只是瑞穗也瞧得出，名嘉虽有所软化，却不是一腔真情全投注在白哉身上，始终有所保留。尽管觉得有些不可思议，但事实却是，高矜自持的朽木白哉在与名嘉的感情中是处于下风的，故而瑞穗才有此一说，要名嘉就算是装相，也别露了馅，叫人家觉察到她的保留。

仔细思量两人的关系，被瑞穗这个外人一点，名嘉一时无话。

她没想到在火眼金睛之人面前，这些微妙的小事根本藏不住。

曾经她的确固守城池，连开门的打算都没有，可近来就算不想承认，她也还是得正视，自己不止一次升起过试一试的念头。

白哉给过她许多纵容，也竭尽所能地给了她莫大的尊重，他学会了理解她、体贴她，也学会了第一时间站在她的立场思考和解决问题。

他们合适，且相得。

他不曾再bī迫她回应他的情感，也并没有就此收回他的关照与爱惜。当名嘉尝试着推开门扉与外面的世界jiāo汇时，他始终守礼而克制地站在不远处，等待着她放弃戒备，自己将隔绝的大门完全敞开。

名嘉也知道，瑞穗说得没有错。她这条jiāo心的路走得缓慢而迟疑，犹豫又忐忑。

而可喜的是，这条路上，始终没有外力野蛮地入侵和gān扰过她。

名嘉离席半晌不归，武藏频频向主位投注目光，白哉看在眼里，心中微微一哂。

知道武藏觑着机会找名嘉，虽不清楚究竟何事，但想来若不为难，也用不着亲自上门来讲了，派个下人传个话便是。

做宗主，做四十六室长老，武藏自然是合格的。但做名嘉的父亲，却未免差了些。

“大宴耗时，这几日操持准备、事无巨细都是名嘉一人打理，委实辛苦。时熙还小，身边离不得人，我便叫名嘉去后头瞧瞧，怠慢了岳父，还望您见谅。”在武藏又一次看向大门后，白哉低声向武藏解释。话虽说得和软，态度却实打实，武藏一口气堵在嗓子，陌生地望了白哉一眼。

这听上去，像是护着名嘉不叫她直接与自己这个做父亲的对上了。

武藏一贯是知道白哉对名嘉颇有回护的，两人也很能有商有量、同舟共济。但对自己这个岳父，白哉倒一向算得尊敬，便是有些时候自己jiāo代名嘉办的事他不是太赞同，也并没说过什么反对的话。想来夫妻关系中，名嘉那个性子，也不是很受掣肘。怎么今日，自己还没说什么事，白哉看上去就像不是太想让名嘉知道的样子？

“在我面前自然无需多礼。”武藏隐晦道，“只是来往这许多人家，也需小心不要叫人拿了话柄。”

“名嘉是岳父一手培养，素来明理得体，这些年若非有她，家里还不知生出多少事来。”白哉不软不硬地顶回去，面上神色未变，“内宅事务繁琐，我不善此道，她又是宗女出身，难免有些责任甩不脱，倒比一般男子都辛苦。我合该多体谅她些。”

这话几乎是明着说武藏对名嘉又用又防却还挑剔她不够尽心，偏朽木白哉态度平和，用词也文雅，还字字句句都回护着名嘉。武藏分明听出了女婿的不满，却无法反驳，脸上一僵，再也说不出一个字。

女婿毕竟不是亲儿子，平日里客客气气，有事才方能有商有量，此时明摆着白哉站在名嘉一边，指责他对女儿不慈，他要这个时候硬要名嘉出面做事，恐怕日后连这点面子情也没有了。

左右思量一番，武藏也只得作罢。

送走了宾客，名嘉换下衣裳去小道场练习。

平日她与白哉一样，都是晨起便练剑的，今日为了操持宴会，她从请早便忙碌不止，自然也腾不出时间来。

因着宴饮，斩魄刀被勒令不得出来胡乱冲撞，只能与袖白雪、千本樱一道闲着，最多就是在后宅避开人前走走而已，到如今早就憋屈得要命，好容易等到曲终人散，名嘉要开始练习斩术，如何还能坐得住？坚持也要来道场松松筋骨。

“您怕我闯祸，不叫我出来乱闯也便罢了，怎么白哉殿下不知道约束千本樱？”出了一身透汗，玉轮与坐下休息的名嘉抱怨，“枉我从前还以为他有那样的主人，会是个稳重性子，谁想那般没有耐心？一刻也闲不住，听着声儿就不愿在屋子里待，我与袖白雪一整天都叫他折腾得团团转。”想起千本樱在屋子里坐不住的没耐性样子，玉轮叫苦连天。

名嘉失笑，瞧见玉轮漂亮的脸上委屈巴巴的，忍不住拍了拍她的头：“千本樱是有些孩子气，你们既处不来，下回避开便是了，何必总凑一起吵来吵去？”

“我就是瞧他那副自大的模样不顺眼。”玉轮也有点不好意思，抿了嘴笑笑，对名嘉撒娇，“公主，您千好万好的一个人，难不成朽木白哉殿下也与千本樱一个模样？那您多委屈啊！”