林府外院，书房。

“棠棣兄可有其他方法？”听完贾敏的担心和安排之后，林如海连夜便将棠棣找了过来。

这棠棣可不简单，原是林如海同科进士，虽不及林如海才华出众却也是一个心思灵敏之人。原本考中进士即可授予官职却不料想父亲却突然亡故，棠棣只得守孝三年。三年后，这官场上还有谁记得这棠棣？亏得这棠棣系绍兴人，在几个师爷的帮衬下寻了个笔贴式的职。

倒也是棠棣的造化，在神京府担任刑名师爷的时候，一个判决书写得是极为妥当，居然入了忠顺王的眼。忠顺王见此人背景简单，又是个忠君的人，便荐了他去十三衙门。列位客观，可知这十三衙门是何处么？但凡帝王总有些个疑心病，譬如前明的厂卫，这十三衙门便是天朝的厂卫。不过当今以仁德治天下，这十三衙门还有个职能是培养一批专业幕僚，这些幕僚除了有监视当朝大员的职责外，更重要的事情便是帮助这些大员建立起与当今的直接联系，也算是当今保护和爱惜大员的体现。而这棠棣便是十三衙门的得力人之一，原本应是派往三公九卿等王公大臣身边的，但是当今怜惜林如海的才华，便将棠棣派到了他身边。而林如海自然知道上意，加上与棠棣又是同科出身，便待他不比常人。

这棠棣略微沉思之后，说道：“林夫人之言却是难得，我也找不出更好的法子来。”

“那怕也只有这个法子方能保我玉儿平安了。”见棠棣也不反对，林如海也只好下了这个决心。

“不过，如海兄怕要加紧添置一些庄子了。”棠棣道。

“棠棣兄此话何意？”林如海不解。

“为大小姐留下最后的退路。”棠棣躬身道，“如若如海兄平安过了此案，自然以后腾达不在话下，大小姐也定有兄之庇护。但如若如海兄有个万一该如何？”

林如海一听，愣住，随后方道：“还是棠棣兄想得周全，这贾府本就是个势利之所，如若没个几万两银子，怕是贾府也不愿意接去我家玉儿。只是这银子都被贾府拿去了，如若老太君还在世方好，老太君一旦去了，我家玉儿怕是也只能随她去了。”

“兄既然明白，棠棣就不多说了。”棠棣没有再说话。虽然他与林如海是无话不谈，但是涉及林如海家事，他自是不便多语。

从书房出来，棠棣随即给忠顺王爷去了信，信中提及了林如海的忧虑与担心。搁下笔，棠棣叹道：“希望这份信能帮如海兄一把吧。”

贾夫人仙逝扬州城

神京，上书房。

“陛下，此乃十三衙门的密报。”忠顺王递上一份书信。

皇帝翻看了一番，随即沉默了许久。忠顺王也不由得暗暗捏了一把汗，他原意本不想将此事上禀，但是十三衙门有例，所有书信必须交与圣裁。见皇帝许久没有出声，忠顺王不由得暗骂棠棣，没事写这些个烦心的东西上来做什么？

“沄翔，”终于皇帝发话了，“如果此事了解，朕应该给林如海什么赏赐才对？”

“按照惯例，应分得犯官抄没家产的一成，以100万两纹银为上限。另应该晋封爵位才对。”忠顺王恭敬地答道，看样子皇帝是个念旧情的人，此事皇帝应该会插手了。

“就照旧例吧，不必有什么上限了。”皇帝搁下了信件，“此次林卿家还有没有命回来都不晓得了，好歹给些抚恤银子吧。文正伯老侯爷，朕对不住你了，怕是连你最后一点骨血也保不住了。”

见皇帝说得悲摧，忠顺王连忙跪下磕头道：“陛下不必自责，想那文正伯本是爱国忠君之臣，林如海此次虽深陷九死之境，但托陛下洪福必能逢凶化吉。”

“你也不必安慰朕了。”皇帝摆摆手，“你回信与那棠棣，就说一句话‘朕绝不会让忠臣受委屈’，去吧。”

“臣遵旨。”忠顺王跪安后便直接去了十三衙门回信给棠棣。

这书信一来一往之间，这林夫人的病却是一日比一日病重。这林黛玉心中极是悲苦，想自己在这里多受贾敏疼爱，心里早已没了什么隔阂，终日里侍汤奉药，伴在左右。

“玉儿，娘怕是好不了了。”贾敏叹道，她自知自己来日无多，有些事要嘱咐了。

“母亲切勿想多了，”听到贾敏如此说，黛玉悲从中来，但是又不愿母亲见了自己的眼泪而难过，方忍住笑道，“这个方子是极好的，听说开方的熊大夫曾是御医，母亲吃了几剂之后，玉儿觉得精神已经好了不少了。”

“傻孩子，就不要安慰娘了。娘自己的身子，自己清楚。”贾敏伸出手，摸了摸黛玉的脸。虽然她与林如海早就知道了一切，但是这几年相处下来，这黛玉对自己的好她也是看在眼里，放在心中。她早已将这个黛玉认作是自己的黛玉了。“你们都下去吧，我与姑娘有些话要说。”