前两天刚下过雨，田埂有些泥泞，一行人走出来后，鞋面子上都免不得要沾一层污泥。

当地户部清吏司的官员很高兴地跟贾琏介绍，这一大片地他们都采用了稻田养蟹的办法，到了秋天，稻子熟，河蟹肥，可谓是双丰收。农民们种地的一份儿钱，养蟹子还能多得另一份儿钱，会比往年纯靠种地的总收入至少多出一半来。这可不是个小数目，会让们富余很多，大大提高了生活水平。

今儿个有不少当地的农民听到消息，跑来凑热闹围观。

当贾琏要走时，也不知是谁大声喊“咱们种地的多亏有尚书大人”，接着众百姓纷纷跪下，对贾琏感恩戴德。

众随行的地方官们也这样觉得，他们以前只管在衙门里办差，到时节了才会出来收税，老百姓们的事他们一概不管。后来礼尚书率先在户部内部改革，将任务分派到人头，功过全靠‘政绩考核’来算。他们被逼无奈，都开始下田走访，指导游说百姓用新方法种田。其中挫折不少，但最终得到了农民们的尊重和爱戴，这让他们都有了一种新的为官体验。更有甚者，想起了自己年少时为官的初心，从日常乏味的文书公务种走了出来，渐渐意气奋发起来，一心一意为民办事。

“而今虽是盛夏，但这些稻子涨势良好，田里的螃蟹也越长越肥，预兆是个极好的丰收年。”扬州户部清吏司长官张掖高兴的对贾琏介绍道。他转身从稻田里择下一杆稻子，递到贾琏跟前，以示这些稻子的长势良好。

贾琏接在手里，看着那一串还没鼓起的稻穗，便自然而然想象出它深秋时沉甸甸的金黄色的样子。

贾琏的目光最终定格在这珠稻子上，嘴角的笑渐渐收敛，目光变得格外深沉。

地方官们都乐呵着，还有的跑去跟农户们打成一片，说说笑笑。

大家热闹了好一阵，忽然发现尚书大人那边安静下来，才意识到情况不对，跟着望过去。就见身材颀长的尚书大人，正背着一只手在身后，另一手食指和拇指着捏着纤长的稻苗，蹙眉死死地盯着。

大家都莫名的安静下来。

看着尚书大人的表情，隐隐有种不良的预感。

“烟叶是用不上了，没得蚜虫病，”贾琏念叨一句。

众人心都跟着提起来了，没得什么蚜虫病？那岂不是说这稻子得了另一种病？

“大、大人？”

贾琏转了转手里的稻苗，抬眼跟他们道：“这还没到秋天呢，我们高兴地太早了。”

“侯爷，这到底是怎么回事？”

贾琏没回答，反而是吩咐随行官员和在场的农户们，分横纵两列，每隔大约二十丈远就在田里头取一株水稻。

贾琏让程书良对应画了一张图，分横纵两条，从交叉点也就是他们的起点，在横纵线上分线段，根据人数画点。贾琏先走横的那一列项，看了每个人手里的水稻植株，转而告诉程书良是否点画为红色。

横纵走了两边下来，程书良手上的变成了三分半黑七分红。

贾琏二话不说上了马，带程日兴骑马往东走，再看东头的那一大片田。贾琏粗略检查了一便，暂时没有看到任何问题，复而骑马回来。

众官员和百姓们都等着。特别是在这片地方有地的农户们，都紧张的冒了冷汗。

贾琏干脆坐在田头的一块石头上，拾起那把画红范围内搜集来的水稻植株。一棵棵从头看了一遍，贾琏发现他这一把稻苗里面主要有两种病斑。

一种是斑点呈现的暗绿色，形状差不多是圆的，而且暗绿色的斑点还有长着一层有青灰色霉霜，这种就是急性型的病斑。还有一种是斑点中心灰白色，向外的晕圈为黄色，形状差不多问为梭形，这种斑点而有褐色的坏死线贯穿，这就是慢性型病斑。

总之，这两种病斑都是稻瘟病的典型表现。所谓瘟病，都是有很强的传染力的，稻瘟病自然也不例外。

而且前两天刚下了雨，气候炎热潮湿，估计会导致这种病害加快速度传染。

“琏儿，这到底是？”林如海疑惑问。

“稻瘟病。”贾琏简介作答道。

众农户们一听是“稻瘟病”，又见侯爷面色十分难看，从名字再从表情上推敲，很容易就知道这种病肯定很厉害，而且是传染的。

农民们确认真的具有传染性后，都吓得不行。刚好有几个人的地就在爱这片染病的田里，表情早已经从‘庆丰收’的喜悦改为抱头痛哭了。

有人忽然起哄，表示该要把这片病田焚毁，省得传染其它的好田。

“休要乱言。”薛蟠见琏二哥还在盯着水稻琢磨办法，便开口先提醒大家。