黛玉见是宝钗，心里便高兴了几分，忙扶起宝钗，笑道：“你我二人何须如此见礼？姐姐快随我到外面喝杯茶，莫要跟着我在这里吃灰了。”

说罢，黛玉便携着宝钗来到亭子里。如今这潇湘馆的几株奇花异草开得正好，争奇斗艳、姹紫嫣红，甚是好看。黛玉与宝钗坐了，紫鹃便吩咐人送上茶来。

宝钗抿了口茶，让莺儿将礼盒放在石桌上。道：“妹妹这也算是乔迁了，姐姐也无甚好礼，这些个俗物就送与你罢。”

黛玉看了眼礼单，俱是不凡之物。心下便纳闷，这宝姐姐不是大婚在即么？按理说，这些个物事该留在嫁妆之中啊。黛玉面色不显，道：“那就有劳姐姐了。”

宝钗淡淡地说道：“这些个东西，也合该妹妹这样的身份用了才趁。”

黛玉一愣，瞟了眼礼盒。果然俱是上造之物，若是薛家用了的确是逾越。黛玉也猜得这些应该是早年备下的，虽然样式有些旧了，但手工与所用材料却是不凡。

二人闲话了几句，宝钗忽然道：“原本宝兄弟也要来的，但是不了却病了起不了身。我今天来，他还特意嘱咐我要替他说声抱歉呢。”

黛玉知道这宝玉虽然对自己可能没有男女之爱，但是少不得这兄妹感情羁绊着。便也只得叹口气道：“姐姐可要好好劝劝宝哥哥，他也怕就是听得进你的些许话语。”

宝钗叹口气道：“我倒是羡慕妹妹，能离了这藩篱。”

黛玉知道宝钗说的是真话，但也不知道该如何安慰，只能劝解道：“姐姐也别说羡慕我。依我看，这各人有各人的福缘，谁也不比谁好。”

宝钗幽幽道：“若是我有妹妹这般，也不必如此了。想我那未进门的嫂子，罢了，我也不说她了。”

黛玉自然晓得夏家那位小姐是什么人，但碍于身份也不便评说，只能暗示道：“这京城里的女子，眼界都高一些。想来进门后也高傲些，你家的香菱与我也算些师徒缘分，日后还望你照拂一二。”

这一番话倒让宝钗惊心了，若是黛玉自小在京城长大有听说过夏金桂的名声便也罢了，偏偏这黛玉自小在扬州长大，在京城又是大门不出二门不迈的，如何听闻这夏金桂？莫非这夏金桂的名气已经差到这般地步了？宝钗一想，便背后激起一身冷汗。但她也晓得，自己家里断不能悔了这婚事。且不说薛家已经需要夏家的金钱与权势来支撑原本摇摇欲坠的生意，单说这悔婚要退还的金钱等物便已经不是现在的薛家所能承受的。

宝钗也是陆陆续续从自己母亲那知道的，从自己的父亲开始，薛家的生意便开始走下坡路了。父亲在世的时候，还能镇住薛家的族人。待父亲一过身，那些个族人便将偌大的薛家产业硬生生地分去了一半，剩下的一半虽然在自己母亲手里，但是无奈自己母亲不善经营，哥哥又不是个好儿郎，这一半的产业便只剩下原来的四分之一不到。后来又被贾家、王家各借走了一大笔银子，薛家的产业早已经入不敷出了。这次上京城，除了送自己之外，更多的是因为南方的产业已经彻底断了。留在京城的产业便也只能勉强维持薛家的开支罢了。可雪上加霜的是，自己哥哥是个浪荡子，除了花天酒地外便什么也不会；而那王夫人又趁机借过好几笔银子，将薛家的产业彻底送入不复的境界。

想到这，宝钗也恨得牙痒痒。虽然王夫人不是始作俑者，可也却是那压垮薛家的最后一根稻草。若不是到这般地步，薛家何须去求夏家？这夏家的当年也不过是薛家的一个掌柜而已，若不是当年薛家太爷扶持过一把，他们又哪来今天的地位？可惜风水轮流转，这夏家的生意越做越好，还出了个嫔，也算是皇亲国戚，倒也渐渐地发达起来。宝钗也从下人嘴里知道这夏金桂当姑娘时便是个不干不净的人，薛家虽不算名门大户，但何时也能容忍这样的人进门？宝钗惟有叹息一声道：“时不利兮！”

黛玉虽然不晓得宝钗在想什么，当看到她长久不言语，又叹息出这般话语。既然宝钗不愿说，黛玉惟有打个马虎眼，转移话题。黛玉笑道：“怎么？莫非姐姐相当那楚霸王？”

宝钗也笑道：“姐姐是想当那楚霸王，可惜妹妹不是那虞姬啊。”

黛玉一愣，但很快接了下去，“我看姐姐成了楚霸王，我也少不得会当一回刘邦。”

宝钗笑骂道：“也亏你选了刘邦，那泼皮怕也只有你能当。”

黛玉正色道：“若真说泼皮，我怕不如那位。”黛玉说罢指了指远方。

宝钗会意，随后叹道：“她也是个要强的人，这贾府上上下下也被她整治得顺顺畅畅的。若是贾家的能生出她那般的儿子来，这府里也不是这般光景。可惜啊！”