那石板不重，挪开了，一狠心跳下去，也就一了百了了，要多少时日以后，才会有人发现自己鼓胀惨白的尸身？

姚蔓青像是魇住了，恍惚中，她似乎看到自己被一席破苇子裹了扔在乱葬岗上，一只脚上失了鞋，突兀地伸出来，几只离群的癞头野狗，围着苇席吸嗅扒拉着。

眼前模糊起来，牙齿深深刺入唇中，鲜血的味道迅速在口中蔓延开来，不知为什么，血腥的味道竟让她莫名兴奋。

眼前的场景似乎又有变换，冲天的火，血一样赤红，心中涌动着要把一切都烧尽的罪恶渴望，还有锃亮的尖利的刀锋，一下下捅进刘向纨的身体里，发出好听的噗噗的声音，温热的血喷溅在脸上，亲切地像娘亲的抚摩。

她的身体颤抖起来，说不清是恐惧还是兴奋，忽而炽热的烫人，忽而冰冷的可怕，就在这样持续的冰火两重天的循环往复之中，忽然听到奶娘的惊呼：“小姐，这是干什么？”

姚蔓青颤栗了一下，她茫然地向发声处看过去，却被白昼的日光刺痛了本就酸涩的双目——天已经亮了。

她居然就在这里坐了一夜。

奶娘张李氏，动作麻利地扶着她起身，半架着她回到房中，姚蔓青身子软软的，无根骨般倒伏在c黄上，张李氏给她盖上被子的时候，她的眼睛微弱地掀开一条线，忽然就伸出手去握住了张李氏的手。

“奶娘，”她觉得自己就快死掉了，“刘公子他，不认。”

张李氏愣了一下，旋即反应过来，恨恨道：“我就知道这个孬种！”

“奶娘，”姚蔓青缓缓阖上双目，两条水线自眼角处缓缓滑开，“我要死了，爹不会放过我的。”

“乱讲，”张李氏啐她，“有办法的，一定有办法的。”

“有什么办法？”姚蔓青惨然一笑。

“老话说，天无绝人之路，”张李氏宽慰她，“小姐，总有法子的，为什么你要死，听奶娘的，叫别人死都不能叫你死。”

“叫别人死都不能叫我死？”姚蔓青喃喃，细密而又纤长的眼睫微微颤动了一下。

————————————————————

茶香悠悠，虽不是什么名茶，却别有一番味道，展昭用茶盖在沿上微微扇了扇，擎起茶碗，向着姚知正略一致意，低首品茗，目光看似不经意地掠过姚知正的脸，眉心却微微蹙了起来。

姚知正，曾任廉州陇县知县，现已离任，膝下无子，长女姚蔓碧，入宫经年，封美人。

先前他同端木翠说，皇上走失了个妃子，此话并不妥当，一来美人离妃子的级别相差尚远，二来姚蔓碧并非走失，她打晕了居处守夜的宫女和小太监，卷了细软，不知所踪。

圣上言及此事，恼怒非常：“朕可不知姚美人竟有这等本事！”

好在并无株连下罪之意，将此事交由开封府暗中查办。

宫中一番查问下来，这姚美人，竟是最寻常不过的一个主了，性子寡淡，从不在后宫争风吃醋，或许也是因为她出身普通，不似其它嫔妃贵人般有势大的娘家作倚仗，圣上对她亦是平淡，虽有恩泽，不曾隆宠，是以她本分行事，不敢逾矩，姚家也不曾因她得过什么了不得的富贵——这一点从姚家略嫌老旧的家宅可见端倪。

这么多年本本分分，怎么就突然一反常态，打晕下人，卷了细软，杳然无踪？就算她能出得了自己的居处，又怎么能出得了禁备森严的偌大宫城？

诸多疑点，本待一一勘查，只是圣上加了一句：“姚美人在京城并无亲眷，亦无友朋，展护卫不妨去她的家乡一趟。”

这才有了廉州陇县之行。

其实在展昭看来，这一行实属多余，对姚美人来说，“并无亲眷，亦无友朋”只是入宫之前罢了，在宫中这么些年，或许瞒着圣上有了许多眼线渠道，况且既是预谋出逃，唯恐带累亲眷尚且不及，怎么会回到自己的家乡？

只是圣上既有此意，又驳他不得，只得受这一趟累。

陇县天高地远，已近荒凉之境，距开封三日夜行程，多尘沙，街道亦显寥落，客栈老旧，只几处销金烟柳之地，称得上十分气派。

晌午之前到了，递了拜帖，只说是偶经陇县，特来拜会，府上想必很少有从开封来的客人，还是四品武官御前行走，姚知正大喜过望，殷勤有加。

一旬茶水，数句寒暄，察言观色间，展昭更加确信自己之前的判断，姚家对姚美人之事浑不知情，尚且要向自己打听姚美人的消息，串通出逃只说，实属无稽之谈。