武藏不答话，名嘉这一礼便不算行完，只能继续维持着拜礼的姿势，微垂着脸，室内一时只能听见年幼的千熊少主无聊地拍皮球声与rǔ娘有些紧张地低声劝阻。惠理子夫人陪坐武藏身侧，慢悠悠理着衣角，眼角余光瞄着眼前这位天之骄女。

当年她只有沙都一女，还未育有千熊少主，主母伊江夫人也还在世，世子和真殿下是家主与夫人的嫡长子，又天资聪颖，比名嘉公主年长许多，更是早早悟刀，在真央的历任学生中也算得出类拔萃。那时家主大人夫妻和睦，子女双全，家里年长的两个庶女早已出嫁，名嘉公主长得玉雪可爱，又是嫡女，兄长还被家主大人倚重，可谓集万千宠爱于一身。自己的沙都虽只比名嘉小几岁，待遇却是天差地别，那时，谁不羡慕伊江夫人的好福气？

大约是天妒英才，和真世子不幸染病，将将元服即年少夭亡，闲院宗家无有男嗣，伊江夫人又哀毁过度伤了身体，家主大人为了继承人之事几乎愁白了头，满府妻妾却再无所出，不得已才将名嘉公主立为宗女，悉心栽培。这位出身高贵的公主却也争气，斩拳走鬼无一不jīng，文采武艺竟不输男子，若不是自己生育了千熊，后面又发生了那件让家主大人脸上无光的大事，以至于伊江夫人撒手人寰，家主大人也对名嘉公主失望厌弃，甚至将她远送别院，不闻不问，闲院家的后宅哪轮到自己说话？她的沙都，又怎么可能被许给织田家的世子？

如今，大局已定，名嘉这时候再回来，也无法改变什么了，更何况，只要有千熊在，这个家，不管现在还是未来，就都轮不到名嘉左右。

不管惠理子心中作何想法，武藏慢悠悠喝了半杯茶，见名嘉仍旧低眉顺目，不见半分焦躁，心里也多了几分满意，便道：“你长途跋涉，不免辛苦，如今既然回了家，日后要与弟妹和睦共处。”

“女儿明白，父亲大人放心。”对武藏的话似乎毫无所感，名嘉的态度挑不出一丝不妥，这温驯的模样配着她清淡的衣着和神色，令武藏无可避免晃神片刻。

记忆中，这个从小受尽宠爱、后又被当做宗女悉心培养的女儿，一贯是骄傲又果决的，因是女子之身承嗣，自己在人前人后亦多有抬举，一半是出于疼爱，一半则是为帮她立威。回想起来，名嘉在自己记忆中，有过骄纵、有过亲昵，却从没有过这般顺从恭谨，小心翼翼的模样。

思及此，原本还打算说些什么的心思便也淡了，武藏冲名嘉挥了挥手，颇有些意兴阑珊：“你下去吧。”

名嘉一离开和室，早就被颇有眼色的rǔ娘拘起来的千熊就像一颗小pào弹一样冲进了室内一头栽进武藏怀里，嚷着要父亲抱。他是闲院家唯一的男嗣，内定的世子，武藏把对长子和嫡女的父爱几乎全都倾注在他身上，母亲惠理子夫人和姐姐沙都一贯对他千依百顺，早就被养坏了脾气，向来要星星不敢给月亮的，如今被rǔ娘拘了半晌早就烦了，一得了自由立刻就冲向了父亲。

惠理子夫人笑着看幼子腻在丈夫怀中，抬手又为丈夫斟满了茶杯：“千熊君对大人真是依赖呢！我这个做母亲的都要靠后。”

武藏对千熊寄予厚望，虽要扮演严父，但这是他的老来子，怎能不疼爱，故而再怎么板着脸，千熊也并不怕他，此刻见了活泼的幼子，先前隐隐升起的对名嘉的复杂感情早就忘到了脑后，笑着颠了颠腻在自己怀里的儿子，摆摆手示意无碍。

一直陪坐的沙都这才敢开口凑趣。她长相甜美，自名嘉离府之后就是闲院家唯一的小姐，多年来也颇受武藏宠爱，又从惠理子处得知名嘉离府失宠的真相，心里隐隐并不将这个嫡姐放在眼中，方才名嘉进门，她也不曾主动问安，武藏也似乎没看见一般，她心中就有底了。

看来，这个曾经天之骄女的嫡姐，父亲的确是不会再原谅她了。

“父亲，方才那位殿下是谁？”千熊没见过名嘉，他刚出生没多久，名嘉就离府去了近江的别院，彼时他还不记事，自懂事以来府内就只有自己的生母和胞姐，故有此一问。

武藏脸色一滞，沙都觑着他的神色立刻打圆场：“那是我们的嫡姐，名嘉殿下，刚从别院回来的，千熊没见过，以后就要记住了。”

尚年幼的千熊一脸懵懂：“嫡姐？”他虽是侧室所出，但主母伊江夫人已逝，武藏未曾续娶，多年来都是生母惠理子夫人掌家，他又是唯一的少主，内定世子，脑海中根本没有嫡庶之分。

武藏却已经放开了抱着千熊的手臂，站起身来：“都是你的姐姐，日后你要像与沙都一般好好相处。你年纪也不小了，课业上不可放松，我还有事，便去书房了。”最后一句是对着惠理子jiāo代的，语毕，便顺着回廊朝前厅走去。