瘟神闲庭信步的走着，不时欣赏周围的景致，他这次来不光是为了散发瘟疫，还有一个目的，便是调查何云一给它的瘟种的来历，他查清了蝎鬼是替山魈做事的，他现在就要去找山魈，至于阳信县这个地方，他刚才散发了一个猪瘟，他准备再碰到一个人，给他下个大头瘟叫他去传播。

一种牲畜的瘟疫，一种人得的瘟疫，算是洪水过后的标配，不偏不倚。

忽然，他停住了脚步，余光往后瞥，他虽然是瘟神，最大的能耐是释放瘟种，其他的能力一般，但不表示随便跟踪他，他不会察觉，胆子真是不小。

白栖元一愣，突然道了一声不好，化身为龙，抓住王瑞和黄九郎便飞身上了九霄，但眨眼的功夫，瘟神已经出现了它眼前。

“你这白龙跟着我做什么？”

白栖元含糊的道：“我随便溜达，怎么说是跟着你。”用爪子挡着手里的两个人。

瘟神不想深究，虽然不明白这白龙什么目的，但被他发现了，不蠢的话应该知道不能再跟了：“我就当是凑巧吧，但这种巧合我不希望发生第二次。”说着，飞身离去了。

等瘟神走了，白栖元心有余悸的道：“被发现了，不能再跟了。”

王瑞擦了把冷汗：“你说得对。”被瘟神发现了，直接将瘟神安在他身上，他小命便交代了。

保全自己的基础上才能保全别人，自身难保，遑论其他。

原定的跟踪瘟神，消灭瘟种的计划取消。

“反正瘟神的事儿只能听天由命了，我也得回思白河了，毕竟新官上任不能离开太久。”白栖元将王瑞和黄九郎放在一处僻静的地方，叮咛道：“虽然冬天没燕子，但如果玉满楼有新姑娘，也可以喊我过来。”

“……”王瑞承诺道：“这次走蛟多亏你帮忙，我会帮你留心的。”

白栖元很满意的点了点头，飞身离开了。

黄九郎松了一口气，白栖元虽然能帮忙，但不否认他的品性实在太随意，他和王瑞在一起，不免叫他提心吊胆。

王瑞并非全无收获，至少刚才看到瘟神朝一头猪放了瘟种，他和黄九郎以最快的速度赶到那个农户家，出价买下了整个猪圈的猪，“残忍”的杀害后，挖了个坑全部填埋，心里祈祷着此法能够将猪瘟扼杀在萌芽状态。

做完这一切，已经是傍晚了，黄九郎将王瑞送回家后，自己也回黄家庄去了。

王瑞将衣裳脱掉烧了，又仔细清洗了自己，就怕有残留的脏污。

翌日，书院复课，王瑞早早就到了课堂，早到的目的只有一个，就是听各种小道消息，来得越早听得越多。

“你说这次大水来的奇怪，去的也奇怪，我看是有鬼怪作祟。”

“有人在雨停那天看到了龙，总之的确奇怪的很哪。”

“那也没有兰若寺奇怪，听说算上灾民跟和尚拢共失踪了上百人了，就几天功夫，现在人都逃干净了。不过不要大声议论，据说知县今日要张榜辟谣，说这些都是假的，根本没人失踪，大家不要以讹传讹。”

“那你还传？！”

“啧，那你还听？”

之后的谈话变成了抬杠，王瑞便没继续听了，他凝眉思忖，想不通啊想不通，姥姥之前不是挺好的么，怎么发了个大水，她就开始吃人了？！还吃的这么凶猛？！

那聂小倩呢？王瑞不由得担心起来。

这时候韦兴贤绷着脸进来了，表情和王瑞一样充满了疑惑，好像也遇到无法解释的事情。

他径直来到王瑞跟前，开门见山的道：“有件事我也只能和你商量了。”

“什么事，说来听听。”只能和他商量？新奇，王瑞想。

“你一定还记得聂小倩吧，他们一家离开这里后一直杳无音信，我爹在发大水之前派人调查过，后来因为涨水便搁置了。结果昨天，有个叫宁采臣的外地书生来衙门，说他在兰若寺休息的时候，晚上遇到一个自称聂小倩的女鬼，说聂学泰一家已经不在了，她自己则被困在了兰若寺，叫我爹去救她。你品品这些话，你怎么看？你信吗？”

宁采臣？聂小倩？小倩不是回家了么，怎么又来到兰若寺变成了鬼？难道剧情真是不可逆的？

王瑞斩钉截铁的道：“当然相信！”

“可我爹觉得此人甚是可疑，已经关在了狱中，怀疑是他害了聂小倩一家，贼喊捉贼，否则他不会将聂小倩样貌描述的如此准确的。我虽然也有疑问，但我觉得他说的没准是真的。”

“肯定是真的，他如果没见过聂小倩的鬼魂，绝不会描述出她的样貌，如果退一万步讲，真是宁采臣做的，他一个外地人，也不会傻到远道而来主动报官吧。”