接下来这一天就特地空出来，去赶北静王府的堂会。

虽然抱着好奇去的，可是到了地方，却半天没见北静王露面儿原来他叫了一帮人来，自己却被皇帝叫进宫去不知道是议事还说话去了。一大堆不相关的人吵吵扰扰的吃喝取乐，还好北静王没叫歌妓，戏子们在台上拖着腔唱着不知所云的剧本，这时候的戏班，要么是全男班，要么是全女班。北静王叫的这是全男班的，结果唱完一出之后，一群公子哥儿里出来一个挑头的儿，叫那个唱花旦的下了戏过来端酒。

这种场面我就不喜欢，说要洗脸避出来，正想着是不是赶紧的拔脚走人，结果那个下了戏的花旦还就正好走过来，碰个当脸儿。他后面还有个高个子少年，一双眼特别有神，眉毛浓墨的象画出来的，嘴唇薄薄的轮廓特别分明。

我侧身让那个花旦进去，那个高个子少年却没跟着一同进去，站在那里看了我两眼，忽然问：“怎么不在里面吃酒？”

我笑笑：“太闹了，吵的头疼。你要进去吗？”

他摇摇头：“我也不想进去，不过他一个人，我不太放心。”

他说的应该是那个唱花旦的了。

不过这时节出来唱戏，这种事情是难免的。连我都屡遭调戏，那个戏子的身份和职业又决定了他肯定避不开这种屈辱。

“你们是一个班儿的师兄弟吗？”

他摇摇头：“我不是这一行的，只是过来串两场。”

我忽然想起一个人来：“你可是姓柳？”

他点点头，好象不奇怪我为什么知道他，可见他在这个圈子里应该也是个混得透吃得开的人物：“没请教你……”

我说：“我姓钟，不是里面那一路的，只不过是个做买卖的人。”

我们在穿堂里站着说了一会儿话，那个旦角始终没从屋里出来。

我问他是不是要进去看看，他摇摇头说：“算了，不看也罢……”

是啊，看了又怎么样，柳湘莲是个明白人，他自己尚且在这个圈子边缘混沌挣扎，他有什么本事把屋里那个人再拉起来？

“要是你没别的事情，我们就一同走吧，我也待厌了。”我说：“我骑马来的，你呢？

他点头说：“我也是。”

我的个子到了红楼里似乎比原来高了一截，但是柳湘莲还比我高半个头。或许小尘说的对，我的心态会影响到我的形貌。这个形貌原来就是我自己给自己做的心灵的投影，象真实的，原来的我。

也或许……以后会有什么改变也说不定。

我们出了北静王府那条街才上马，他有点沉郁，我试着邀他一起去喝一杯，他也没有拒绝。

酒楼在我那家工坊斜对面，牌子不算大，门脸儿装修也一般。不过这里的鱼做的很不错。我要了煮花生，脍肉和酒糟鱼，一小坛酒，两个其实还很陌生的人，就这样坐在那里，各怀着心事，饮着淡淡的凉酒。

天快擦黑的时候，柳湘莲已经有点醺然的醉意了。外面淅淅沥沥下起了小雨，天色阴沉，屋里更显得暗，酒家里没有什么生意，我们桌上点的烛光也不亮，晃晃悠悠的不可靠，显得很凄凉暗淡。我和他其实没说多少话，大部分时间都在拈花生，各想各的心事。他随身带着把佩剑，不知道是不是那把后来给他带来了无穷痛苦的，尤三姐用来自尽的雌雄宝剑多半不是的，看起来不太象。

这个红楼梦里，最象男人的男人，其实没有书里那么勇侠随意，起码，现在我面前的他有无奈和隐痛。那个进去端酒的唱旦角的小戏，是他的朋伴？还是……有着同性情爱关系的友人？书里没多写柳湘莲的家境，但肯定是不太好。他身上穿的衣料也说明了这一点虽然大方得体，但都不是上等料子，而且也都不是很新的衣裳。

“柳兄弟最近可得空？”

他苦笑：“我也没什么正经事，钟兄有话就直说吧。”

我点点头：“我有一批货，要送到平安洲凌城去，原来说是托给镖局一道走，不过我总不大放心。柳兄弟要是有空，就烦你替我走一趟，我封五十两谢礼，一路行车停宿也算我的开销。柳兄弟可有意？”

他说话还算清楚：“是什么货？”

我指指斜对街的招牌：“绝不是什么不干净的东西？我的招牌，柳兄弟也听说过吧？”

他眯着眼看，笑笑：“好罢，凌城也不算远，来回半月功夫。钟兄要是放心，我就替你跑这趟腿。”

叫伙计过来添菜热酒，两个人碰一下杯，算是讲定了。

第二天他来工坊找我，我把货托给他。

其实不是要麻烦他，不过，在京城这地方，柳湘莲他一点也不快活。他是只鸟，困在这笼子里没有乐趣。