贾宝玉院子里的气氛渐渐变得微妙，喜欢吃胭脂、喜欢嬉笑的主子突然冷漠严肃起来，连袭人的面子都不给，让几大丫鬟担心的同时都开始暗暗争斗，想要得到主子跟前儿第一人的位置，不管袭人是因着什么原因失宠，对她们来说都是一个机会！

贾宝玉对院子里的一切视而不见，任由她们争斗，心中却将她们每日里的错处都记了下来。直到贾政将教书的夫子请回府时，贾宝玉趁机提出要搬去外院，且身边要换上长随、小厮，只余两个大丫鬟，其余人皆给了银子放出府去。

贾宝玉这一决定让众人大吃一惊！贾母着急上火的把他叫到跟前连声追问：“宝玉，你老子是不是又说你什么了？你别怕他，有老祖宗给你做主呢，若他当真容不得你，咱们娘俩就收拾东西回金陵去！”

王夫人虽不愿儿子跟在老太太身边，但也怕他去外院住的不舒心，便捏着佛珠没出声，只担心的看着贾宝玉。

贾宝玉安抚的抱住贾母的胳膊，笑道：“老祖宗这次可是冤枉老爷了，是我请老爷寻个夫子进府教书的，我今年便要去考秀才，族学里学不到什么好的，便求了老爷单请人来教我。老祖宗，您不常说我是有造化的吗？过去我不懂事，总让您操心，如今我清明过来，自是要考取功名让老祖宗高兴的！”

贾母缓下情绪，笑叹了口气，“看样子你倒是真想读书的，那你白日里自去跟夫子读书便是，夜里还是回来歇息，有那些机灵的丫鬟照顾着，我也能放心些。小厮粗手笨脚的，哪里知道你的喜好！”

“老祖宗，后院是女子的住处，家中几位妹妹都长大了，我住这许多年已是不合规矩，长此以往怕会有损妹妹们的名声。至于伺候的人，老爷身边不也只两个大丫鬟伺候饮食起居？旁的还是长随、小厮方便些，我也是男子，长大了便不喜欢身边围着那些个丫鬟了。离下场也没多久了，我要用心刻苦，不愿因身边那些事分心，老祖宗不是说那些下人都归我管吗？您就依了我吧！”

贾母和王夫人在后宅沉浮几十年，自然知晓美貌丫鬟的那些心思，听贾宝玉说不愿因丫鬟分心，便想到是袭人几个闹些什么把贾宝玉惹恼了，不然哪里会说出这话来？两人对视一眼，都对那些丫鬟十分不喜。

王夫人皱着眉道：“是不是谁不安分耍手段了？宝玉你只告诉我一声，或跟你凤姐姐说也成，自会帮你处置的，很不必为这个费心。”

贾宝玉敛了笑，“不，她们个个都是好的，只是我长大了，并不需要她们一直留在我身边，她们这个年纪配人也是合适的，回头我会为她们安排一番，望太太不要插手。”

王夫人惊呼一声，“配人？谁和你说这些乱七八糟的东西？”

贾宝玉看着她没说话，贾母敏感的察觉到贾宝玉对王夫人比从前疏远了，恭敬有余却无孺慕之情，此时又是这个反应，兴许就是二儿媳妇处置下人手狠了些被宝玉知道了吧，宝玉那个性子哪里容得下那等阴损之事？想了想，她抬手止住王夫人的话，“行了，孩子大了自然慢慢就知道了，既然孩子自己有主意，咱们当长辈的就不要管了。宝玉说得对，姑娘们都大了，要避嫌了，左右是在府里，若伺候的不好再换人就是了。”

贾宝玉笑着点点头，“多谢老祖宗，我想给丫鬟们每人五十两银子，这些年她们存下的东西连着卖身契也让她们带走，从此便不是贾府的人了，何去何从自有她们选择。不过我听说有的人家父母兄嫂不是好的，也许会占了她们的银子再把她们卖一次，那样便不是我本意了。所以我想求老祖宗指派给人帮帮她们，您看可行？”

贾母慈爱的摸了摸他的头，“我宝玉心善，没什么不行的，就当做善事为宝玉积福了。你有什么事吩咐赖大去办，他必不会给你办差了事的。”

“是，那我回去收拾书本了，后日开始跟夫子读书，我先搬去外院安顿好。”

“去吧，别累着了。”

贾宝玉好不容易说服了贾母和王夫人，回到院子时面对的却是哭声一片。

“爷你不要敢奴婢走啊！”

“是啊爷，奴婢犯了错您只管罚，别不要奴婢啊！”

“奴婢往后定安安分分的伺候爷，不多嘴、不偷懒，求爷留下奴婢吧！”

“二爷你到底为什么要赶我们走？我不服！”

……

八个大丫鬟，一个个哭得梨花带雨，跪在贾宝玉周围就是不肯走，贾宝玉被她们吵得额角直跳，却又不愿恶言相向，忍了半晌才一拍桌子命她们住口！

贾宝玉走到书架前翻出一张折叠的纸来，上面记录着她们这些日子里所犯的错，贾宝玉冷淡的声音一条一条念下来，有几个丫鬟已经冒出冷汗了。再怎么傻也听出这是主子对她们不满了，她们仗着主子好说话，越发没了眼色，自以为高人一等，言行举止把本分和规矩都忘了。