵重布料，眼看就到了付钱的时候，但资金却周转不开，急等着要这一千两银子的空缺。若是拿不出钱来，说不准连薛家皇商的招牌都要砸了！

薛蟠过来之后，自然让人去各处店铺拿钱，暂时垫付。——反正他也没什么成算，并不觉得这样乱来有什么问题，只要先把眼前这事搪塞过去便可。然而大家简直像是约好了一样，都进了货，没有现钱周转。不过他们给的理由很充分，过几日就是中秋节，这样的大节生意总是最好的，自然要补充进货。

事实上，这件事自然也是他们针对薛蟠布下的局。

从卖布的人正好被薛蟠撞见到后面的每一个环节，都经过了精心的安排，就是要将薛蟠堵死在这里。——薛姨妈远在京城，纵然想要拿出私房来贴补，也做不到。如此一环扣一环，步步紧逼，到最后非要逼得薛蟠将薛家的生意交出来不可。

薛蟠虽然傻，可这会儿也隐约察觉到了危机，若是这件事不能解决，那么后果可能会非常糟糕。

而就在这个时候，柳湘莲带着柏杨，走进了薛氏绸缎庄。

第8章 凑巧

“掌柜的，听闻你们这里有一匹吴庄细布要出手？”柳湘莲抬手在柜台敲了敲，问道。

听到“吴庄细布”这四个字，薛蟠简直是跳起来的，“有有有！”他双眼发亮的盯着柳湘莲，“这位客人可是要买？”

这反应倒是吓了柳湘莲一跳。他并不知道这人就是薛家的当家人，只不过也并不觉得对方会是掌柜。即便薛家是金陵大族，也不可能会请个年纪如此轻，且样貌堂堂、绮罗裹身的掌柜。

“还未请教这位是？”他迟疑片刻，拱手问道。

薛蟠已经快要被这件事折腾得魔怔了，所以即便颜控如他，此刻也没有注意到柳湘莲的出色相貌。

——其实纵然是颜控，薛蟠在这方面也没有欺男霸女的意思。红楼之中被他强迫的有两人，香菱是个身份不自由的丫鬟，在这个时代买下来就属于他了。另一个柳湘莲，那也是因为两人初见时柳湘莲就在戏台上串些风花雪月的人物，被薛蟠以为是“同道中人”，这才黏糊纠缠，最后被狠狠揍了一顿。

所以听到柳湘莲问话，他立刻道，“在下便是这店铺的东家，你有什么事都可以找我。这位客人可是有意要买那吴庄细布？”

“不是我，”柳湘莲让开一步，“是我这位朋友。”

薛蟠立刻转脸看向柏杨，面上满是殷切期待之意，看上去倒不像是那个嚣张骄横的呆霸王了。

虽然柏杨带着幕离，看上去藏头露尾像是有什么见不得人的事，但薛蟠一概不管，只当没有看见。现在最重要的是解决自己的事，别的与他有什么干系？

柏杨咳嗽了一声，压着嗓子问，“你们这里有多少布料？”

“五百匹。”薛蟠连忙道，“不知道客人打算进多少？”

五百匹？柏杨微微皱眉，这可比柳湘莲说的更多些。这样一来，他之前所预料的办法，就有些不合适了。