“你今天去给老四送行了？”

“是。”

“为什么去？”

“臣想去送行。”

“那你为什么想去？”皇帝一把摔了手里的书，瞪圆眼看着贾琏，似乎很生气。

“臣曾皇上说过了，四皇子于臣有知遇之恩，臣去为四皇子送行是想聊表一下谢意。”贾琏的话没有讨好，只是一般性的陈述。

屋内候命的太监们都为贾琏捏一把汗。不愧是朝中有名的怪人，都这种时候了，他竟然还这么死鸭子嘴硬。

皇帝：“没想到你还是个念旧情的，除了你，还有谁去了？”

贾琏：“只有臣。”

皇帝：“就你自己？真没别人？”

贾琏点头称是。

皇帝蹙眉，叹了口气，转而又冷笑起来。“是啊，风头正紧，都为了自保，谁敢送他。也就你这个傻子，胆大，敢明着面儿干这些事。君子坦荡荡，你当众送他，自然是问心无愧的，朕心里清楚。”

贾琏即不承认也不否认，只高声喊了一声：“皇上圣明！”

皇帝被他这句给逗笑了，“可奇了怪了，天天听一直没感觉。倒是你这句，朕听着像是真心的，莫名开心。”

“臣惶恐。”贾琏冒出来一句套话。

皇帝的老脸立马就拉下来了，“朕刚夸你，你就扫朕的兴致。朕开心，你惶恐什么啊，难不成你盼着朕天天发怒不成？”

贾琏：“臣不敢。”

“你——”皇帝指了指贾琏，被气笑了，“小小年纪，学什么不好，竟学朝里头那些长得丑掉牙的老滑头说话，好生没趣儿。”

贾琏动动眼珠，“臣——”

皇帝：“你闭嘴！”

“臣遵命。”贾琏道。

皇帝白一眼贾琏，说起正事，“爱卿啊，想来你应该知道了，是谁跟朕告得状。”

贾琏听皇帝这么一讲，就是肯定那个周庆元了。

“你说他要是四皇子身边的人，怎么这么快就反水变脸了？以老四沉稳的个性，他应该不会把这种品性的人收入麾下。”

“皇上圣明。”贾琏赞叹道。

皇帝听了第二遍，有点不是滋味，“你就只会这一句话？”

“皇上，臣读书少。”贾琏如实道。

“行了行了，你就这点毛病，别到处宣扬。别忘了你头上还顶着个礼尚书的帽子呢，朕御封的，别叫人误以为朕就喜欢不读书的当官。满天下人都学你不求上进了，朕也挺愁的。”

贾琏：“术业有专攻，当将军的能舞刀弄枪，可不是所有舞刀弄枪的人都能当将军。那些人该懂这些道理。”

“那要是不懂呢？”皇帝追问。

贾琏想了想，微微压着嘴唇，不说。

“朕恕你无罪。”

贾琏面无表情地，“活该他们被蠢死，连这点简单道理都分不清，那就没救了。”

“哈哈哈哈……”皇帝感觉贾琏很有意思，在一本正经的给自己讲笑话，特别逗。

笑够了，皇帝又回归正题，“你说这个周庆元，真是老四那边的人么？”

贾琏看着皇上，摇头。

“你也觉得不是，对不对？”皇帝双眸发亮。

“臣有罪，这事儿臣真不知道。”皇上这种带着圈套的问题难不倒他，贾琏怎么说以前也是应对过记者采访的人，谨慎措辞那是他固有的习惯。

皇帝眼中的亮光瞬间消失不见了，略有点失望，“你怎么什么都不知道。”

贾琏：“皇上如果问臣嫁接有几种方法，切口分哪些类型，又或者怎么耕田，如何种地，养猪注意什么，等等之类，臣定知无不言，一一详细作答。”

“罢了罢了，朕不难为你。那你总能说说，你对周庆元这个人印象如何？”

贾琏算是明白了，他要是不说点什么有关朝堂政治的事儿，皇上定然不会放他走。

“他这个人为官数年，阅历丰富，在户部有些威信。”贾琏挑尽了周庆元的优点。

“这就没了？”皇帝追问。

贾琏摇头，表示就这些。

皇帝暗中转了转眼珠子，想了想，这才摆摆手，把贾琏放出去。贾琏如果是大肆措辞褒奖周庆元，他或许会起疑，认为贾琏是有意帮助四皇子包庇周庆元。但他如果直白的贬低周庆元，他同样也会怀疑，贾琏是用反讽的方法来保全周庆元。总之这两种回答，都有刻意为之的嫌疑。唯独贾琏刚刚那种用尽全力的夸奖，实则是在敷衍的表现，倒让他觉得周庆元跟贾琏的确是面和心不和。

这个周庆元，刚刚被贬黜，便坐不住了，急于告状立功，的确实不像是老四会结交的人。

难不成这厮真的是单方面想巴结老四，才上得勾？如果他是这样的，那另外两位，是不是也是这样……