“哦？”皇帝这回起了心思，“哪家的姑娘让爱妃如此钟意？”

“文正侯林家，前科探花林如海之女，林黛玉。”哲贵妃轻轻地说道。

皇帝愣了下，虽然他是打算为林黛玉指个像样的婚事，但绝不是侧妃这样的地位。但是又找不到合适的理由，略微沉思一会之后道：“戴权，这林家之女多大了？”

“虚岁十二了。”戴权恭敬地回答道。

“岁数小了点。”皇帝淡淡地说道，“戴权拟旨，东平郡王冬维刚三女冬氏贤良淑德，特赐予定亲王为侧妃，命钦天监择日晚婚。钦此。”

虽然这冬氏出身不错，但毕竟不是自己属意之人，哲贵妃心中不由得冷哼了一声。

“诸位爱妃，这次采女当中可有合适之人，拟上名来。”皇帝问道。

这纯贵妃连忙道：“先紫薇舍人薛家有一女，名唤宝钗，臣妾瞧着不错，希望圣上能将她赐给璋儿。”

“是了，是了。”皇帝笑道，“不仅璋儿，璇儿也早过了婚配年纪了。这次一并了吧。”

端慧皇太子与嘉亲王连忙起身跪谢天恩。

“这薛氏宝钗果真能担当起太子妃？”见是薛家的女儿，皇帝不由得起了些心思。

纯贵妃道：“这薛宝钗不用模样好，而且性格稳重，才学也是不错。几个嬷嬷看了后还说是个能生养的。”说到这，纯贵妃笑了一声。“陛下也盼着早日抱孙子不是？”

在一旁的哲贵妃已经被气到不行，先是将自己属意的侧妃人选换掉，借着又暗讽璜儿无所出。哲贵妃冷笑道：“我堂堂天朝的太子怎么着也不用选个商女做太子妃吧？”

哲贵妃这句话是冷冷地敲在纯贵妃的心上，士农工商，最低的就商。虽然薛家是少府监当差，但到底是个商人，就算是皇商又如何？在朝廷清流的眼中，怕是连种地的农夫都不如。

哲贵妃继续落井下石道：“臣妾听闻这薛家的长子身系命案，如此家教，不知道纯姐姐还能指望教出什么好女儿么？”

“璜儿，你明日协同少府监去查查薛家的杀人案。”皇帝实在不耐烦听后宫的女人斗嘴，下旨道，“至于薛氏宝钗的采女资格，暂且放着，过段时间再说。——散了吧！”

前一回中既将薛家母子在荣府内寄居等事略已表明，此回则暂不能写矣。

如今且说林黛玉自在荣府以来，贾母万般怜爱，寝食起居一如宝玉，迎春、探春、惜春三个亲孙女倒且靠后。不过黛玉对宝玉似乎是一个躲字诀，能避则避，避不开则像办法拉着薛宝钗或探春过来，让宝玉十分郁闷。如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人皆谓又一个黛玉。而且宝钗黛玉二人行为豁达、随分从时，而且两人有关系亲密，经常一起吟诗赏景。但凡有伺候的丫鬟婆子皆有赏赐，故而下人也爱亲切。

因东边宁府中花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花。 是日先携了贾蓉之妻。二人来面请。贾母等于早饭后过来。就在会芳园游顽。先茶后酒。不过皆是宁荣二府女眷家宴小集。并无别样新文趣事可记。

贾母见黛玉与那宝钗不耐烦坐，便笑道：“你们姐妹几个去园子里耍去吧，仔细你尤婶子的花。”

“是。”黛玉宝钗等人行完礼之后便去了园子里赏花。

这宁府的花园较自荣府则更有特色，奇花异草点缀其中，几处亭台楼榭也俱是飞檐画廊。黛玉观了几处之后，心下暗惊，这宁府的物事怎么都是仿上制的？

自然宝钗也看了出来，见迎春三姐妹走的远了，宝钗低声道：“林妹妹，可曾察觉这园子的不同？”

黛玉点点头，但是没有说话。她不想跟宁府的事情牵扯上麻烦，幸亏宝钗问得含糊，她也乐得敷衍过去。

逛了没多久，迎春是个木讷之人，便说要回去了；而惜春也是不耐烦俗事的人，见迎春要走，便也跟着说要回府。

宝钗笑道：“既然两位妹妹不耐烦了，就请妈妈好生带姑娘们回去。”

几个嬷嬷应了之后，便带着自家小姐离开了。探春脸上难掩失落之色。

黛玉知道探春好不容易有机会出来看看，自然不愿这么早就走。便道：“宝姐姐，前面有个亭子，红梅掩着，是个清静又有景致的地方，不如我们去那略坐坐。”

宝钗知黛玉是为了探春，便道：“既如此，我们姐妹仨过去坐坐好了。”

听到主子发话，几个丫鬟婆子连忙过去收拾亭子。

待黛玉等人到了亭子的时候，几个石凳已经放上软垫，当中的石桌已经摆上一些果子，一旁的小炉里正烧着热水。