果然这世上人人都有自己的不顺意之处。

他已经将自己贬损得仿佛毫无实处，柏杨反倒要绞尽脑汁想些好话来安慰他了，“话不能这么说，据我看来，薛兄容貌英伟，虽然不是时人推崇的模样，却也着实不差。况且你秉性豪放，肯讲义气，一片赤子之心，殊为难得。我看这世上许多人不及你远矣。”

其实薛蟠这就是一个普通人生活在人精堆里会出现的综合征，真要事事计较的话，日子恐怕就不用过了。

似是没有料到柏杨回夸赞自己，薛蟠听得一呆，继而大为振奋，“柏兄当真做此想？”

“我骗你有什么好处？”柏杨一笑，“只是你往后还该在生意上多花点心思才是。这偌大家业，也是你们薛家祖上拼了血汗挣来的。纵然不能发扬光大，守成总能做到。开拓进取或许还需要眼光精准能力出众，但只维持眼下的状况，薛兄要做到不难。只要时时小心在意，不被下头的人蒙蔽便是。”

薛蟠听得点头不已，叹道，“我从小被父亲逼着学这学那，又总达不到他的要求，不免颓丧。若早有人如柏兄这般与我说这些话，哪里至于荒废这许多年。”

柏杨不过一笑。说到底还是薛蟠的日子太好过了，只有物质丰盈的人才会为一点点的挫折而痛苦不已，仿佛遭到了全世界最残忍的对待。因为他有太多的选择，所以才并不将这些东西看在眼里。现在他能听自己这番话，还是因为受了一些挫折。当年就算有人劝说，听不听得进去还有待商榷。

这一席谈话之后，两个人之间的关系似乎亲近了许多，薛蟠临走时颇有些恋恋不舍，若不是周大在门口再三催促，他恐怕还不愿意走。

若是从前，柏杨见到他这样作态，一定满心厌恶，然而这会儿却从中看出了一点难得的率真之气。

不是薛蟠这样的人，也不会做出这样的事。

薛蟠走后，明明一切都没有变，但柏杨总觉得周围好似一下子就冷清了许多，令人颇不习惯。甚至每次出门时，都会下意识的回头看看隔壁的小院，然而里头却是不会有人出来了。

又过了一个月，眼看就要过年，柏杨的布总算都染完了。这让他大大的松了一口气，给工人们包了红包，然后便亲自押着一船的布，又来到了金陵。

这一回过来，一是将布料交付薛家。过了年天气转暖，这些布料便可以上架出售了。买回去细细裁剪制衣，正好能够赶得上四五月时穿。

二来也是有些放心不下薛蟠在这边的事。虽说他身为家主，身边有的是人帮衬，然而这些人如果靠谱，也就不至于走到这一步。况且对方既然动手，想必是有几分把握的。如此一来，结果如何就说不好了。

柏杨之前已决定要帮薛蟠，思来想去，还是决定亲自过来看一看。

薛蟠这会儿正焦头烂额呢。

第17章 帮忙

薛蟠听了柏杨的话，按捺住了脾气，没有一回来就发作，反而是细细的让人私下寻访，果然抓到了那些掌柜们的把柄在手中，然后才把人全都请来，公然发难。

证据确凿，这些掌柜们无法抵赖，只能俯首认罪。

照薛蟠的意思，这样背主的东西，应该好好教训一顿，以儆效尤才是。

然而薛蝌却说，其实这种克扣的事情，哪个铺子里恐怕都有，不过多些少些的分别。水至清则无鱼，只要大面上不差，也就不必追究得如此细致。如今这件事情揭发出来，下头各家店面本已人心惶惶，若还私自惩处，恐怕人人都成了惊弓之鸟。况且这又是年下，见了血毕竟不吉利。倒不如直接把人扭送官府，追缴欠银便是。

如果是从前，薛蝌如此周全，薛蟠就算面上不显，心里恐怕也会不舒服。不过经过跟柏杨一席深谈之后，他如今坚信自己也有过人之处，倒不在意薛蝌比他知道顾虑这些了，因此大方的按照薛蝌的意思，将这些人都送进了衙门里。反正只要关照一番，让他们在牢里吃点苦头不难。

不过遗憾的是，柏杨所怀疑的，这些掌柜们背后还有人支持的事，却是半点眉目都没有。周大和薛蝌都不认为还有什么幕后之人，毕竟这种事非常普遍，薛家的掌柜们也无非是胆子更大些罢了。至于说是薛家的人在幕后指使，那就更是无稽之谈。

薛蟠没有证据就怀疑自家人，若非他是家主，又平素是个最不多心的，否则恐怕都要被怀疑是别有居心了。甚至因为他本人不怎么会掩饰，就算没有提到柏杨，周大也疑心到了这上面，于是薛蟠在亲自问过一次话，对方矢口否认之后，也只能将此事暂时搁置。