十岁那年——

叶开第一次看到傅红雪，

那时他正在挨鞭子，

他躲在远处的巨石后面，

对他很温柔的花姨，

正在残忍地鞭打和他一般大的孩子，

而且那个孩子还叫她娘！

他难以理解，

为何花姨如此狠心？

直到后来他知道自己的身世，

十年的光阴流逝，

叶开已记不清傅红雪儿时的模样，

可是那一道道抽在傅红雪身上的鞭子，

却永远烙印在他的灵魂深处，

永远不能被磨灭……

傅红雪握住他渐渐收紧的手，认真且语重心长，“叶开，你不该相信季非情的挑拨，而去怀疑娘，娘她从前待我是十分严厉，是因为她心里藏着太多的苦与怨，让她不知道该怎么去爱，可是我能够感觉得到，她爱我，一如爱亲生儿子，而我，尽管不是与她血浓于水，但我也同样了解她，了解我们的娘是一个什么样的人。”

叶开静静听着，眼眶红了一圈，感动之深，难以名状，脸上露出释然的笑意，他用力点头，“嗯！你说得对，季非情那女人心怀叵测，一肚子坏水，巴不得我们两个自相残杀，她好坐收渔翁之利呢，我真是糊涂，怎么能相信她的鬼话？唉！想不到，我这个亲生儿子还不如你这个养大的儿子，如果娘在天有灵，恐怕要对我失望透顶了。”

傅红雪不禁莞尔。

叶开连日背负着沉重的秘密，几乎压得他喘不过气来，如今卸下了千钧重负，而且帮他解开心结的人，居然是傅红雪，整个人都像站在云端上，感觉飘飘然的，美好的同时又让他有些害怕，怕这一切只是一场虚幻的梦，一觉醒来时就什么都湮灭了。

“少主？你们什么时候回来的？都没出什么事吧？”冰儿推开门进来，见两人都在房里，大喜过望，上来就是一通嘘寒问暖。

“没事没事，好得不能再好了，冰姨，晚饭我想吃蟹黄馅的包子。”

叶开精力充沛地跳下床，这种心情极佳的时刻，岂能没有包子助兴？

“那还不容易么？冰姨这就去和面，包子一会工夫就做好。”终于盼到两人平安归来，这点微不足道的要求，冰儿自是欣然应允。

看着这一老一少雀跃不已，傅红雪既喜且悲，喜的是一家人又聚到一块，悲的是给他们的时限只剩下半个月，如果半个月之内，不能替叶开解胭脂烫的毒，那么此刻活蹦乱跳的人，将会变成一具冰冷的尸体，思及于此，傅红雪脑中如爆惊雷，震得他一片空白，浑不知身在何处，魂归何方。

但是显然，某个得意忘形的人，早把自己中毒的事给忘到九霄云外去了。

傅红雪重新振作，也展露笑颜出来，不想让情绪高涨的两人因他而扫兴。

冰儿行动神速，满满一桌的美味佳肴，不到一个时辰便已张罗齐全。

叶开一副垂涎三尺的模样，嘴里连连称赞，爪子已伸向蟹黄馅的包子，冰儿用木勺敲了一下他的手背，叫他先去洗手再吃，叶开吐了吐舌头，悻悻地缩回爪子，傅红雪忍俊不禁，叶开投给他一记眼刀，忽然想起什么，两眼眯成了奸诈的缝隙。

傅大侠，您好像也没有洗手嘛？

于是——

傅大侠在冰姨的似笑非笑的目光中，十分自觉地离开座位，跟随叶开一同出了饭厅。

厨房

灶中余火尚存，焰光摇曳，照着两个颀长的身影。

叶开洗手时不小心将束袖打湿，他习惯性的撅起嘴，索性全都解下来，将衣袖推至肘部再洗。

傅红雪从旁注视着叶开的每一个动作，每一个表情，这是他有生以来第一次细致入微的观察一个人，忽然觉得叶开的动作幼稚而不失可爱，禁不住好奇叶开儿时是什么模样，遗憾的是，他缺席了自己弟弟整个童年，错过太多与他相处的时光。

如果一切可以重新来过，让他陪着叶开长大一次，那该是多么美好的事情。

“傅红雪，你怎么不洗？莫不是想偷懒吧？”

飘飞的思绪被叶开打断，傅红雪回过神来，叶开正眯着眼睛看着他，像是一只狡猾的狐狸，他答道，“我等你洗完再洗。”

叶开扬起两只手一晃，“我已经洗完了啊。”他忘了事先备好擦手用的布巾，便很随意的凭空甩了两下，将手上的水珠甩掉。

傅红雪忽然疑惑地‘嗯’了一声，抓住叶开的右腕盯着，奇道，“叶开，这是什么？”

叶开顺着他的目光看去，手腕上不知何时多出一圈红色的细痕，宛如线绳的勒痕一样，也是颇为不解，“我不知道啊，奇怪了，它什么时候出现的？”

傅红雪道，“我还以为是你画上去的。”