卡嘉莉受不了他们你来我往的虚伪客套，在基拉身边皱了皱眉头，一副不甚其烦的模样。

瓦迪拉部长立刻注意到了，试探地问道：“不知基拉大人身边的这位小姐是？小姐金枝玉叶，恐怕不愿听我这个老头子啰里啰嗦吧？”

卡嘉莉听他说到了自己，朝他看了一眼，什么表示都没有。

基拉赶忙接口：“噢，她是我的一个远房表妹，从来不曾出来走动，这次我要到殖民地来，便带她过来玩玩。她还小，直来直去的，部长大人不要见怪！”

瓦迪拉对基拉的话并没有完全相信，却也知道问不出什么来了，便将计就计的做一脸释然状，继续与基拉攀谈。

正在这时，宴会厅中传来一小阵骚动，瓦迪拉、基拉和卡嘉莉都不免朝大厅门口看去，只见一身绛色燕尾礼服的阿斯兰正朝这边走来。

阿斯兰所过之处，总可隐约听见宾客悄悄的议论之声，他明白他们是在议论他身为议长独子的身份，便当做什么也没听见，只是对他们若有若无地淡淡微笑。

很快，阿斯兰已经走到了卡嘉莉身边，却为了掩人耳目而刻意不去看卡嘉莉，而是对瓦迪拉部长微一鞠躬：

“瓦迪拉叔叔生日快乐！家父抽身乏术，叫我代为问候，还望叔叔不要责怪。”

瓦迪拉笑道：“阿斯兰太客气了！我也算看着你长大，我与你父亲也是老朋友了，怎么说话还这么见外？”

卡嘉莉突然开口道：“说话这么严肃，傻乎乎的。。。”

基拉怕被人看出卡嘉莉与阿斯兰原本认识，赶忙当众“教育”卡嘉莉：“别胡说！这是帕特里克议长家的公子，第一次见面说话怎么这么失礼？”

阿斯兰已经当场石化了。。。他原本就不喜欢这种场合，也不是喜欢抛头露面的人，被父亲命令来参加这次晚宴，他本来就有些紧张，怕出什么纰漏回去无法交代。加上他进门就看见了卡嘉莉，想着一定要装作不认识，反而更加不自然，因此说话有如机器人背台词。。。没想到卡嘉莉竟然直接这样说他，他不仅全无面子，更怕给卡嘉莉留下“呆头呆脑”的印象。。。

瓦迪拉知道这几个年轻人一个也不能得罪，见基拉出面教训卡嘉莉，就抓紧时机打圆场：“基拉大人严重了！小姐只是童言无忌，想必阿斯兰也不会往心里去。小姐，阿斯兰是男子汉，严肃一些也没什么不好啊~~”

卡嘉莉瞥了基拉、瓦迪拉和阿斯兰各一眼，没有再多说什么。好在这时候宴会的主持人来找瓦迪拉，请他上去致辞，灯光一下子黯淡了下来，全场宾客的目光全都聚焦在演讲台上，卡嘉莉才可以暂时不用再这么辛苦地伪装。

“卡嘉莉。。。害得你被基拉说。。。对不起。。。”现场黑乎乎的看不清楚，又只有瓦迪拉的声音从话筒中传过来，阿斯兰趁着这时候赶忙弥补刚才的“意外”。

“……”

可是卡嘉莉那头却什么声音都没有传来，阿斯兰更有些忐忑，就怕她因为被基拉“教育”而生自己的气。

这时却听见基拉的声音很轻很轻地传进耳朵：“既然傻乎乎的就消停点吧，说得多卡嘉莉反而更生气，对吧卡嘉莉？”

——基拉这个混蛋！分明是在火上浇油！——阿斯兰那双暗含怒气的绿眼睛，在黑暗中隐约闪过鬼火般的光。。。

致辞之后是晚餐时间，看着卡嘉莉无精打采地坐在基拉旁边，身处她斜对面的阿斯兰根本食不知味。好歹熬过了晚餐的这40分钟，总算盼来了舞会的时间。

悠扬的舞曲在会场响起，忙于应酬各种殖民地高官的基拉再也顾不得卡嘉莉了，阿斯兰有些紧张地看了看站在较远处的卡嘉莉，随后故作镇定地走向了她。

“美丽的小姐，我能请你陪我跳一支舞吗？”阿斯兰左手轻按在胸口，右手优雅地伸出，手心向上，做邀请的姿势。

“诶？。。。”卡嘉莉虽然一早就知道他会请自己跳舞，可当他真的如此正式地为自己弯下腰来的时候，还是不免脸红心跳。。。

在短暂的羞涩过后，卡嘉莉腼腆地将自己的手放在了阿斯兰的手上。阿斯兰的嘴角扬起一个温柔的微笑，吻了吻她的手背后，才将她拉近自己，轻柔地扶住她的细腰，专注地注视着她，带着她缓慢起舞。

卡嘉莉这才发现，今晚的阿斯兰其实很是精心地整理过他的外形的——往常随意垂下的蓝发被上了定型水，丝丝缕缕的向后下方拉出细碎优雅的发型；雪白的衬衫外套着深沉的绛色燕尾服，细看的话可以看见领襟处精巧的玫瑰烫花花纹，胸口的地方则别着一朵暧昧的白色玫瑰。这样看起来的他显得成熟了不少，那双看向自己的双瞳中很是多出了几分成熟男性的魅力。