所以，为了求婚这件事情，打扰达西先生的雅兴，是万万不行的。更何况宾格利小姐这不也在津津有味的欣赏着嘛。

听说她的画画也非常不错。

柯林斯先生看着这幅美丽的画面，已经幻想起了将来带着他美丽的妻子，前往罗新斯庄园，为徳包尔夫人与徳包尔小姐画人像的场景。画画之后，宾格利小姐还可以献上一曲钢琴曲，朗诵一首诗歌。适当展现自己的才艺是无妨的，只要不超过徳包尔小姐。

……

这样的幻想足以支撑他度过等待的时光。

夜色渐渐变深，打惠斯托牌的人已经凑齐了两桌。这两桌的人之前都有邀请柯林斯加入，但都被他一一婉拒，为的是不错过求婚的最佳时机。

终于，达西先生的半身像完工了。

柯林斯先生走上前去，先是啰嗦了五分钟向达西问好，然后说道：“达西先生，我想请你赏光，让我和宾格利小姐私下谈话，你赞成吗[1]？”

“我没有权利反对，但你得问问宾格利小姐。”达西或许是心情好，一下和柯林斯说了这么多话，这让后者备受鼓舞。

“我并不觉得有什么可以与你私下交谈的，柯林斯先生。”宾格利小姐冷淡地说道。

“我或许知道你的担心。不过请你放心，宾格利小姐。看在上帝的份上，我绝对不可能像小偷先生那般，做出那种无礼的事情。我是一位正直的牧师，不会使出卑鄙下流的手段。”

这话一下抓住了宾格利小姐的把柄，这让她又恼又窘，却又说不出反对的话来。

她考虑了一会儿，觉得能够赶快悄悄把事情解决了也好。于是她重新坐下来，冷着脸看着柯林斯奉承着将客人们都请出棋牌室[1]。

真是啼笑皆非。明明这里是她哥哥的庄园，却看到一个外人在这里作威作福。宾格利小姐想，虽然该死的维克汉姆是一切的罪魁祸首，但他至少有点自知之明，没有像这位傻瓜牧师一般，自以为是，高傲自大。

“宾格利小姐，你害羞怕燥，非但对你没有任何损害，反而更加增添了你的天生丽质[1]。也让我说服了自己，傍晚院外发生的事情，是你被迫而为。”

这话说得非常巧妙，让宾格利小姐不愿答应，却又拒绝不成。她只好继续冷眼看着他，压制住自己的火气。

“说真的，宾格利小姐，你收到我的信的时候，一定惊喜坏了吧？我想，你可能是过于激动，所以走出后院的时候忘记了方向，才被小偷先生有机可乘。看在上帝的份上，都是我的错。我应该早点赶来解救你的。”

“你想错了，柯林斯先生。”宾格利小姐打断他的话，“我没有收到任何信件。我去后院只是因为不舒服，想透口气。仅此而已。”

“我知道小姐们常常找一些借口来掩饰自己的真情，这不要紧。”

“这不是借口，柯林斯先生。”

“要不是你这样稍许推诿一下，我反而不觉得你可爱了[1]。”

“我没有想要推诿。”

柯林斯顿了顿，他的智商和情商显然不足以让他看出女士的愤怒。他从背后拿出了早已准备好的小菊花。

“我想我对于你的百般殷勤，已经表现得非常明显[1]。你一定明白我这次想要和你单独交谈的目的。”

“我不明白。”

“我觉得我们的结合是一件非常美好的事情。第一，凡是像我这样生活宽裕的牧师，总是要给全教区树立一个婚姻的榜样[1]。其次，你美丽漂亮，懂得操持家务，与你结婚一定会使我更加幸福。最重要的是，我三生有幸，能够遇上徳包尔夫人这样一位高贵的女施主[1]。所以讨好和侍奉她是我的职责和义务。我相信你会陪伴我完美地完成。”

宾格利小姐瞪大了眼睛听着柯林斯先生说完了这段话。期间她想要打断他很多次，但都被他完全忽视，直到他发表完了言论。

“此刻你一定非常欣喜吧？宾格利小姐。”

“我完全不知道你在说什么。”

“徳包尔夫人嘱咐我，女人都是受情绪影响，果然没错。我现在就要用最激烈的语言把我最热烈的情感向你倾诉[1]。说道贞洁问题，我完全无所谓。刚才在外面发生的事情，我绝对不会对外人说一个字。请你放心，我们结婚后，我绝不会说一句小气的话[1]——”

宾格利小姐非得打断他不可了。

“你知道你在说什么吗，柯林斯先生？”

“我在向你求婚，看在上帝的份上，我们是最完美的组合。”

“最完美？”宾格利小姐气笑了，“你觉得我们相配吗？”

“我刚才说过，对于贞洁问题，我绝不在意——”