“是她活该。”

房遗直似乎在安慰李明达。

李明达：“不过我听说那里头也有不少女子是因生活所迫，被逼无奈。”

“谁之言？”房遗直问。

李明达：“尉迟宝琪。”

房遗直微微一笑，不置可否。

李明达知其意，也跟着笑了，转即二人喝了茶，又继续分析案子。

“思量整件事的经过，吕清儿一直未认罪，就闹事八人之死，也一直未有过承认和交代。付允之对其指证却万般肯定，口称是趁着晌午将看管大牢的狱卒调走，由着吕清儿前往牢内杀人。这之后他见我们质疑吕清儿如何以一人之力杀害八人时，不仅委婉提示了吕清儿的身世有问题，也同样委婉地让我们以为吕清儿杀害八人的手段，是靠美色引诱骗受害人喝下并不致命的‘草药汁’，以让他们发作假病，令狱卒可带他们去外就医，从而趁机将他们救出。”

房遗直点头，知道她还有后话，便未插嘴。

“我在想，这个他引导我们想出的吕清儿的犯案经过，会不会就是他自己真实的作案经过？”李明达此言随即引起房遗直的凝看，“你该命人好生查一查他。”

房遗直应下，派人着重调查此事。有关于福县县令付允之的身世背景，为官历程，在任时间，统统都要调查清楚。

而对外，在真凶没有被确凿证据证实之前，吕清儿依旧是等待处以极刑的罪魁祸首，以此令真正的凶手受到迷惑。

再说福县县令付允之，他被判贬黜行了杖刑之后，几乎半瘫，便被家人抬了回去。他被抬回的地方，乃是其妻刚花钱置办的一处老宅，只有三间房舍。县衙那里他自然不得身份再回去住，但却有些东西还留在那边。付允之归家之后就不顾伤，坚持忍痛也要亲自去收拾。

尉迟宝琪带人负责监视被释放后的付允之，将他的一举一动都掌握在眼中。李明达和房遗直则也来了福县，得知付允之竟要来县衙，便早一步到了那里。

付允之在贴身随从顽石的搀扶下，到了县衙后，与众衙差分了些钱致谢，便要求一个人去书房内收拾东西。至于寝房以及库房内放的一些值钱物件，付允之倒是不去管，只打发随行的另外三名随从去拾掇。

付允之到了书房之后，便要一人呆着，让顽石在外守候。然而他刚颤颤巍巍站定，整个人摔在了地上，低沉痛叫一声。

顽石忙搀扶起付允之，请求留下。

“郎君又何必避着奴，便让奴搀着郎君。”

付允之叹口气，“罢了，而今我身边也就只有你了。”

二人随后便走向桌案。

李明达此时已然移步至书房后二十丈远的地方站立，凝神屏气，侧耳细听。房遗直则站在距离李明达十五六丈远的凉亭内。他凝视远处静等，偶尔瞟眼李明达的侧影，冷硬的面容方有一丝丝破绽浮现。但很快那抹柔情就被夏风吹走，让人恍然以为刚刚所见不过是眼花罢了。

地砖移动的声音，接着便是一声嚓嚓响，该是木盒被打开盖子之声。

“他唯一留给我的就这么两件东西。”付允之发出痛心之言后，便剧烈的咳嗽起来。

纸张翻动的声音。

李明达转了转眼珠想了下，觉得这该像是一封信被打开的声音。接着，李明达又听到付允之低低地哽咽声，方知他哭了。

看到信，便哭了。

想来这信必定极为重要，牵动他一直以来执着。

“而今却该毁了他，免遭祸患！”付允之的话是在牙齿打颤之中吐出，似乎这个决定对他来说是无比巨大的痛苦，比他而今承受过杖刑而正在发痛的身体，还要痛上千倍万倍。

“郎君，这是他留下的唯一的墨宝了，也是证明郎君真正身份的重要之物，真要毁？”

“毁！”付允之便拾起盒子里的长命锁，用袖子擦了又擦，“他那几个字我早就烂熟于心了，而今有这个东西做念想便也罢了。”

随后付允之便命顽石将他早前带来的火石取出来，痛快把东西烧了，他们也好尽快离开，以免逗留过久，引得他人怀疑。

李明达立刻把手里的石子丢向了房遗直。

房遗直给落歌使了眼色。

一声口哨声突然横空划过。

数名侍卫先后从树上、梁上以及墙后飞速跳入屋内，当场缉拿了付允之，并从顽石的手里夺走了尚未及焚烧的信，随后又从付允之手里夺走了长命锁。

李明达和房遗直随后入内，便见了这两样东西。

付允之起初在惊诧之中没回过神儿来，但看侍卫们进入，夺了东西，他立刻了然事情败露了，额头冰凉，眼睛呆滞恍若死了一般，面无表情好久。最后被侍卫呵斥之后，才恍然动了动眼皮，有些反应。