“二哥，您这是做什么？我承认我改不了好色的本性，可那怡红院也不是我主动去的，是二哥要我去的。”薛蟠越说越小声。

“顶嘴？”贾琏斜眸看他，

薛蟠忙跪在地上，表示自己再不会那样了，给贾琏道歉。

今天这一出可给他丢大脸了。

兴儿把狼牙棒丢在地上，正好滚到自己跟前。薛蟠摸了摸，发现上面的刺儿是软木做的，只是外表弄成了铁刺的样子。得知琏二哥并不是真心伤自己，薛蟠忽然心里暖暖的。

“今日当众如此对你，叫你出丑，便是断你的后路。看你以后还有脸耍呆霸王的派头？”贾琏意味深长看一眼薛蟠，勾唇问他，“还是你不听话，想滚？我求之不得”

薛蟠怔住，想起自己当初拜师时对贾琏的承诺，自己的确是没有遵守。方正依旧丢进脸面了，就这样狼狈回去，定会被母亲妹妹笑话。薛蟠咬牙，给贾琏跪下，发誓自己再不敢。

“随口认个错，算什么，不可信！”

“我——我用自己的命根子起誓，如有违背就叫我辈子都硬不起来！”薛蟠举手道。

贾琏缓口气，让他起来，随即问他：“那你对自己以后可有谋划？”

“我……我没想过。”薛蟠尴尬挠头道。

“那就想。我给你七天时间，想好了就告诉我。这不是说说，你一定要有决心坚持做下去才行。不然，你就等着活受罪吧。”

贾琏打发了薛蟠后，又去了几家米铺打听价格，然后遛跶了菜市，肉蛋菜的行情顺便都了解了一遍，这才回了家。

静芯早就等不及了，笑着来迎他，“我猜你去郑家奔丧必不会久留，却怎么这么久才回来？”

贾琏把经过说了一遍，顺便也说了说郑家的情况给静芯听。

静芯因薛蟠的事儿笑得肚子疼，转而又对郑家寡母赵氏很同情，“如此识大体明事理的女人倒不多见，若有可能，我回头倒想多与这位夫人走动走动。”

贾琏点点头，只要她喜欢就都随她的意愿。

吃了午饭后，贾琏就把自己关在书房内，统计今年到现在以来的大米价格走势。相较于冬天那会儿，夏初季节的米价略有下调。究其主要原因该是今春雨水好，庄稼到现在都涨势不错。都觉得今年是个丰年，自然要赶在新米下来之前将陈米兜售。

已经接连两年雨水不好，贾琏也希望今年会是个丰收年。这样对他兴修水利的计划也有帮助。别等到荒年做这些，户部没有那么多的人力物力顾全两面，饿殍遍野的景象断然不是贾琏所期望的。

只是这庄稼怕旱，其实也怕涝，天热一涝就容易生病，多病虫害。防旱之余，防病也很重要。古代没有合成化学品，贾琏只是个学农业的，没有化学原料，他自然就没办法配置农药。只能尽量物尽其用，用眼前触手可及的东西去制造一些简单有效的绿色农药。比如烟碱，烟叶中重要的成份。

贾琏视察他的烟田之后，还是很满意现在的涨势。好在他初春育苗的时候，在种子上做了消毒处理，土地也用了石灰杀菌。烟叶这种东西本来就不是特别容易害病，而且这片地是头一茬，四周田地也没有种过烟害过病的。不出意外的话，他的烟叶今年应该会有一个很好的收成。

这收烟叶可以分几茬来，先采摘茎干下最大片的叶子先行烤制，等上面的叶子再长大些再继续依次采摘。

贾琏绘了简单地图纸，请工匠照着自己的描述，让他们可以现在就在田头开口，盖几座烟房，将来用于烤烟叶。就怕烟叶下来的时候，晒不干，正逢雨季，都烂掉。烤干之后耐储存，也方便运输。

贾琏还特意嘱咐工匠一定要记着在房子上边留出烟口，烤烟可是个技术活儿，其所散发的气味儿若是经久不散，对人身体无益。

安排完这边，贾琏就一心顾着玉州那边水渠的事儿。

大概是有前人的教训警示，新任玉州知府很配合贾琏。关于郑绪遗留下的麻烦，他一切按照贾琏所建议的补偿方法，成功平息了民怨。接下来引渠涉及到协调的人家，他都提前做好了安抚和补偿，没有闹出任何不快。

到盛夏时节，玉州建渠的事基本告一段落。

皇帝来了兴致，亲自视察一圈，对贾琏这个尝试很赞叹，便允了他推广全国的想法。

下一步引渠计划，贾琏打算在江南米粮产量较高的地区推行，这样成效最快，第二年就可见到结果。毕竟皇帝做事都是凭着心情来得，今儿个高兴点头答应，明儿忽然想起来问，没个好结果报给他，便难保这个举措会不会继续执行下去了。贾琏为了长远考虑，自然是尽量做最合理的安排，以求达到双赢的局面。