这一日，薛姨妈跟宝钗正在厢房里叙话，只听得旁屋里金桂在那里哭天抢地般嚎哭。薛姨妈前几日因为忧心薛蟠，对金桂也没多少在意。如今放下心来，听得金桂闹得动静大了，不由得皱了眉头，便唤过一个结实的仆妇道，“伺候过大奶奶喝药了吗？”

“回太太的话，大奶奶说，太太要谋财害命给她灌毒药，抵死都不肯喝。”

“真是愈发没有规矩了！”薛姨妈剑眉一竖，“这方子可是保安堂的许大夫亲自开的，怎么就是毒药了？你们也是的，既然知道大奶奶在犯病，为何还由着她胡闹？你现在寻几个人上来，就是灌也得将这药给灌下去。”

薛宝钗在一旁听着，没有说话。不过请大夫过来看病却是宝钗的意见，宝钗也是见金桂闹得太不像话，便寻思着找个答复来开些宁神的药，让她安静点也好。那许大夫请过脉之后，便也开了一付宁神的方子。起初那金桂还真以为自己病了，乖乖地喝了药。但是过了几日她便发现，这药方不过是让自己没有力气而已，便开始不肯喝药。但是薛宝钗已经让莺儿暗暗地放出话去，说大奶奶因为受不了刺激，得了疯病。于是阖府便也不再诧异金桂的表现。

薛姨妈吩咐下去，几个壮实的仆妇便强着金桂喝了药。那宝蟾虽然看着心疼，但是她也是眼见着大夫请了脉、开了方的，她也以为自己小姐是得了疯病。于是只是一边看着流泪，一边苦劝道：“奶奶这是何苦呢？将药喝了，这病才能好得快些。”

金桂此时正因一边被人制住手脚，一边被人强行灌下汤药而羞恼，听到宝蟾也这般说，顿时怒火攻心，昏死了过去。于是一屋子人忙着掐人中，叫大夫不提。

却说王夫人去信之后，很快便收到了薛家的回礼。虽然薛家已经家道中落，但好歹也是百年的富商，积攒下来的古董珠宝之物也有不少。王夫人看着这礼尚属厚实，便眉开眼笑地将礼手下，并吩咐周瑞家的跟绣凤、绣鸾登记造册，收入自己的库房。

如今宝玉病也大好了，但面容还有些清减，听薛姨妈说保安堂的许大夫医术不错，于是王夫人便命人请了这位大夫上门问脉。那许大夫本是秀才出身，因见家乡瘟疫横行，便拜入药王白家。后娶了药王的独生女儿白素贞，成了药王的入室弟子。如今这保安堂方在京城落户不久，这许大夫便以独到药方活命无数，被京城百姓呼为“许仙”。

那许大夫望、闻、问、切之后，便与王夫人道：“令公子之病看上去似乎痊愈，实则不然。公子如今腑脏受损，气血有愧。然则以补气汤剂下之，虽能让表象解除，实则饮鸩止渴。”

王夫人见许大夫说得严重，心下也慌了，便道：“还请先生开方，救我儿一命。”

许大夫面露难色，道：“有些话不足为外人道，还请夫人私下叙话。”

王夫人也知道宝玉这病得到不干净，便命丫鬟们都下去并让绣鸾守在院子里，房里则只留下绣凤在一旁伺候。王夫人道：“如今房里并无他人，还请先生明说。”

许大夫道：“不才观令公子之病乃纵欲所致，虽公子年轻气盛，略有亏损也不足为奇。但，令公子在最近一次行房之时，似乎突遭惊吓，致使阳精早泄，肾水大亏。且公子受惊于心，郁结于肝，就算调养好了，也怕……”

王夫人忙问道：“只怕什么？”

许大夫只好道：“只怕令公子再无生养能力。”

王夫人听闻此话，如同五雷轰顶，眼泪便止不住滚了下来。好一会，王夫人方拭泪道：“先生，我如今年过半百，膝下独有此一子，还望先生略施善心，莫使我家老爷香火无继。”

许大夫叹了口气，道：“我先提令公子开上几付方子，请令公子务必每日服用。至于肾水这块，请恕不才学艺不精。唯今之计，只有将公子的脉案与拙荆商讨之后，看能不能拟个方子出来。至于得不得治，五日后，我复诊之后方知。”

虽然许大夫说得并不确定，但是在王夫人听来，便是抓住了最后一根救命稻草，忙道：“那就有劳先生了。——绣凤，快请先生去书房拟方。你让厨房的人听好了，先生拟的方子，无论份量、火候、时辰均不能差了。若是有差误，你就让自己去赖嬷嬷那领罚吧。”

那许大夫却有几分真学识，五日下来，宝玉的面色红润了许多，胃口也见好。王夫人瞧着宝玉的精神头，只得按下心里的忧虑，只待许大夫能给自己有个好消息罢。

那许大夫复诊之后，面上露出一丝喜色，道：“如今看来，这药方却是有效。还请夫人照这个方子让令公子再吃十日。十日之后，我再来调整方子。”